一部影片里需要有多少位电影明星才能叫座？有时候一个都不需要。因为影片本身的概念和选用的现有素材（小说、漫画书、经典老片等等）就足以吸引观众。在第一部《哈利·波特》（Harry Potter）电影上映之前，没人听说过丹尼尔·雷德克里夫（Daniel Radcliffe）和艾玛·沃特森（Emma Watson）的名字，但这并不影响票房。
但对《敢死队》（The Expendables）系列而言，似乎是明星越多越好。首部影片可谓星光熠熠，集合了西尔维斯特·史泰龙（Sylvester Stallone）、杰森·斯坦森（Jason Statham）和道夫·龙格尔（Dolph Lundgren）等荧幕硬汉。第二部又增加了布鲁斯·威利斯（Bruce Willis）、尚格·云顿（Jean-Claude Van Damme）和终结者扮演者阿诺德·施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）等明星。
至于第三部，估计史泰龙将自己名片夹的人都找来了。梅尔·吉布森（Mel Gibson）、哈里森·福特（Harrison Ford）、韦斯利·斯奈普斯（Wesley Snipes）和安东尼奥·班德拉斯（Antonio Banderas）的加盟是为了吸引年龄较大的观众。凯南·鲁兹（Kellan Lutz）和终极格斗冠军赛拳手龙达·鲁西（Ronda Rousey）的加入则是为了吸引年轻群体。此外还有凯尔西·格兰默（Kelsey Grammer）、泰瑞·克鲁斯（Terry Crews）和格伦·鲍威尔（Glen Powell）。
由于明星如此之多，其中很多人难免沦为打酱油的角色。我的同事斯科特·门德尔森（Scott Mendelson）写道：“很多演员鲜有露面，没有多少镜头和台词。”
《敢死队3》可能最终会令动作片影迷们大失所望（在烂番茄网站上的评分仅为31分，满分为100分），但他们仍然会走进影院，至少要亲自看上一眼。尽管在该片上映的前几周网上就已经有了盗版，但北美院线联盟（Exhibitor Relations）表示，《敢死队3》仍然有望斩获3,800万美元，成为本周末票房冠军。
这将是该系列电影到目前为止最高的首映纪录，群星璀璨的演员阵容无疑对此贡献良多。参演该片的明星在海报上挤得满满的，但这显然是聘请众多演员的原因之一——强大的宣传效果。
今年夏天已临近尾声，《敢死队3》和《警察游戏》（Let s Be Cops）等夏末上映的影片必须票房大收，才能使2014年的暑期档票房收入接近2013年的水平。票房统计网站Box Office Mojo的数据显示，目前美国国内票房收入为33亿美元，同比减少33%。暑期档将在美国劳动节那天结束。
这种情况一点都不奇怪。去年的暑期档拥有《钢铁侠3》（Iron Man 3）和《卑鄙的我2》（Despicable Me 2）。而今年夏天，能够撑起票房的力作少之又少。没有出色的动画片（不好意思，《驯龙记2》），而且漫威（Marvel）决定用《银河护卫队》（Guardians of the Galaxy）尝试新故事，而不是制作续集。今夏票房冠军看起来将是《变形金刚4：绝迹重生》（Transformers: Age of Extinction）。该片的全球票房收入已经达到10亿美元。
明年的情况会截然不同，届时将有很多大片上映。明年暑期档的每个周末都至少有一部大片首映，包括《复仇者联盟》（Avengers）续集、《终结者》（Terminator）新片、《卑鄙的我》外传和《蚁人》（Ant-Man）。
由于大片数量众多，观众可能会疲于应付，因为他们每周看电影的次数有限。因此，某些大片将会票房失利。如果发生这种事情，好莱坞可能需要反思其大片策略，或者至少不要让大片如此集中地上映——本月上映的《银河护卫队》就是这样的例子。以前，8月被视为烂片云集的月份，但现在却是大片上映的合理月份。或许，很快我们就将看到大片策略延伸到目前为止一直风平浪静的9月份。
译 于波 校 陈岳林
本文来源：福布斯中文网
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