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本报记者肖可
对于国内的PDA商家而言，2003年是残忍的。进入第一季度以来，国内PDA销量一直呈下滑态势。调查显示，亚太地区PDA销量下降22%，其中，中国PDA市场缩水比例超出了50%。联想8月份的“掌上商务普及风暴”运动无疑让原本日子难过的PDA厂家雪上加霜。这个计划涵盖了三款联想的新品高端掌上电脑，其中最让PDA厂商感到难受的无疑是其中的低端产品、号称“PDA杀手”的XP208———它定价两千余元，不过是一部中档手机的价格，甚至比某些电子词典还要低。
人们不禁要问：作为当年掌上行业代表的PDA何以遭遇瓶颈？XP208又何以成为PDA的杀手？掌上行业是否还有重振河山的希望？
PDA不是掌上电脑
严格地说起来，最早让国人知道PDA这个名字的商务通，并不是真正的PDA(Personal DataAssistant，个人数据助理)。PDA强调的是数据处理功能，要求能进行较复杂的数据操作、交换和共享；而商务通仅具备电话簿、记事本等简单的信息管理功能。然而，商务通甫一面市即打着PDA的旗号；为区别所谓的PDA，此后推出的高端PDA被称之为掌上电脑。
掌上电脑和PDA有着本质区别。在硬件上，PDA多采用低主频的运算芯片，而掌上电脑则采用In te l的高主频的CPU；PDA的内存容量多在4M-16M，而掌上电脑的内存容量则多在32M-128M；硬件上的差距就决定了PDA对于比较复杂的运算如商务计算、多媒体处理等无能为力。在软件上，掌上电脑一般采用开放式的操作系统，如微软的Pock e t PC，Pa lm公司的Pa lm OS等，吸引了大量的第三方应用软件供应商参与，有着极其丰富的应用；而低端PDA往往是各做各的操作系统和软件，彼此之间不能兼容，与PC之间的兼容也须通过厂商自行设计的软件来联通，不能做到即插即用。
高端的掌上电脑对低端的PDA有着太多的优势，然而这两个阵营向来是井水不犯河水。原因很简单，在市道景气的时候，没有一家高端掌上电脑厂商会主动降价，导致了掌上电脑与PDA之间的价差明显。由于成本的原因，掌上电脑的价格多在3500元以上，动辄四五千元；大量潜在消费者被价格门槛挡在了掌上电脑之外，只能转向低端的PDA。这也就是PDA得以生存的空间。
然而，随着联想把XP208的价格降到2000元左右，PDA厂商的好日子也就到头了。试想，以一款PDA或者是中档手机的价格就能拥有掌上电脑，集移动办公、移动娱乐、移动互连于一身，谁还会考虑那些功能不强、价格不低的PDA呢？
PDA市场何以萎缩
事实上，即使没有联想这个来自上方的强有力竞争对手，PDA厂商仍然不能回避目前市场萎缩的残酷现实。PDA到底怎么了？
分析人士追究PDA市场萎缩的原因，认为不外乎有三点。其一，作为传统的IT礼品大户，PDA已经逐渐被外观、功能更为时尚的数码相机、M P3等所取代；其二，笔记本电脑性能越来越强劲，经历2002年几次价格雪崩后，其价格已对PDA颇具威胁，直接从高端挤压PDA的生存空间；其三，手机的功能越来越完善和智能化，手机用户已不需借助PDA所提供的简单PIM功能。
可悲的是，众多的PDA厂商并没有认识到市场环境的变化，并没有在技术、产品上寻求突破，PDA并没有摆脱产品功能单一，市场缺乏细分，产品定位群体不明确，技术壁垒过低等问题，众商家反而把昔日成就了PDA的营销手段一使再使，狂炒手写、连笔、发音等这些华而不实的功能。PDA越来越华而不实，价值与价格的背离，让消费者转向了其他商品。
站在这个角度说，联想推出XP208打击PDA市场，对于PDA厂商无疑是个噩耗，但对于整个掌上行业而言却是福音———若非如此，PDA市场将越走越窄，迟早会凋谢。
观察家们指出，PDA厂商要面对的不仅仅是联想的一款产品，而是上要面对笔记本、掌上电脑，下要面对手机，左右还要防着M P3、数码相机的侵蚀。答案也很简单：取掌上电脑之长补PDA之短，向标准化、模块化靠拢是PDA厂商的出路之一。
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