宝成铁路北起陕西省宝鸡，南行达四川省成都，与成渝、成昆两线衔接，全长669公里，是沟通西北与西南地区的第一条山岳铁路。全线隧道304座，延长84公里，大、中、小桥1,001座，延长28公里，桥隧总延长占线路长度的17%。

　　1950年～1953年国家对天水至略阳和宝鸡至略阳两段进行勘测，选定宝鸡至成都的方案。 　　

宝成铁路于1952年7月1日从成都端动工，1954年1月，宝鸡端也开始施工，1956年7月12日两端于甘肃黄沙河接轨。1958年1月1日正式通车，全线采用蒸汽机车牵引，正式运营。

从1958年6月起，宝成铁路进行了电气化改造工程，1960年6月建成宝鸡至凤州段工程，1967年开始进行剩余部分改造，1975年7月1日全线完成电气化改造，成为中国第一条电气化铁路。

　　著名的“观音山展线”，坡度最大达千分之三十三，是我国正线坡度之最，上坡时需要三辆电力机车前拉后推方可驶上秦岭站，下坡时一路刹车，火花四起，蔚为壮观。

　　宝成铁路主要承担西南、西北两大地区间的物资交流，是全国铁路网的骨架，对于沿线工农业经济的发展起了不小作用。以后相继修建了广元至普济、德阳至汉旺、广汉至岳家山、青白江至都江堰等4条支线，促进了附近地区矿藏资源的开发。