网易科技讯 9月24日消息，自问世以来，iPhone一直在不断地提升其摄像头功能，寻求让优质摄影大众化，而今年的两款新机型iPhone 8 Plus和iPhone X更是将手机拍摄功能带到了新的高度。苹果究竟是如何打造出让人人都能成为专业摄影师的iPhone摄像头的呢？苹果是如何看待iPhone摄像头设计的呢？国外媒体BuzzFeed近日撰文对这些问题进行了详解。
以下是文章主要内容：
今年秋季，当成千上万张围绕你的亲朋好友及其宠物的精美而专业的人像照片开始源源不断地出现在你的Instagram信息流的时候，必须要感谢17世纪像维米尔（Vermeer）这样的荷兰大师级画家。
在苹果9月12日的秋季发布会举行一天后，苹果高级副总裁菲尔·席勒（Phil Schiller）热情满满地解释新推出的iPhone 8 Plus和iPhone X的人像光效（Portrait Lighting）功能的起源。“我们并不只是研究人像摄影。我们的研究还追溯到绘画。”
新iPhone摄像头意义重大
跟今年以前推出的每一款iPhone一样，苹果也鼓吹iPhone 8 Plus和几周后推出的iPhone X的摄像头是迄今为止最好的。今年，该公司尤其为新款iPhone的摄像头感到自豪。它们拥有“人像光效”功能，可给iPhone 7 Plus双摄系统能够拍出的已经非常出色的照片带来一系列的专业式效果。
而今年新iPhone摄像头的跃升感觉尤其意义重大。众多有关iPhone 8的初期评测都为它的摄像头而着迷——例如，科技博客TechCrunch对该款手机的评测完全围绕它的摄像头。可以说，iPhone 8 Plus和iPhone X的摄像头系统提升属于新一代iPhone的部分最大升级。它们的摄像头效果并不依靠滤镜。拍出来的照片是苹果新双摄系统与机器学习共同协作感应场景，绘制深度，然后改变拍摄对象上的光照轮廓的结果。这一连串的运作都是实时完成的，得益于苹果极其强悍的新A11 Bionic芯片，你甚至可以预览照片效果。
考虑到苹果巨大的用户基础，这一结果有能力给现代摄影带来变革：数以百万计的业余照片突然之间全都专业化。在很多方面，这意味着，该公司自iPhone 4以来一直追求的将高质量摄影大众化的目标得到了充分的实现。
背后的艺术研究
苹果所依靠的是它最擅长的事情：富有热情地研究和解构它想要模仿和推进的艺术形式。在iPhone 8 Plus和iPhone X的例子中，这意味着专心研究和解构历史上其他的人使用光效的方式，比如上世纪最著名的时尚摄影大师理查德·阿维顿（Richard Avedon）、美国最负盛名的人物摄影师安妮·莱博维茨（Annie Leibovitz）和荷兰最伟大的画家之一维米尔。
“看看荷兰大师们的作品，拿它们跟来自亚洲的画作进行对比，你会发现二者在风格上有所不同。”苹果人机界面团队的设计师约翰尼·曼扎里（Johnnie Manzari）指出，“因此，我们想知道，它们为什么会不一样？那些风格上的元素我们能否通过软件重现出来呢？”
之后，苹果走进摄影棚，尝试做到那一点。“我们花了很多的时间将光效打在人身上，在他们走动的时候也这么做——真的花了很多的时间。”曼扎里说道，“我们让部分工程师试图去理解人脸的轮廓，以及我们如何能够通过软件来将光效打在他们身上。我们还让其他的一些工程师去着手加速这一过程。我们真的花了很多的功夫。”
这似乎有些夸张，但却反映了苹果对于细节问题的高度重视——也许甚至有些偏执。对于这家还拥有机器学习等技术资源的公司来说，这么做是可行的。在描述设计流程的时候，席勒煞费苦心地指出了专业摄影学习团队和纯技术团队之间的协作。
“增强现实团队说，‘嘿，我们需要从摄像头那里获得更多的支持，因为我们想要将AR打造成更好的体验，摄像头在这里面扮演重要角色。’”席勒说，“而打造Face ID的团队则表示，他们需要摄像头技术、硬件、软件、传感器和镜头来支持设备上的生物特征识别功能。所以说，摄像头扮演很多的角色，要么担当主角——拍照——要么担当配角，帮助解锁你的手机，或者带来AR体验。因此，各个团队和所有的这些元素之间要进行很多的协作。”
而所有的这些团队携手共进，意味着苹果有潜力创造出一种新的手机摄影范式。被问到iPhone摄像头的进化的时候，席勒承认，公司一直都有意地逐渐向专业级摄像头迈进。不过他很快补充了一句反映苹果和摄像头设计原则的一句话：“我们从来都不会说，‘让我们做个更好的摄像头吧’，而是说我们能够创造出什么样的摄像头？我们能够给摄影带来什么贡献？”
人像光效功能令人惊艳
“舞台光”效果下的记者
该公司无处不在的“Shot on iPhone”广告宣传活动，一系列用iPhone拍出的《时代》杂志封面，专业摄影师对于iPhone的青睐丝毫不亚于佳能或者莱卡相机，这些已经充分证明了iPhone的摄像能力。而在iPhone 8 Plus和iPhone X上推出的升级版双摄系统似乎很可能会提供进一步的佐证。虽然还处于测试阶段，但人像光效功能基本上都表现得很好——有些时候甚至令人惊叹。对于该功能我唯一感到失望的地方是，没能够给我的宠物狗Fergus拍出《戴珍珠耳环的少女》式的舞台光人像。人像模式应该只是针对人设计的。
时尚和艺术摄影师凯文·卢（Kevin Lu）表示，他觉得该功能令人惊艳，尽管有时会出错。“它真的为我打开了很多的可能性。”他观察道。
苹果正在做的就是，利用它的软件像灯光师那样给照片打光，更广泛地说，让你不必在像使用高端相机时那样需要处理各种复杂的问题。
“我们正处在一个最大的摄像头技术进展发生在软件端的频率丝毫不亚于硬件端的时代。”席勒说道，“相对于传统的相机公司，那显然对苹果更加有利。”
帮助大众发挥创造力
不过，当你用软件来简化和自动化一直以来都属于艺术的一个过程的时候，会不会损失掉某种东西呢？毕竟，按一下按钮，让专业摄影者和业余摄影者之间的差距几乎磨平，会让人觉得有点阴暗。
“这并不是为了让拍照这件事情傻瓜化，”曼扎里称。“这是为了带来可及性，为了帮助人们充分发挥自己的创造力。”他还指出，随着设备变得越来越专业，它们往往会变得更加吓人。
曼扎里说，很多出色的摄影师其实都没有接受过专业的训练。在拍摄的时候，他们不需要也不想要捣鼓一系列的镜头和工具，来校准焦点和景深。他们也不应要这么做。所以，何不将所有的那些东西都拿掉，给他们某种能够拍出高质量的照片的东西呢？
我观察到，“舞台光”在拍摄对象的背景暗化的时候看上去真的很像维米尔的风格。席勒回应道，“我想，这种尝试更多的是为了试图接触现存的各种风格，而不是模仿某一特定的风格，通过这样我们能够尝试从风格的核心元素而非细部的设计点来为每一个人找到某种东西。”
“老实说，我们并不是要‘使得这个照片看起来像iPhone X的风格，’”他说，“而是说，‘让我们得到足够多的风格选择，让每一个人处在针对覆盖重要使用案例的不同的情境的时候都有一些不同的选择。’因此我们专门去研究学习历史上全球各地其他的人使用光效的方式。”
值得指出的是，苹果一直在做这方面的努力，只是方式上远没有人像光效功能那么闪耀。例如，iPhone 8 Plus和iPhone X上面的摄像头能够将雪识别为一种情境，会自动对白平衡、曝光等问题进行调整，让你不必担心这些问题。“这一切都是无缝运行的；摄像头只是做了它需要做的事情。”席勒说道，“软件知道如何给你处理需要处理的事情。你不需要自己去设置。”
不需要自己去设置，换言之，就是“就是这么管用。”（it just works）
创新标志
也许，这一切都不应让人觉得惊讶。在过去十年的大部分时间里，苹果不仅仅在逐渐地给iPhone打造出这种级别的摄影技术，专业摄影和业余摄影之间的界限日益模糊也成了苹果创立以来的创新的一种标志。
这也是该公司打造计算机桌面和拖放文件夹整理系统背后的原则。iMovie、iPhoto、GarageBand等软件程序也基于同样的理念开发而成，它们给业余爱好者们带来了一些专业的创造力工具，让他们能够创作出像专业人员那样的作品。而对于新的iPhone摄像头，苹果甚至更进一步。完全不需要拟物化界面来导航，只需要一个按钮，一些镜头，许多复杂的算法和处理器，就能产生一些令人惊艳的照片，甚至是维米尔式的照片。
“我们认为，打造摄像头的最佳方式是，提出摄影方面简单而基础的一些问题，”曼扎里说道，“成为摄影师意味着什么呢？捕捉记忆意味着什么呢？如果你一开始是这么做的——而不是列出要打造的一连串功能特性的清单——最终你往往会取得某种更好的结果。当你将摄像头如何运作方面的复杂问题统统拿掉的时候，技术自然就会消失。接着，人们就能够将自己的创造力充分运用于你在捕捉的那个时刻。这样你就会拍出一些令人难以置信的照片。”（乐邦）
本文来源：网易科技报道
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