美国的经济复苏在各地区发展并不均衡。从近期的数据来看,总体情况相当理想。据美国劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)统计,6月份全美新增28.8万个职位,失业率降到6.1%,是继2008年秋季金融危机失业率登顶以来的最低水平。过去六个月,全美一共增加了140万个职位,创下自2006年以来的最大增幅。股市依然气势如虹,受此消息提振,道琼斯指数(Dow Jones)首次突破17,000点。
但并非处处都形势大好。部分地区的失业率仍然居高不下,多个都市区的失业率仍然高达两位数,如果算上未充分就业的人数,这一比例还会更高。过去五年里,收入增长幅度微弱到几乎可以忽略不计,超过半数的都市区实际收入出现负增长。
福布斯对每个都市区的数据进行了仔细分析,由此列出商业氛围最佳和最差的地区,具体排名请关注第16届美国最适宜经商和就业的地区年度榜单。
今年,北卡罗来纳州首府罗利(Raleigh, N.C.)位居榜首,排名较2013年的季军名次有所上升。2011年时罗利也拔得头筹,并且从2007年到2009年连续三年蝉联冠军。它是东海岸唯一一个进入前十的城市。
罗利屡屡表现出色,和较低的商业成本不无关系——该市的商业成本比全美平均水平低18%。此外,罗利的成年人口中,42%的人拥有大学学位,这样的教育水平在全美排在第12位(高于全美平均水平——30%)。罗利有北卡罗来纳大学,附近还有杜克大学和北卡罗来纳州立大学教堂山分校等知名学府。该地区吸引了大量新居民的涌入,其过去五年的净移民增速在美国排名第六。
三角研究园(Research Triangle Park)对于促进该地区的发展继续发挥着举足轻重的作用。该园区位于罗利-达勒姆-凯雷综合统计区(Raleigh-Durham-Cary Combined Statistical Area)的核心地带,规模居全美之首。园区拥有约170家公司和39,000名全职员工,大部分都是高科技人才。此外,自1970年以来,三角研究园陆续吸引了1,800家初创企业在此落户。
网络巨头思科系统(Cisco Systems)在上个月宣布,计划于2017年底之前在三角研究园新增550个职位,进一步扩充该地区内现有的4,600名员工。“通过扩大公司规模,聘用最优秀的人才,我们将继续开发物联网解决方案,推动三角研究园的创新,”思科总裁加里·摩尔(GaryMoore)在发布消息的声明中写道。园区内其他知名的企业还包括IBM、葛兰素史克(GlaxoSmithKline)、富达投资(Fidelity Investments)、百健艾迪(Biogen Idec)、瑞士信贷(Credit Suisse)和巴斯夫(BASF)。
相比其他城市,罗利具备的另一大优势是小企业所面临的监管障碍更少。预计到2016年时,罗利的就业年增长速度将达到3.7%,在全美200个最大的都市区中位列第七(参考《那不勒斯、奥斯汀领衔就业增长最佳城市》)。
去年排在首位的爱荷华州首府得梅因(Des Moines)下滑到第二位。得梅因是金融服务枢纽城市,当地主要的知名企业包括达信(Marsh)、互惠保险(Nationwide)、信安金融(Principal Financial)和富国银行(Wells Fargo)。此外,爱荷华州这一中心城市低廉的能源成本也吸引了许多高科技企业。4月份,微软宣布计划投入11亿美元建设新的数据中心,令该公司在西得梅因的总投资接近20亿美元。此外,Facebook在该地区也有四个数据中心。
德梅因的商业成本比全美平均水平低17%,生活成本比全美平均低6%,这使得当地的企业主和雇员都能够从中得益。根据穆迪分析(Moody s Analytics)的资料显示,德梅因的经济总量为380亿美元,而未来三年还将继续出现4%的强劲年增速。
犹他州的普罗沃(Provo)今年的整体水平排在第三,加上排名第八的盐湖城和第11的奥格登(Ogden),犹他州共有三个城市名列前茅。杨百翰大学是普若佛190亿美元经济总量背后的一个长期稳定因素。去年当地就业增长水平位居全美前列,在过去五年里一直排名第七。跨国直销公司如新(Nu Skin Enterprises)的总部就位于普罗沃,该公司投资1亿美元建立的新的总部大楼已于去年10月份投入使用。
科罗拉多州的丹佛和科林斯堡(Fort Collins)填补了前五名的余下两个席位,受教育程度较高的劳动力群体和大量净移民涌入是这两个城市共同的主要特征。丹佛的商业及生活成本在排名前五的城市中属于最高,但当地拥有多元化的经济和丰富多彩的户外休闲选择,因而不断吸引着受过良好教育的年轻专业人才前往。包括惠普、英特尔和AMD在内的高科技公司纷纷将部分业务搬迁至科林斯堡,这在一定程度上是为了利用科罗拉多州立大学的资源及其研究设施。科林斯堡95%的成年人口都拥有高中学历,属於全美最高水平,而拥有大学学历的人口占45%,在全美排名第九。