李光耀
2014年,东南亚遭受了两起航空事故的打击,两起事故均与马来西亚的国有航空公司马来西亚航空公司(MAS)有关。3月8日,马航MH370航班从吉隆坡飞往北京途中,联系胡志明空中交通管制中心之后不到两小时失联。马航随后证实,MH370航班在凌晨2点40分同梳邦空中交通管制中心(Subang ATC)失去联系。
在事故发生后的数星期里,超过26个国家参与了陆地和海上的大规模复杂搜寻,但都没有结果。3月24日,马来西亚总理纳吉布·拉扎克宣布,“根据最新数据,MH370航班在印度洋南部坠毁。”就此,搜救行动范围缩小到澳大利亚西南部的印度洋南部海域。搜寻船只于4月探测到与航班“水底声波定位器信标”相符的信号,但却没有找到失事飞机。“视觉搜索”已暂时终止,但水下搜寻工作则仍在继续。
除了飞行应答器,客机还设有“广播式自动相关监视”(ADS-B)追踪系统。然而,两者都可以在驾驶舱内被手动关闭。
此外,大多数现代客机都装有“通讯寻址与报告系统”(ACARS),但数据的类型和传送的频率根据合同而定,而且这个系统同样可以在驾驶舱内被关闭。
很显然,我们必须提高目前使用的飞机追踪系统的健全度。尽管可实时跟踪航班的广播式自动相关监视系统已存在多年,但只有60%的民航客机有这样的装备。通讯寻址与报告系统的使用也有限。为什么呢?因为这对财务负担已非常沉重的民航业来说是额外的开支。不管怎样,至关重要的是,航空公司应该解决追踪系统和黑匣子可以在驾驶舱内被人为关闭的问题。
第一起事故发生4个月后,马航发生了第二个悲剧。马航MH17客机于7月17日在乌克兰东部被叛军控制的顿涅茨克(Donetsk)地区上空坠毁,据说是遭导弹击落,机上298人全部罹难。
本可以避免的灾难“岁月号”
韩国在这个春天也传来噩耗,载有476名乘客的韩国客轮“岁月号”(Sewol)倾覆并沉没。客轮在4月15日晚上9点离开仁川,但约12个小时后,在靠近朝鲜半岛西南端的地方开始倾侧,船员发出了求救信号。客轮先向左舷倾斜,随后船身倾覆,最后完全沉没。共294人在这起事故中罹难,仍有10人下落不明。
对这起事故的调查显示,事故的原因是人为失误和疏忽。尽管调查很快确定,船长没有采取果断的行动让乘客做好准备,也没有分发救生衣和准备救生艇让他们立刻逃生,但这起事故还有更根本的原因。“岁月号”是清海镇海运公司(Chonghaejin Marine Company)于2012年购买的二手客轮,公司对客轮进行了改装,将载客量增加到了超出安全规定的人数。更糟糕的是,在发生重大灾难的那一天,公司减少了压载水,以便运载更多货物。当客轮突然改变航向时,货物发生移位,但压载水却不足以扶正和稳定客轮。
经过不安全改装的“岁月号”是怎么通过检查的呢?政府把管制和监督这些船只的责任转移给了私人业者和行业协会,事实上,这相当于把确保乘客安全的责任交给了船运业,但这个行业优先考虑的却并不是安全。此外,处理紧急事故的相关机构也没有及时做出反应—— 这起事故提醒我们,良好的应急规划和应急准备是极其重要的。
伤心之余,政府、监管机构和相关行业应该从这三起运输业悲剧中得到许多教训。在还没有发生另一起致命事故前,我们应该好好从中学习并修正问题。
译 艾鲁 校 Rona