(原标题:The world's first GMO probiotic is for sale; it's designed to prevent hangovers)
作者 | 卡麦拉
出品 | 网易科技《知否》栏目组(公众号:tech_163)
目前,全球首款转基因益生菌开始销售,它可以防止人们宿醉,作为一种“解酒神器”。美国旧金山制造商生物科技公司ZBiotics为了庆祝首款产品发布,向当地顾客们分发小瓶装防宿醉益生菌饮品,小瓶里的益生菌可以分解乙醛,乙醛是酒精代谢后残留在人体内的分子。
生物科技公司的最新目标——解酒神器
ZBiotics很可能开发世界上第一种转基因益生菌,同时该公司坦言承认他们开发转基因益生菌,这种产品仅是一种补充剂,而不是药物,因此不需要证明它对人们是否有效。
据了解,许多生物技术公司已筹集数亿美元资金,用于设计或者分离治疗细菌,以达到治疗代谢疾病和癌症的作用,他们需要大量资金进行临床试验,并最终获得美国食品和药物管理局的批准。然而,ZBiotics公司“逆流而上”,将产品定位是补充剂,而不是药物,直接面向消费者群体。
微生物学家扎克·阿博特(Zack Abbott)于2016年创办这家公司,他表示自己早就有设计转基因益生菌的疯狂想法,但是能够解酒的转基因益生菌吸引了投资者,具有很大的发展潜力。
转基因益生菌可以分解乙醛
ZBiotics开始对枯草芽孢杆菌(Bacillus subtilis)进行研究,枯草芽孢杆菌通常存在纳豆中,该公司只是添加了一个乙醛脱氢酶基因,这种酶可以分解乙醛,而之前科学家认为乙醛与宿醉头痛密切相关。
这家初创公司还分发了1万多个样品,并收到数百人的回复,大约94%回复者称他们认为这样做是有效的,然而,专家表示,这种调查问卷没有科学数据支持。
缺少对人类临床测试也促进了公司的快速发展,但同时也提出了一个问题,即未来的生物技术初创企业在没有FDA审查的情况下,能多大程度上利用他们的转基因产品。
近年来,以微生物为导向的多家初始公司已经开始研究非转基因益生菌,旨在消除痤疮和其他皮肤问题,转基因微生物的易用性意味着更多类似ZBiotics的初创公司逐渐涌现。
据悉,ZBiotics公司还计划研制更多的产品,例如:当前公司研发人员正在研究一种益生菌,它可以提高肠道内乳糖降解量。未来该公司的最终目标是将基因工程掌握在人们的手中,通过基因工程改变自己的身体。
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