在从美国佛罗里达发射升空20多个小时之后，SpaceX的载人龙飞船终于与国际空间站成功对接。
与国际空间站对接后，四名宇航员先留在载人龙飞船上，因为空间站上的宇航员要检查飞船是否存在泄漏问题。随后四名宇航员在对接1个多小时后通过打开的舱门进入空间站。
此次发射标志着载人龙飞船开始执行长期载人任务，在接下来的几年里，这款航天器将定期为NASA执行接送宇航员任务。
NASA宇航员迈克·霍普金斯（Mike Hopkins）、维克多·格洛弗（Victor Glover）、香农·沃克（Shannon Walker）以及日本宇航员野口宗一（Soichi Noguchi），参与了这次名为Crew-1的载人飞行任务。他们搭乘的飞船已经与国际空间站外部的一个开放端口成功对接。
载人龙飞船使用成套的传感器和摄像头，可以在不需要宇航员干预的情况下自动完成与国际空间站对接。不过，如果有必要，宇航员可以通过载人龙飞船的触摸屏控制来接管这个过程。
任务指令长霍普金斯在对接成功后表示：“干得好，正好在中间。SpaceX和NASA，恭喜你们！这是从佛罗里达海岸到国际空间站载人飞行的新纪元。”
此前空间站上驻留有三人，分别是NASA宇航员凯特·鲁宾斯(Kate Rubins)，以及俄罗斯宇航员谢尔盖·雷日科夫(Sergey Ryzhikov)、谢尔盖·库德-斯维尔奇科夫(Sergey Kud-Sverchkov)。他们是10月中旬乘坐俄罗斯联盟号飞船到达空间站的。
Crew-1团队计划在接下来的六个月里驻留在空间站上，最终在2021年春天搭乘载人龙飞船返回地球。这是一次长期的太空旅行，将来每隔六个月左右都会有四名宇航员搭乘载人龙飞船前往空间站，这有助于保持空间站上持续有人驻留。事实上，就在Crew-1宇航员升空之前，另外四名宇航员已经在准备执行所谓的Crew-2任务。
作为NASA“商业宇航员计划”的一部分，每年数次将四人一组的宇航员送入太空正是SpaceX研发载人龙飞船的初衷。NASA希望委托私人公司建造和运营飞行硬件，并为其宇航员提供往返于国际空间站服务。经过6年的发展，SpaceX终于在今年5月份将首批人类乘客、NASA宇航员鲍勃·本肯(Bob Behnken)和道格·赫尔利(Doug Hurley)送上了载人龙飞船，并前往国际空间站。但那只是载人龙飞船的最终演示任务，而这次才是该飞船的首次商业载人飞行。
这是一项显著的成就，同时这项任务还将跨越许多其他关键里程碑。比如，这是NASA的国际合作伙伴之一、日本宇航员野口宗一首次乘坐美国私人航天器进入轨道。沃克是乘坐载人龙飞船的首位女性宇航员，格洛弗是长期驻留国际空间站上的首位黑人宇航员。虽然此前也有其他黑人宇航员到达过空间站，但格洛弗却是首位长期驻留在此的人。
另外，这也是首次有七人同时在国际空间站上共同生活、工作几个月。在过去十年的大部分时间里，NASA不得不依靠俄罗斯联盟号飞船将宇航员送到空间站，该飞船每次只能搭载三名宇航员，这导致国际空间站上最多只能同时驻留六人。但随着载人龙飞船投入运营，它可以运送四人，现在空间站上也将增加一人，NASA希望这将帮助在接下来的六个月里完成更多工作。
如果计划进展顺利，今后一段时间将有多艘载人和货运龙飞船进入轨道。SpaceX总裁格温·肖特维尔(Gwynne Shotwell)在最新发射后指出，该公司将在未来18个月内执行大约7次货运或载人龙飞船任务。事实上，SpaceX在12月份就会发射货运任务，这意味着很快应该会有两艘龙飞船与国际空间站同时对接。肖特维尔说：“这项任务代表着SpaceX飞船将持续进入轨道，这无疑是人类航天新纪元的开始。” （小小）
本文来源：网易科技报道
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