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本报记者 冉永平
3月初，“小灵通”悄然在京郊怀柔放号。随后，密云、通州、延庆等地也很快放号，小灵通终于登陆北京。北京差不多是小灵通在全国最后一块“禁区”，登陆北京意味着小灵通已经覆盖全国。
小灵通进京重新引发围绕它的又一轮激烈争论。
技术重要还是市场重要？
小灵通技术落后已成共识。著名电信专家阚凯力教授认为，小灵通是无绳电话技术的延伸，在技术上很难满足现代都市生活的需求。因为每个基站的容量很小，只有几个声道，而且传输距离非常短，一般几十米，最多一两百米就需要一个。因此，在用户密集的大城市很难实现良好覆盖。覆盖差必然影响通话质量。比如成都市，因为小灵通用户量比较大，通话质量很不理想。打不通、掉话，甚至骑自行车快一点就掉话，因此用户投诉很多。
当然，小灵通本身技术上也在试图改进，如增大基站容量、扩充新业务、增加漫游功能等。但是，前任信息产业部部长吴基传在今年“两会”上接受采访时仍认为，从技术来讲，小灵通只适合于小区域，大面积漫游并不合算。尽管小灵通有了技术进步，比如能够收发短消息等，但总的来说，不是发展方向。
其实运营商自己也承认小灵通技术的局限性和过渡性。中国电信一位技术负责人曾对媒体说，虽然最近一两年来小灵通技术有了很大改进，在现阶段也具有一定的发展空间，但本质上小灵通是一种适于一定市场和时间段的过渡性技术，无法与蜂窝移动通信技术相比，不具备长远技术生命力。北京运营商在最近的一个业务宣传电视片中也明白地告诉入网用户，“当通话效果不好时，可以转转身，改变方向，会好些。”
但是，虽然技术存在缺陷，市场表现却可圈可点。目前全国小灵通用户已经突破1500万户，发展速度迅猛。
另一个共识是，小灵通在市场上之所以能“灵通”，原因只有一个：便宜。由于小灵通是市话的延伸，因此价格按照市话执行：3分钟两毛钱，单向收费。这样的价格与中国移动、中国联通比，竞争力明摆着。
这里引发的问题是：到底技术重要还是市场重要？
支持小灵通的观点认为，你管它白猫黑猫，只要市场接受就是好的。何况衡量一项技术的好坏，不能仅仅看它先进与否，适用原则才是市场经济条件下衡量技术的最重要原则。
而限制派则认为，明明是别国淘汰的、没有前途的东西，我们不能仅为眼前利益就盲目发展。特别是对于政府，目光必须要比企业更长远，在制定产业政策时必须激励企业技术创新。否则，如果只能承接别人淘汰的落后技术，我们的竞争力怎么提高？
两种观点看起来都有道理，孰是孰非似乎很难定论。
市场优势何来？
小灵通的优势是价格，那么为什么一项并不先进的技术能具有那么大的价格优势？
导致小灵通低价的原因大致有三：
一部分人认为，小灵通便宜来自建设成本低和大量利用现有设备，是现有设备“挖潜”所致。
也有专家则认为，小灵通低价系于交叉补贴。比如阚凯力教授就认为，小灵通基站设备虽便宜，但由于数量多，而且这些基站要由电路相连接，如果加上电路租费，成本就上去了。但是固定电话运营商有别人无法比的优势，他的电路是自己的，在计算成本时没有计算这部分成本。不计算成本当然就不考虑回收，而别人租用电路是必须支付成本的，你价格当然就有了优势。因此是垄断性资源带来的优势。
还有观点认为，小灵通低价是企业的市场竞争策略所致。据业内不愿透露姓名的一位人士介绍，目前固定电话运营商在小灵通业务上其实并不赢利，有的甚至亏损。也就是说，目前小灵通的价格并非是基于成本的合理定价。
综合上述原因我们可以得出一个基本结论：小灵通的价格优势很大程度上并不完全是成熟的市场行为所致。一个企业的产品，真实的价格竞争力只能来自管理、规模、技术等综合优势所换来的低成本，只有这样的优势才是企业的核心竞争力，才有利于企业的长远发展。否则如果是基于占据特殊的稀缺资源，或者是低于成本的倾销所获取的低价优势，只能给企业带来短期利益。
企业为何钟情小灵通？
问题又来了，既承担着政策风险(政府主管部门此前对发展小灵通始终是不鼓励、不支持，只同意在边远山区作为市话的补充，允许有限度发展)、又赔本赚吆喝，为什么固定电话运营商还要一门心思发展小灵通？
一位业内人士私下对记者说：固定电话运营商发展小灵通实在是被“逼上梁山”。中国电信也好、中国网通也好，确有苦衷。
电信改革后，中国电信(包括中国网通)作为固定电话运营商，面临的最大问题是缺乏新的利润增长点。过去最赚钱的是移动业务，结果分出去了；长途业务可以赢利，可IP电话发展起来后，竞争也快把利润挤干了；市话则日益受到移动通信的挤压，出现萎缩趋势。这些因素导致企业前景堪忧。
两大运营商日思夜想的是国家尽快发给移动牌照，但看来还需时日。而同时，中国移动、中国联通发展却越来越快，用户数已经超过2亿，直逼固定电话。这样一来，今后即便移动牌照到手，市场恐怕也被移动、联通瓜分殆尽。因此，从企业发展着眼，凭借小灵通这个“擦边球”，先圈一些移动客户进来也不失为一种策略。从这个角度看，固定电话运营商发展小灵通也是着眼于企业发展的未来，是为今后拿到移动牌照，名正言顺经营移动业务打基础、做准备。
但是，多数专家认为，一旦拿到移动牌照，固定电话运营商几乎不可能再致力于发展小灵通这个“过渡性”业务。那么已付出的巨额投资怎么办？如果设备全部浪费，如此“跑马圈地”是否成本过高？
信息产业部一位权威人士曾经对记者说，他最担心的正是移动牌照发放以后，小灵通那种进退两难的境地。因为不管怎么说，小灵通的投资毕竟是国有资产呀。
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