为了开发新一代装备先进的喷气初级教练机，1982年洪都集团公司成立了教练机方案组，开始研制新一代国产初级教练机。通过广泛的国内外需求调查，结合中国具体情况，洪都集团提出“提高训练效率，降低训练费用”的研制思路。1986年，由于巴基斯坦使用的美国教练机寿命到期，需要更换新机，通过有关渠道表达了和中国合作研制教练机的意向。于是中巴两国一拍即合，由双方出资建立合资公司，巴方占股份的25%，并负责生产前机身等部位，而飞机的设计和主要生产都在中国，由两国共同发展K-8“卡拉昆仑”（Karakorum）初级喷气式教练机。1987年7月，K-8教练机正式开始具体设计。

研发方案设想

洪都集团公司在研发K-8之初，就提出了“高低速兼顾、良好的机动性能和失速特性、良好的视野和舒适的座舱环境”等具体设计计划，并确定了综合利用当今世界现代高科技技术为K-8研制的基础，而非一味像其他军机那样强调自力更生。因此K-8初生时，已经大量借鉴了国外的先进经验和成熟技术。

K-8飞机的基本技术要求是：可全程用于中级飞行训练，能完成所有初级训练科目和部分高级训练科目；飞行员经过K-8飞机训练后能够直接驾驶歼-6、强-5、幻影Ⅲ/Ⅴ 等作战飞机，经过一段高级训练后可驾驶F-16、幻影2000等先进作战飞机；飞机本身具备一定的作战能力。

在初期的设计任务中，中巴两国设想飞机的主要部分采用西方的最新航空科技，同时，根据巴基斯坦空军的提议，巴方的配置方案选择马丁·贝克座椅、美国的电子飞行仪表系统、仪表着陆系统、塔康导航系统及电台等国际航空市场上的成熟产品，还与美国宇航设备公司合作配装了高效环控系统，与美国盖瑞特公司合作设计进排气系统。

K-8飞机被定性为基础/高级喷气教练机，采用两侧进气、下单翼、阶梯式串列双座舱、正常尾翼及前三点起落架布局，具有较高的机动性、宽阔的速度包线和较长续航时间。该机从开始设计，就与国际航空工程接轨，按照现代军用教练飞机的可靠性及可维护性标准进行，尤其是飞机的发动机、飞行员的救生系统和地面滑行系统都具有很高的可靠性。K-8飞机将装备先进的航空电子设备和武器系统，可以承担对飞行员的全部基础训练和部分高级训练任务，包括起落、空域特技、航行编队、仪表飞行、夜航、螺旋飞行等训练科目，而且还可以担负武器使用训练任务。

在具体设计制造工作中，洪都飞机公司广泛采用了计算机辅助工艺管理技术，解决了下大梁、后机身初装、垂尾型架、返修等许多重大技术问题。K-8是我国首次全面开展可靠性维护性设计的飞机，合理的气动布局及先进成熟的机载设备使教-8具备多项优良的飞行品质与性能，如速度范围宽、机动性能好、航行时间及航程长等。[详细]