人类探月系列文章（六）："阿波罗7号"首次载人飞行

（原标题：Walter Cunningham: Apollo 7 Astronaut）

编者按：2019年1月3日上午10点26分，“嫦娥四号”探测器经过26天，600多小时的飞行，完成了人类探测器首次在月球背面软着陆的壮举，并通过“鹊桥”中继星传回了世界第一张近距离拍摄的月背影像图，揭开了古老月背的神秘面纱。
“嫦娥奔月”的故事历来让人向往，而人类探月的脚步从未停止……
近期，网易科学人栏目推出“探月”系列文章，不仅涉及多年来关于月球的“疯狂“猜想，更有人类在探月征程上留下的历史壮举。
本期科学人上线第六篇“探月”系列文章，"阿波罗7号"首次载人飞行，背后有哪些鲜为人知的故事？

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图中是正在执行“阿波罗7号”任务的宇航员坎宁安

瓦尔特·坎宁安(Walter Cunningham)是美国宇航局前任宇航员，他在1968年10月完成“阿波罗7号”任务，是人类登月史上的功臣之一。1968年10月11日，经过几次绕地球轨道飞行之后，“阿波罗7号”终于进行了第一次载人飞行。阿波罗7号的任务是测试指令舱上的对接系统，这对“阿波罗11号”任务的成功具有重要意义。

1932年3月16日，坎宁安出生在美国爱荷华州克雷斯顿，19岁那年，他加入了美国海军，并于第二年开始飞行训练。在朝鲜战争时期，他担任一名夜间战斗机飞行员，执行了54次飞行任务。

1956年，坎宁安加入了美国海军陆战队预备役，上世纪60年代初，他在美国研究和咨询服务机构兰德公司担任科学家约3年时间。在此期间，他在加州大学洛杉矶分校获得了两个物理学相关的学士学位。1963年，坎宁安加入美国宇航局，成为第三批宇航员成员之一。最初他被安排执行“阿波罗2号”任务，但是1967年1月27日“阿波罗1号”机组人员死于发射架大火之后，“阿波罗2号”任务随后被取消。1999年，坎宁安在接受美国宇航局记者采访时称，鉴于“阿波罗1号”发射失败的惨痛教训，美国宇航局决定后续的太空任务采用更先进的飞船。

“阿波罗7号”任务

“阿波罗1号”事故之后，美国宇航局相继完成了6次无人太空任务，直到“阿波罗7号”才继续执行载人飞行任务，原“阿波罗2号”全体机组人员——坎宁安、多恩·埃斯利(Donn Eisele)和指挥官沃利·斯奇拉(Wally Schirra)，被重新安排为“阿波罗7号”机组人员。

图中是“阿波罗7号”机组人员，从左至右分别是：多恩•埃斯利(Donn Eisele)、沃利•斯奇拉(Wally Schirra)和瓦尔特•坎宁安(Walter Cunningham)

“阿波罗7号”指挥舱具有几项关键性安全处理设计，其中包括：增强连接、采用更多的阻燃材料和向太空舱泵送氧-氮混合气体。据悉，此前“阿波罗1号”泵送纯氧气体，导致事故发生时加速爆炸燃烧。坎宁安在美国宇航局采访中称，当时“阿波罗7号”机组人员都专注于准备工作，尽管“阿波罗1号”事故阴影仍笼罩着整个计划。

依据坎宁安的美国宇航局档案内容，1968年10月11-22日，“阿波罗7号”飞船抵达地球轨道，这项任务是成功的，机组人员从太空向地球表面发送首个太空视频，他们测试了服务模块推进发动机，并使用土星IB火箭的废弃S-IVB火箭级练习月球入坞操作。阿波罗7号任务进行的非常顺利，随后美国宇航局允许两个月后“阿波罗8号”飞船进入月球轨道。

但“阿波罗7号”机组人员也遇到了一些困难：指挥官斯奇拉在太空中患了感冒，但并不清楚其他宇航员是否被传染。此外，“阿波罗7号”机组人员与地面工作人员关系很紧张，甚至有一次斯奇拉取消了原定的连线直播计划。

坎宁安在接受美国宇航局采访时称，斯奇拉的确与地面工作人员发生一些不愉快的争执，坦率地讲，我从未觉得地面工作人员有任何问题，他们认真对接了机载磁带和空对地连线系统等。

但是坎宁安表示，他的同事多恩和斯奇拉对地面工作人员的意见不一是众所周知的，尤其是斯奇拉。

“阿波罗7号”任务之后

对于“阿波罗7号”任务控制主任克里斯·克拉夫特(Chris Kraft)而言，这次太空任务最令他感到挫败的是，当机组宇航员返回地球时，他们集体拒绝戴宇航头盔。他在回忆录《飞行：我在任务控制期的生活》中描述称，宇航员们表示，他们认为淤血可导致耳鼓膜爆裂，所以不佩戴宇航头盔，但如果太空舱突然减压，他们就有可能受伤或者面临着危险。

最终，1968年10月22日，“阿波罗7号”宇航员安全返回地面，克拉夫特称，他并不希望“阿波罗7号”任何一位宇航员再次进行太空飞行。事实上，他们再也没有执行过太空任务。

坎宁安在接受美国宇航局采访时称，他曾亲自问过克拉夫特是否会阻止“阿波罗7号”机组人员再次飞行，但是克拉夫特矢口否认曾发表过这样的观点。

无论如何，坎宁安对于自己再未执行太空任务感到失望。他原期待自己成为太空实验室空间站任务的首位指挥官，但这仅是梦想。相反，他成为美国宇航局太空实验室分部负责人，主要工作是硬件操作输入、发射火箭和进行56项重要实验。

1971年，坎宁安离开了美国宇航局，在接下来的几十年时间里，他参与了几项不同的商业项目，包括商业地产、海洋工程、项目管理和风险投资。

2018年，他已是一位86岁高龄的老人，他参加了美国达拉斯市飞行前沿博物馆举办的“阿波罗7号”50周年庆典。他说：“我们认为，不论对与错，我们‘阿波罗7号’宇航员可以克服所有困难和障碍，首次实现太空载人飞行，为了这个目标，我们值得冒险。”