(原标题:Woman Had a Huge Tapeworm 'Egg' Encased in Her Brain. Why She's Super Happy About It.)
作者 | 小小
出品 | 网易科技《知否》栏目组(公众号:tech_163)
当得知自己的大脑里潜伏着寄生虫时,大多数人的反应可能是惊恐不安。然而对于42岁的美国女子蕾切尔·帕尔玛(Rachel Palma)来说,这却让她大大松了一口气。
2018年早些时候,帕尔玛开始出现奇怪行为,比如突然失去了记忆、把咖啡杯之类的东西掉在地上,甚至有时候会给去世的亲友打电话。
美诺纽约西奈山医院的神经外科医生乔纳森·拉索利(Jonathan Rasouli)说,在对帕尔玛进行数次脑部扫描后,他们发现了一个非常奇怪的病灶。
拉索利称:”根据扫描结果和这位女士的症状,我们很担心这种损伤可能是脑瘤所致。”具体来说,医生怀疑帕尔玛患有恶性脑瘤,即可能危及生命的恶性肿瘤。
2018年9月,医生将帕尔玛的头骨剖开,以便通过手术切除病灶时,他们却遇到一个“巨大惊喜”。 拉索利说,他们看到的不是典型脑瘤的软组织,而是更像石头或鹌鹑蛋的东西。
医生们移除了病变部位,把它放在显微镜下观察,然后切开研究。就在那时,他们看到了一条绦虫幼虫。拉索利说:“看到她没有患上恶性脑瘤,而只是绦虫感染,我感到如释重负。”
帕尔马被诊断出患有神经囊虫病,这是一种寄生虫病,当人们从猪肉绦虫(绦虫属)中摄取微小的虫卵时就会被感染。据世界卫生组织称,当卵孵化时,幼虫可以在身体各处活动,包括大脑、肌肉、皮肤和眼睛,并在这些地方形成囊肿。
拉索利表示,尽管寄生虫幼虫可以在身体的任何地方活动,但它们对大脑特别感兴趣,因为大脑有充足的血液供应。在寄生虫囊肿被移除后,帕尔马就不再需要治疗了。
虽然在美国很少见,但这种绦虫在发展中国家却很常见,包括拉丁美洲、非洲和亚洲国家。然而,有个谜团仍然存在,即帕尔玛是如何感染这种寄生虫的,她从没有做任何可能让自己接触到这种生物的事情。帕尔玛说,她从未到过美国以外的国家,也不记得吃过生肉。
这个谜可能永远无法解开,但帕尔马决定不再去想它。她表示:“这些都不再是问题,我开始庆祝,并将充分利用余下的时间去生活。最好的消息是,我没有得恶性脑瘤。”
医生表示,如果他们知道造成所有这些问题的是绦虫而不是脑瘤,那么注射大剂量抗生素就可以取代手术。不过帕尔玛称:“毫无疑问,他们救了我的命,并给了我第二次生命。”
绦虫和我们的生活密切相关
绦虫病绦虫有四类,猪肉绦虫和牛肉绦虫最为常见,这两种绦虫属带状绦虫,长得很像,体扁且长像鞋。猪肉绦虫长2~4米,牛肉绦虫可长达4~8米,全身可分三节,头节有吸附能力。猪肉绦虫顶端有一圈小钩,用小钩和吸盘吸附在肠壁上;牛肉绦虫没有小钩,但有4个吸盘,靠吸盘吸附在肠壁上。颈节能不断长出节片,每天能长7~8个节片,体节可分为未成熟节和成熟节。成熟节片有雌雄两套生殖器官,子宫内储有10多万虫卵,这些节片可随时脱落,随粪便排出体外。绦虫成虫在肠道内可存活10~20年。
绦虫寄生人体大多为1条,少数可多条,成虫在人体寿命约数年至20年或更久。绦虫寄生在人的小肠内,除夺取营养外,致病作用一般较轻微,有时可有腹部不适、腹泻、消化不良、恶心、体重减轻等症状和体征,大便中常有白色虫体节片排出。
患绦虫病注意事项
尽管家畜屠宰场在处理肉类时都有严格的规定,但偶尔还是有带绦虫的肉类进入市场。不过,只要将肉类彻底煮熟,就能将寄生在肉中的任何绦虫杀死。
网易科技《知否》栏目,好奇世界,与你一起探索未知。
关注网易科技微信号(ID:tech_163),发送“知否”,即可查看所有知否稿件。