互联网是什么？这是许多资深的网虫还在思考的问题。在互联网发展的不同时期，互联网有着不同的具象形象，互联网是电子邮件、BBS、社区、聊天室、即时通讯、P2P、FTP、搜索引擎……

　　 笔者不算是资深网虫，在上个世纪九十年代末触网，当时上网的主要内容是发邮件、聊天、泡论坛、下载软件。在五年之后，笔者仍然坚持的上网内容就是泡论坛了。

　　蓦然之间，我发现互联网的很多功能已经与社区密不可分：要多快好省地下载到热门的软件和电影，去找不尽其数的BT论坛或者FTP论坛；上搜索引擎，发现百度推出的“贴吧”已经星火燎原；看新闻，也总忘不了看一下新闻后面或幽默或专业的网友评论……

　　2004年11月4日17:10，网易部落在正式推出仅两个多月，便达到最高同时在线人数4149人，注册用户数量超过了一百一十万人，创下了历史纪录。

　　2004年7月，网易降重推出了“网易部落”。人们对这一新奇事物十分的好奇，纷纷打听：什么是部落？是论坛？是博客？到底是什么？

　　不管部落是什么，越来越多的人进入到部落中来，部落在进行广告推广前就已经凝聚的宠大的人气。有人把这里当博客，有人把这里当论坛，有人把这里当人际圈，其实部落到底是什么并不是最重要的，最重要的是大量的网民在部落里找到了成就感和参与的乐趣。

　　人们公认社区优势成就了今天的网易，网易部落的蓬勃增长让人们有理由相信，明天的网易仍将维持社区的巨大优势。

　　这项大胆决定后来成为马云以及阿里巴巴崛起的开端。当时间来到2004年时，40岁的马云和5岁的阿里巴巴又如何面对新的挑战？

　　与网易和阿里巴巴重视社区的态度相对比,西祠胡同的老板唐越对社区的态度却让人琢磨不透……

　　除了主营在线旅行服务之外，e龙公司还兼营西祠胡同及e龙交友网。其中，西祠胡同现已成为华人最具影响力的网络社区之一，在“2003年度新锐榜”评选活动中，作为中国最具人气的BBS网络社区，名列年度传媒新锐候选第二名。唐越表示，手中握有共8000万美元真金白银的e龙，将集中投资发展在线旅游主营业务。对于广受关注的西祠胡同的前景，唐越只轻描淡写地说：“会像过去一样继续、大力、长期地发展。”但是，“不会因为手中钱多了，就在西祠上多花钱”，“尽管e龙在现阶段没有任何出售西祠的打算”，但也“没有任何事情是永恒的”。唐越的一番话让西祠胡同的前景由此成为e龙上市后的第三个悬念...[全文]

　　虽然让网民空欢喜一场，但是对MSN在华合作伙伴来说，分类标签的出现表示六大分类频道的竞争已趋白热化阶段。据消息灵通人士透露，微软MSN分类服务六大合作伙伴最后名单于日前浮出水面。

　　能够挤上MSN中国班车的合作伙伴都是用钱铺路。MSN社区的赢家据说是猫扑网站。猫扑前不久刚刚完成了资本置换，如果与MSN社区频道连通，用户群体将不仅是简单叠加，而是形成了一个庞大的、覆盖8~28岁年轻人的网络细分市场。“这部分社会的先锋人群具有较强的消费能力，且具有引领网络文化时尚的能力。”

　　然而也有人反驳说，猫扑不是社区类网站的第一名，即便与MSN合作以后也不见得能横扫市场。不少社区网站用户本是MSN的用户，用户进入社区的通道也是由域名直接进入，“忠诚用户还收藏有子域名链接”，无需即时通讯从中“引路”。如此说来，猫扑、MSN品牌合作无非用户重叠，能否引发市场洗牌有待评估...[全文]

　　 网易、阿里巴巴、百度，甚至微软都看好社区的前景，e龙虽然没说增加对西祠的投入，但也没宣布放弃……是什么让在互联网历史中年龄不算年轻的社区突然间成了香饽饽？

　　当你看新闻，只能被动接受信息，当你读邮件，只能与一个或者有限多个对象进行交流，而在社区里你可以和理论上无限多的人进行交流。有段时间业内曾传言网易将来会把整个新闻架构移植到网易部落上。以部落为架构的网易新闻什么样？至少网民会了摆脱客人的地位，成为网站的主人之一，在阅读的同时可以随时参与交流，原本“死”的新闻成了“活”的沟通与拓展，那时的网民将充分感受到互联网的魅力。

　　传言无从证实，但从社区目前急剧提升的热度看，社区蔓延到互联网的每个角落并非不可能。