最近，我有幸采访了克里斯·亨德里克森（Chris Hendriksen）。亨德里克森是一位非常成功的创业家，他创立了一支搜索基金（search fund），成为了小型医疗保健公司VRI的所有人兼运营者。他与合伙人将VRI的营收提升到了3,000万美元，并于最近将公司卖给了一家私人股本公司。VRI提供远程监护服务，使病人可以无需住院，在家里接受监护，这改变了医疗的实施模式。我很好奇地想要进一步了解搜索基金模式，了解克里斯在融资期间、在寻找有价值的收购对象和经营对象的过程中，都遇到过哪些最艰巨的挑战。
2006年，克里斯在斯坦福大学商学院（Stanford Business School）的许多同学都准备去谷歌、Facebook和各大对冲基金公司就职，而克里斯和他的商业伙伴安迪（Andy）则决定自降50%的薪水，创立一家搜索基金。两个人都想运营一家小公司。克里斯在一家初创公司工作过一段时间，他意识到，将收入从0提升到100万美元，是一个非常艰巨的任务，他宁愿“加速驾驶汽车，也不愿制造汽车”。搜索基金的模式对于克里斯和安迪来说很有吸引力，因为这样一来，他们不需要积累经验，就可以拥有并运营一家小公司，只要他们能够募集到投资基金，再找一家公司收购就可以了。
可能有的读者不熟悉搜索基金这个模式，我来给大家介绍一下。搜索基金是创业者的一种融资工具，融资对象是对私人股本投资感兴趣的投资者。斯坦福大学商学院的教授伊尔夫·格鲁斯贝克（Irv Grousbeck）是这一概念的提出者，在他的影响下，许多创业者走上了利用搜索基金创业的道路。在搜索基金的第一个阶段，运营经理（可以是多人）在一小伙投资者的支持下，搜寻一家可以收购的目标公司。如果运营经理没有找到可以投资的公司，投资者就不会出资，基金由此解散。如果找到了目标公司，投资者便可以根据自己的喜好，按比例在目标公司持股。在第二个阶段，搜索基金的总经理（可以是多人）在被收购的公司担当起运营者的角色——比如首席执行官、总裁等等。
搜索基金的收购目标一般满足这样几个条件：公司的价格区间为500万到3,000万美元——需要20万到1,000万美元的股本，公司从事的是零散型产业，拥有可持续的市场地位，历来掌握着稳定的现金流，拥有改善和发展的长远机会。这些公司在被收购前，往往管理不善。一般来说，成立搜索基金的创业者在目标行业的运营经验有限，可能不具备直接的从业经验。
我要求克里斯分享了一些他在创立搜索基金的初始阶段——也就是筹集资本、寻找目标投资公司的过程中——遇到过的最严峻的挑战。
克里斯表示，一开始，筹集资金的压力非常大。他和他的搜索基金合伙人向二十个人（其中包括一些他们非常熟悉的人）都问了同一个问题：“你能不能给我们投资一笔钱？我们从来没有运营过公司，你愿不愿意在我们身上赌一把？”
克里斯表示，要钱并不困难，困难的是接下来的步骤——“我拿了他们的钱，现在该怎么办？”正如克里斯所说，“给你钱的人都是信任你的人、为你骄傲的人、对你有好印象的人。重要的是，你得让这些人继续相信你。”
克里斯提出的最重要的融资忠告是：“那份压力是切实存在的；没什么不好承认的。不要从赔不起前的人手里拿钱。”
克里斯表示，在后来那几年里，他最担心的就是那些投资超出能力范围的人。“在你作为创业者将企业发展壮大的过程中，假如有投资者缺钱，你就有没办法做出明智的长远决定。”
克里斯还建议，如果你担心自己的投资者，就应该跟他们直说。“我对自己的要求比他们对我的要求更严格。在头六个月或者头一年里，我们找不到目标公司时，我去找他们谈了谈。我本来以为他们会失望，结果他们说，我们做得很好，在他们看来，进度已经超前了。我一下就没有压力了。”要跟你的投资者交流，开诚布公地说明业务进展。
克里斯还表示，有一部分融资压力是好事。“不管你挑的投资者是什么样的人，都会有融资压力，这没关系。有压力才会有动力，因为投资者就指望着你的表现。”
一开始，克里斯和他的合伙人会打电话给一些公司，看对方的所有人有没有兴趣将公司卖掉。“没有针对性的到处盲打电话是整个过程中最痛苦的，无论是从心理上、情绪上、还是效果上都是这样……这很残忍。每天你都得工作，得打二十个电话，研究各种东西，可能到头来什么也得不到。没有人会给你打回来，或者就算他们打回来，也只是想骂你是疯子。可能在很长一段时间里，你终于得到了那么一次面谈的机会，结果发现对方公司的经营状况很糟糕。”
本文来源：福布斯中文网
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王晓易_NE0011
