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伦敦——研究者们发现乌克兰切尔诺贝利核电站附近禁止人类进入的核污染保护区中，麋鹿、狍、野猪这些野生动物却生存得很好。
人类搬走后，切尔诺贝利核电站附近的麋鹿和其他哺乳动物兽丁兴旺，景象繁荣。
图片来源：VALERIY YURKO
科学家在最近发表的一项研究中指出，在横跨白俄罗斯和乌克兰两国边境的切尔诺贝利隔离区中“并没有证据表明核辐射对哺乳动物的多度（abundance）有负面影响。”1986年切尔诺贝利核电站的4个反应堆爆炸后，泄漏的放射性尘埃扩散到整个欧洲，核电站附近约4200平方千米的地区内居民都撤离了。
“即使是在世界上最严重的核事件的发生地，当人类远离时，自然界便开始繁荣起来。”本文的共同作者、英国朴茨茅斯大学的环境科学家吉姆•史密斯（Jim Smith）说。然而，一些科学家则认为该研究掩盖了核污染会对动物个体造成伤害。
这项研究是基于过去几年科学家们在白俄罗斯收集的数据。2008年到2010年期间，白俄罗斯的科学家们清点了波利西亚国家放射性生态保护区（切尔诺贝利隔离区中白俄罗斯的部分）中动物的雪中足迹。他们还用直升机清点了灾难发生10年后动物的数量。通过分析这些数据，史密斯和他的同事们发现核污染程度和动物数量之间并没有直接关联。这项研究今天发表在《当代生物学》（Current Biology）期刊上。
事实上，他们发现隔离区中哺乳动物的数量在事故发生后反而增多（除1993年到1994年间野猪的数量下降）。这说明了1986年前人类的捕猎、林业和农业活动压制了该地区野生动物数量的增长。
“我们并不是说核辐射有利于动物繁殖，我们想要说明的是人类活动给动物带来的危害更严重。”史密斯在一个新闻发布会上对记者说。本文的共同作者、日本福岛大学环境放射性研究所的汤姆•欣顿（TomHinton）承认，该项研究并没有进一步探究核污染对动物个体的影响。“毋庸置疑，”他说，切尔诺贝利和日本福岛核电站（该核电站的三个反应堆在2011年3月的地震和海啸后被熔毁）附近的动物都遭受了遗传性损伤。“而关键问题是：这种遗传性的伤害会带来何种影响？我们真的不知道。”欣顿在新闻发布会上说。
美国德州理工大学的生物学家罗恩•切瑟（RonChesser）认为这篇论文与他自己的研究结论一致。他在上世纪90年代发现，切尔诺贝利核电站附近的小型哺乳动物种类繁多且数量丰富。“他们的数据比我们的更加完整和详尽，”他在邮件中写道，“他们通过他们巨大的努力平息了这场争辩，这是值得称赞的。”
然而，一些专家坚持认为这场争辩并未结束。来自法国巴黎第十一大学的生态学家安德斯•默勒（AndersMøller）说，他已经发现核辐射对切尔诺贝利附近的动物有“显著影响”。例如，核辐射会使鸟类的大脑尺寸变小。此外，2009年默勒对切尔诺贝利隔离区中乌克兰的部分进行研究时发现，随着放射性污染水平的提高，哺乳动物的多度有所下降。默勒因此也质疑白俄罗斯科学家所得数据的可靠性。“在那里，我的许多同行由于发表了关于核辐射的负面结果而被在家禁闭了许多年，”他说，“如果这些发现可以得到独立验证，那我才能安心。”
史密斯说，他对这项研究的诚信“充满信心”。“我与白俄罗斯的科学家们密切合作了二十多年，我的经验告诉我，他们的研究结果与西方科学家们一样真实可靠。”他在邮件中对《科学》（Science）杂志社说。（撰文：塔尼娅•拉比桑德拉塔纳（TaniaRabesandratana） 翻译：颜旭 审校：徐丽）
本文来源：网易科技报道
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