出品|网易科学人
译者|过客
美国宇航局喷气推进实验室的科学家们将当地时间周五早上看着卡西尼号飞船上演自杀式飞行，进入土星大气结束长达数十年的土星及土卫探索工作。
虽然卡西尼号能够继续向地球发送数据，但是它的燃料即将耗尽，这意味着喷气推进实验室的科学家们将无法再对它进行操控。科学家们决定现在摧毁它，杜绝它坠入土卫六或者土卫二的机会，从而避免任何一颗卫星上适宜生命存活的环境受到污染。
在卡西尼号围绕土星的长时间探索期间，它发现土卫六和土卫二都存在允许生命形成的条件。但是可惜的是你还无法收拾行囊前往土星。我们并非星球大战中的角色，无法依靠曲速引擎在一系列宜居星球之间航行。在现实宇宙中，我们目前只知道地球拥有适宜人类存活的环境，而且不需要复杂技术的帮助。
从气象学和地质学角度来说，土星和地球有许多共同点。卡西尼号在土星上发现了液体湖泊，有的直径达到了20英里（约32公里）宽。它们或许并不适合水上冲浪，因为其中是液体甲烷或者是甲烷和乙烷的混合液体。此外，土星上没有适合穿比基尼的季节，那里的平均气温为-290华氏度（约-178.88摄氏度）。
如果你想要寻找滨水场所，土卫二或许可以满足你的需求。卡西尼号探测器在土卫二上探测到大量水存在的强烈信号。不过，那里的海洋全部都被数千米厚的冰层覆盖。当然没人认为土星的这些卫星能够很快为人类提供庇护所，火星才是人类目前的目标。美国宇航局希望在2030年代打造一座火星殖民地。
亿万富翁伊隆-马斯克更具野心，他认为50年内就能在火星建造一座能够容纳1百万人的钢铁城堡。他希望成为那座城市的居民，并且希望在火星上养老送终。据伦敦邮报的一份报道称，马斯克设想的火星之旅并非枯燥无趣，全程将拥有电影、美食、演讲和失重游戏等待着旅客。
一旦人们到达火星将面临最严峻的考验。任何看过火星电影的人们都清楚在火星上生存并非那么容易。火星上的气温会在70华氏度到-225华氏度（21.11摄氏度到-142.7摄氏度）之间波动。火星上没有植被也没有动物，地球上的飓风与火星上的巨大沙尘暴相比都成了小儿科。火星上可能存在大量的水，但是人们还没有发现它们的踪迹。
重力也是个大问题，火星的重力只有地球重力的38%，人类将发现自己的肌肉快速萎缩，心脏的跳动变弱，而且骨骼出现退化。如果人类走在火星低气压环境下的阳光里，人体内的所有水分都会快速蒸发，眼泪、唾液、皮肤粘液甚至肺中的水分。火星的空气中缺乏人体所需要的氧气，此外还有非常致命的辐射。
当然，太空服能够为你提供防护，殖民地中的人造环境也能够让每一位火星殖民者避开火星上的这些风险。而且马斯克认为，无论其它星球上的生活是多么悲惨，人类如果想要避免灭绝，就必须要成为一个多星球生存的物种。
此外，地球不会永久存在。在大约50亿年后，太阳将膨胀并且让地球燃烧。那时人类早已经消失很长时间了，因为在十亿年后，膨胀的太阳就会让海洋沸腾起来，人类将无法在地球上存活。或者在此之前就有一颗巨大的小行星已经带给人类灭亡，就像恐龙的命运一样。但是此刻我们更需要担心的是我们人类自己。
或许未来短短的100年内，人类可能完全污染我们的地球并且毁掉地球的气候，地球将变得不适合人类生存。那也是为何我们梦想殖民火星的原因，我们或许是为了快点逃避我们在地球上犯下的错误。但是，为何我们想要急匆匆离开一个拥有树木、鸟类、鱼类、湖泊、海洋、雨雪和明亮阳光的美丽星球，我们现在需要做的就是努力保护地球，至少我们现在还有机会！
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郭浩_NT5629
