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1型糖尿病，是一种需要终身治疗的顽固疾病，但是一位名叫丹尼尔·达克斯(Daniel Darkes)的男性患者声称，一种“罕见基因”能够治愈他的1型糖尿病。
达克斯称，大约8年前，医生诊断他患有1型糖尿病，这是一种潜在威胁生命的疾病，患者免疫系统会杀死胰腺中产生胰岛素的细胞，然而胰岛素是将葡萄糖或者糖物质运送到细胞中，使其产生能量所必需的激素。
但是2017年初，常规手指针刺检查显示达克斯的血糖指数正常，因此医生建议他停止注射胰岛素。现在他的医生对达克斯说：“你现在痊愈的可能性为百分之八十。如果这是真的，将意味着达克斯可能是第一个自然体验到完全缓解1型糖尿病的患者。”
目前，达克斯现已成为糖尿病治疗领域的知名人士，尤其在英国，他很高兴现场科学讨论他的治疗经历。
但是达克斯的故事真的意味着1型糖尿病可以治愈吗？达克斯拒绝提供他的医疗记录，专家们称，在他描述的故事中有几条信息缺失或者混淆，通常情况下，像这样令人难以置信的诊断经历都应当在医学文献中形成病例报告。即使他的治疗经历的详细过程被证实，专家强调称，达克斯的病例极有可能导致1型糖尿病的一种广泛性治疗，因为媒体报道错误地暗示了这一点。
终生治疗
今年30岁的达克斯是一名退伍军人，他居住在英国北安普敦郡。他离开军队不久，就开始出现1型糖尿病症状：出汗、视力模糊、疲劳和体重减少。他在接受媒体记者采访时说：“这种状况持续了三四天时间，然后我就在工作时晕倒了……。”
他表示，血液测试结果显示，他的身体无法产生C-肽(C-peptide)，它是身体分泌腺岛素的副产物，可以显示胰腺分泌多少激素。此外，更多的测试结果使医生诊断他患有1型糖尿病。
目前还不清楚为什么人们会患有1型糖尿病——基因可能起到重要作用，虽然不明环境因素也可能诱发这种疾病。无论哪种方式，该疾病都会导致免疫系统错误地攻击和杀死胰腺中一种叫做“贝塔细胞”生成胰岛素的细胞。这与2型糖尿病不同，在2型糖尿病中身体最初会分泌充足的胰岛素，但是细胞不能正常使用。如果没有足够的胰岛素从血液中去除葡萄糖，葡萄糖将进入人体细胞，血糖水平就会迅速升高。如果不加以治疗，胰岛素缺乏现象会导致一种叫做“糖尿病酮酸症”的致命并发症。更重要的是，根据美国梅奥诊所的研究表明，长期高血糖会导致危及生命的并发症，例如：肾脏损伤或者心脏病。
1型糖尿病的主要疗法是终生注射胰岛素，并持续性血糖监测。达克斯表示，为了控制血糖指数，他每天要对自己注射4次胰岛素。但是2016年当他开始高强度训练准备超级马拉松比赛时，身体状况发生了变化。
他讲述称，当时他的血糖指数开始下降，尤其是晚上的时候，血糖过低会导致身体疲劳、饥饿和易怒。如果未及时进行治疗，很可能会导致癫痫发作或者死亡。这种状况持续了3-4个星期，因此我决定向医生进行咨询。
他前去北安普敦群总医院就诊，在那里他向医生解释称，由于他进行了胰岛素注射导致体内血液减少大量葡萄糖，目前正处于低血糖状态。此时，医生告诉他检测结果表明，达克斯的糖尿病症状已消失。
媒体向北安普敦郡总医院通讯部主管伊娃·杜菲(Eva Duffy)询问了达克斯的医疗记录，然而伊娃表示，即使患者签署了弃权协议，欧盟也禁止公布患者的医疗记录或者检测结果，她不会证实或者否认任何达克斯的任何说法。伊娃说：“他的医疗故事在1年半前就引起人们的关注，我们从来没有对达克斯的情况发表任何评论。”
在北安普敦郡总医院医师的建议下，达克斯称，他在2017年1月前往圣路易斯市，在那里进行额外测试，首先，我在自己后背下方放置了一个微芯片，这是我的肾脏位置，微芯片可以测量身体蛋白质指数和血糖状况，通常我将这种微芯片携带一个晚上。
但是美国加利福尼亚州大学旧金山分校糖尿病中心临床医学教授大卫·克朗诺夫(David Klonoff)博士对达克斯所描述的微芯片感到困惑，他说：“我的工作是继续观察这种微芯片，当该领域出现什么新的技术手段时，我很有可能听说过，但是我之前从未听说过这种微芯片技术。”
达克斯表示，当他来到圣路易斯市，他还进行了一次“针对个人”的跑步测试，因为医生知道他是一位擅长跑步的运动员，并且进行了一次测量关键胰腺分子的血液测试，观察细胞是否还存活，以及存活百分率。
他还指出，在圣路易斯市的时候有几个医学专家和他在一起，但是他只能记住高级医学顾问迈克尔·贝尔克(Michael Berk)博士的名字，贝尔克是一位内分泌学家，他在圣路易斯市拥有自己的诊所，他也是华盛顿大学的一位临床助理。因为达克斯拒绝向贝尔克办公室提交一份医疗授权协议书，媒体无法确认达克斯讲述医治故事中的关键元素，也无法确定他是贝尔克博士的病人。
关于达克斯的医学测试仍在分析之中，但是他已有一年半的时间无须再注射胰岛素了。达克斯说：“我花了很长时间才意识到这一点，但是我对自己不再患有1型糖尿病颇有信心，医生告诉我，我体内有一种‘罕见基因’，不知何种原因对糖尿病治疗十分有益，我是目前发现唯一携带该基因的人，下步医学专家将进行深入分析和解释。”
好得令人难以置信？
2017年2月，媒体首次报道了达克斯所谓的治疗方法，以及对“罕见基因”的类似描述(用于解释这一点)。当时，达克斯明确表示，他的北安普敦郡总医院医生仍在检查测试结果，他们很快就报道了这项发现。2017年3月，有两个平面媒体发表报道文章称，达克斯的测量结果“将于下周公布”。
但是这两家平面媒体并未公布达克斯的测量报告，现在已经过去一年多的时间，那么，到底发生了什么呢？
达克斯说：“是的，这是一个令人沮丧的案例，但是医生必须尽可能准确地观察发生了什么病情转变，因此他们花费了两年时间用来完全逆转1型糖尿病。如果两年时间里自己不注射胰岛素，我的医生会百分之百确定自己的糖尿病症状已消失。”
当达克斯问医生是否可以媒体透露更多有关自己的病例信息时，他被告知“目前不要透露有关病例结果和相关细节”，他说：“在今年晚些时候我的医疗顾问和团队未敲定之前，我无能为力。”
加利福尼亚州拉霍亚研究所发展免疫学教授、1型糖尿病专家马蒂亚斯·冯·赫拉斯(Matthias von Herrath)博士称，这使得达克斯的医疗故事显得不那么可信，尽管据他所述该疗法“极其重要”，但如果没有得到很好的验证，就无法有确凿的证据支持他的医疗故事。如果有数据清晰的临床记录，医生应当发布该病例报告。
加利福尼亚州糖尿病和新陈代谢研究所临床免疫学家巴特·罗普(Bart Roep)说：“这个罕见基因的故事使我更加置疑达克斯是否真实患有1型糖尿病，据统计，大约5-11%的糖尿病患者是被误诊，他们可能是成人发病型糖尿病(MODY)，或者年轻人患有的成熟型糖尿病。”
哈佛医学院表示，成人发病型糖尿病是一种遗传性糖尿病，它是由11个基因中的一个基因发生变化所引起的，这种变化导致身体无法产生足够的胰岛素，成人发病型糖尿病与1型糖尿病十分相似，但是两者的症状和治疗取决于11个基因中哪个基因受到影响。
罗普说：“有些糖尿病患者接受胰岛素治疗已有多年时间，直到他们发现自己体内存在一种成人发病型糖尿病‘罕见基因变体’，才停止胰岛素治疗。之后这些患者群体不再被诊断为1型糖尿病，他们可以通过口服药物或者饮食运动来改变和控制身体血糖指数。”
可能发生了什么？
赫拉斯说：“贝塔细胞可以产生胰岛素，在某些情况下，它们可以再生并恢复功能。当涉及1型糖尿病治疗时，会广泛讨论该疾病的严重程度，这意味着一些人可能失去差不多所有的贝塔细胞，而另一些人可能会保留其中一部分贝塔细胞。”
他说：“有趣的是，一些患者体内保留贝塔细胞可持续50多年时间，而且人体保留贝塔细胞更持久，身体状况会更好一些。因此，对于达克斯案例而言，他体内保留一些功能正常的贝塔细胞不是不可能的，但是这并不能完全消除糖尿病。依据他体内贝塔细胞数量多少，他的1型糖尿病可能并不是很严重。”
罗普说：“你可能仅需体内10%贝塔细胞就能提供充足的胰岛素，这里有几个罕见的病例，病人患有典型的1型糖尿病，但可以在没有注射胰岛素的情况下度过很长时间，胰岛素需要是一个‘活动目标’，如果你的生活方式发生了改变，体内胰岛素需求就会相应减少，你可以启动你的细胞来治疗糖尿病。”
直到近期研究人员才意识到糖尿病是一种比他们之前认为更具多样性的疾病，罗普说：“每一个独特案例告诉我们，由于糖尿病患者情况的多样性，我们永远不会知晓有什么神奇的药物和疗法可以治愈他们。”
赫拉斯对罗普的观点表示赞同，他指出，每当自己看到某些研究报告声称治疗糖尿病的“终极疗法”即将问世的时候，就会感到沮丧，这是不是真的，这样的说法可能带给人们错误的希望。
所有的专家都希望能在科学文献中尽快看到达克斯医疗故事的可靠证据，大家都在拭目以待。赫拉斯说：“这是一个非常奇特的医疗经历，无论如何，祝他好运。”
本文来源：网易科学人
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