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【eNews专稿】通讯业的变迁，三年河东，三年河西。对联通而言，它昔日的主营寻呼业正在因市场变化而迅速萎缩。从2000年最高峰的6000万寻呼用户，到截至2003年5月的1375万用户，联通寻呼事业部的业务量在三年时间里衰竭了3/4以上。
“如果不是移动的替代，我想寻呼不会是这样。”2003年6月27日，联通寻呼事业部总经理南新生向记者感叹道，“这就是技术变迁。”
AA捆绑恒基伟业
6月底，联通内部发出新一轮拯救寻呼计划。该公司决定，将与恒基伟业“捆绑”起来，通过“联通新资讯”业务向用户提供数据信息服务来挽救日益下滑的寻呼市场。
从7月底到9月中旬，两家公司将投入1000万元人民币展开联合宣传活动并共建营销渠道。具体情形是，恒基伟业推出一款名为资讯王的手持数字终端（PDA），把原有的商务通产品引入通讯功能，而联通无线寻呼事业部则把去年6月宣布的“联通新资讯”业务正式大力实施，在原有传统寻呼业务基础上，再为“资讯王”用户提供包括股票价格、航班信息、天气信息、娱乐新闻等信息在内的多种增值无线数据服务。
“联通很少与终端厂商联合搞营销计划，实际上，中国的运营商和终端制造商从来没有一起投过广告，这是第一次。以前一直没有，从来没有。”6月底，恒基伟业无线产品事业部副总经理张志平在接受本报记者采访时如是说。
2003年第一季度，联通寻呼用户又下跌4.9，至1530万户。两个月后，联通再次宣布，寻呼用户人数已落至1375万户。而对恒基伟业来说，当年造就它瞬间成名的“商务通”也面临着成长乏力的难题，最近，该公司一直申请移动牌照，但尚未获允。
这促使双方有共同利益，能够展开捆绑型营销。据了解，双方的宣传资金投入是AA制，1000万人民币前期宣传费中，双方投入比例相当，各为500万人民币。
联通的意旨是，通过新资讯业务来改变传统寻呼业务的连连颓势，减少用户离网率。2002年6月，“联通新资讯”诞生，从此联通正式开始对原有寻呼网翻新，从普通寻呼转为提供无线信息。然而，2002年6月6日联通发布新资讯服务当日，除恒基伟业之外，仅有两三家公司宣布跟随联通的这一战略，这与当年联通寻呼业如日中天的时众星捧月的场面相比，联通显得形影单离。
不过，这一局面反而加深了联通与恒基伟业之间的结盟情谊。双方的切合点在于，联通期望能把原有的寻呼用户顺利转移至新资讯业务，而恒基伟业则期望过去的商务通用户升级成“资讯王”用户。所以，双方在签定战略协议时，最终约定的协议期限长达五年。
联通寻呼事业部总经理南新生对记者说：“它们（恒基伟业）是PDA行业里面最强的，我们是中国寻呼业里面最强的，这种合作既是对PDA功能的一种提升，也是对寻呼业的一次提高。所以说，我们是互相借力，共同发展。”
2003年6月，恒基伟业正式推出了基于联通新资讯业务的“资讯王”PDA，除名称套用联通的新资讯业务外，双方在增值数据服务方面，亦签订了收益分成计划。
“我们只拿其中的一小点，联通前期不在乎这些，更多地是关于用户量能不能上来。”张志平分析说，联通之所以关注于用户数，在于其期望尽快让新业务形成市场规模，成为寻呼一个赢利点。
实际上，双方合作中除宣传外，亦有合建渠道计划。联通寻呼事业部副总经理曹丽告诉记者，联通将不计回报，用公司资源为恒基伟业铺垫全国销售渠道，“渠道最终是给恒基伟业的，而不是联通的”。
据了解，目前恒基伟业在全国21个省拥有代理商，还有9省缺乏代理机制。在21个具有恒基伟业的代理商省份内，除了17个省进货外，尚有4个省的代理未进货。“一些没有进货的原因是，联通的网络还需要测试。”张志平说。
他同时表示，恒基伟业将在9月底、10月份之前，把渠道建起来，“这1000万先打品牌和形象广告。广告能打击代理商，给他们信心，再获得支持。”张说。
寻呼并网预备
联通2003年初发布的财报显示，2002年底联通寻呼用户数为1768.2万户，寻呼固定资产净值约40亿元，全年共计营业亏损6.2亿元。2003年第一季度，联通寻呼用户再次下跌4.9，至1530万户。5月，寻呼用户数又落至了1375万户。
“联通的问题是，既看到寻呼业务亏损，而又不能关停。”联通一位负责人表示，眼下寻呼业的萎缩是不可避免的，但也不可能彻底消亡，所以，唯一的出路就是变革。
联通寻呼事业部总经理南新生对记者说，由于联通现有寻呼网络已成熟，已不再需要建设经费，所以，在不会大投入建立网络的前提下，联通寻呼的发展之路惟有开源节流。
节流是联通寻呼自身寻求网络整合，而开源则是提高利润，以及尽可能地减少寻呼用户的流失。
2000年7月，在国家政策部门统一部署下，原国信寻呼三大网络（126/127、128/129、198/199）全面与中国联通融合，从此，联通成立了第一大主营业务部门--联通寻呼事业部。2001年2月，联通总部又将原联通自有寻呼网络（191/192）划归联通寻呼事业部统一管理，从此，“126/127、128/129、198/199、191/192”等四网正式统称为了“中国联通寻呼”。
但是，随着寻呼用户的大幅下滑，四大网络的基本运营成本并未降低，除人员工资和一般运营成本之外，每条寻呼网络都需要交纳一笔数额不小的频率使用费、卫星道使用费和机站租金。“这些都是重复的。”一位分析人士称：“那频率占用费来说，按月计算，每个寻呼网络覆盖一个省就要上缴50万人民币，198/199要交，126/127、128/129、191/192同样要缴。”
这一点也为联通所认可，南新生对记者说：“亏损的原因是以往的网络规模太大，设备折扣费不断扩大。这是联通寻呼亏损的主要原因。”
推出联通新资讯业务的背后实际上是联通寻呼的并网开始。据透露，126/127、128/129、191/192三条网络将会被逐步淘汰，原三网用户则并入198/199网络。之所以选择并网，除减少成本开支之外，与网络本身的技术以及当前的运营情况也有关。
联通方面介绍说，联通198/199网络是覆盖最广、技术成熟度最高的一条全国性寻呼网，而126/127、128/129两网建设时间早，不但同属地方性寻呼网络应用覆盖面窄，在高端数据传输方面又存在技术上的先天不足，所以必然会逐步淘汰。
另有熟悉联通运营的人士透露，尽管191/192较126/127、128/129两网更新，但由于目前亏损状况最为严重，业务运营一直处于盈亏平衡点以下，所以，它的100多万用户可能最先期被要求转网至198/199。“191/192网络的月亏损额起码在1000万人民币以上。”这位人士透露说。
目前，因联通并网计划尚处于内部商议过程之中，故具体时间表还不明朗。
最后一搏
对于联通的寻呼改革，联通官方的态度积极乐观。南新生对记者说，从公司内部运营的角度来看，联通寻呼依然还是一个现金流为正的业务，“投入很少，不需要花钱再去建网络，拿回报的收入与业务运营的支出相比，目前联通寻呼业务的现金流还是正的。”
他还说，作为一个寻呼业务的运营商，联通的运营成本并不会因用户的增加而增加。“寻呼网络的规模是确定的，在容量未满载之前，和其它电信业务的运营规律一样，网络的固定成本一般会比较高，但变动成本比较低。1000个用户是这个成本，1万个用户还会是这个成本。”南新生说。
所以，联通在积极寻求业务开拓面。“虽然寻呼用户在减少，但一些新型寻呼业却没有下滑，我们要把寻呼从一个通讯终端变成一个信息终端。”南新生语气肯定。
2003年4月，联通开始陆续在全国16个省开展“联通新资讯”货运信息业务，该业务通过198/199寻呼网络向货代、车主、货主提供全国联网、可漫游、实时的无线货运信息服务。
比如和恒基伟业合作，联通看中的正是对方的300万商务通高端用户。恒基伟业张志平为此说：“双方对这块业务看得都比较长，绝对不会是半年、一年的事情，起码是两三年。”最终，双方签定的是为期五年的合作计划。
按计划，恒基伟业打算在11月之前销售完“资讯王”两万台，年内销售10万。而联通则提出了更大的销售期望，2003年底卖掉18台。
其实，对于联通寻呼而言，最头疼的两个矛盾问题在于，一方面、由于亏损原因，寻呼业务应还有可能从香港上市公司中被剥离出来，卖给联通总公司，这会让寻呼业务运营信心受损；相反而言，假如寻呼业务继续在联通上市公司内，由于联通目前主要精力放在发展CDMA网络方面，所以，推广寻呼业务很难获得充足资源。
所以，联通的寻呼业自救依然存在变数。电信咨询公司Frost&Sullivan中国区总经理王煜全认为，联通现在最急需做的是主业收缩、副业剥离。针对联通寻呼业的变革，王煜全说：“假如联通寻呼是独立的，反而是有利的。”
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