从最新流行MP4看移动数字音视频技术发展前景

从最新流行MP4看移动数字音视频技术的发展前景

作者：Guillaume Coffinier，德州仪器公司便携式音频和信息娱乐市场经理

移动数字音视频技术的发展催生出许多热点应用，诸如MP3、MP4、PVR等。在各种研发热潮此起彼伏之中，移动数字音视频技术的前景如何？本文通过介绍爱可视与TI的在数字音视频领域的合作，揭示出未来数字音视频技术的发展方向。

全球第一款便携式媒体播放器(MP4)问世已有五年了。进入2000年，很多公司都将注意力转向开发基于闪存的数字音乐播放器。法国爱可视(Archos)公司2001年推出了世界上第一款基于硬盘驱动器(HDD)的便携式视频录像机(PVR)。

后来的事实证明，最初的PVR增强特性对于数字音频市场的扩展是必要的。不过，在2002年数字音频市场还在争取大众市场的认可，那时消费者才刚开始了解什么是“MP3”。考虑到其体积更大而且比基于闪存的音频设备更加昂贵，因此当时设计一个基于HDD并专注于视频/图象功能的设备是非常冒险的行为。爱可视第一款Jukebox上的10GB硬盘可以保存数千首歌曲和图像，以及完整的电影。早期的消费者很快接受了爱可视的观点，该公司率先发布了20GB、3.8英寸屏幕的MP4，并在数月内发布一个用于实时录制电视的模块。

在随后几年中，MP3不断发展，TiVo引入到全球，消费者开始明白“任何内容、任何时间”的真正含义，并了解了多功能、海量存储设备在家庭及便携式产品市场中实现的可能性。爱可视经测试成功的方案具有经验证的技术，整合先进的功能、灵活性和连通性，这些在AV700中达到了极致。AV700是一款容量为100GB HD移动数字视频存储设备，除了具有类似TiVo的功能之外，还有关键的游戏功能。

PMA400技术对比

至关重要的灵活性

爱可视的MP4成功的关键在于具有灵活的底层架构。尽管性能是一个关键要求，但MP4需要灵活性以适应不断变化的市场需求。MP3标准为便携式音频市场提供了初始的推动力，各种新的编解码器不断涌现，播放质量不断提高，同时带宽减小。随着特定视频质量的带宽要求降低，需要增强内容处理能力。微软公司的WMA和WMV编解码器不断地推动数字音频和多媒体发展，而其他公司则特别专注于MP4视频编解码器市场。增强业务与这些编解码器并行开发，这些业务希望进一步扩展和促进MP4市场，例如数字版权管理(DRM)，它使得在创新的商业模式下在线安全发送内容成为可能。

为了能在不断增长和变化的多媒体内容市场上提供所有不同的编解码器以及其他创新技术，爱可视需要一种以可编程电视为中心的平台，这个平台针对视频、照片和音乐的移动应用进行优化，不仅能提供高质量的录制和回放，还能提供实现增强产品差异化功能的空间。此外，为帮助爱可视产品抢先面市，该平台必须是节能的，播放时间要尽量长，通过适当的外设和存储器来简化整体设计，减小设备尺寸并降低系统成本。最后，爱可视还需要使用经过验证的硅片，形成可靠的多媒体平台基础。

基于这些考虑，爱可视采用TI公司的数字媒体处理器系列实现其核心设计。通过在TI的可编程架构上创建一种硬件平台，爱可视的PVR与绝大多数的多媒体标准兼容。用户不受限于单一的内容格式，可以使用几乎所有的数字编解码器。TI通过其大量的第三方合作伙伴帮助爱可视获得合适的编解码器。通过将文件从一种不支持的编解码格式转换到播放器可兼容的编解码格式，透明播放减少了用户对于文件格式的担心。由于采用软件实现编解码器而不是依赖于硬连线硅引擎，爱可视的产品比同类产品具有更长的使用时间。例如，第一代MP4用户能下载软件升级，为播放器增加新的功能，而这些功能在他们购买产品时还不存在。