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很多人可能还没有下定决心戒烟,但美国卫生官员敦促吸烟者:仅仅是为了拯救他们的宠物,也要下决心去戒烟。
烟草烟雾中的化学物质对猫、狗、豚鼠、仓鼠甚至鱼类的血液和器官造成破坏,增加了它们患上癌症、心脏病或肺部疾病的风险。
有关吸烟对人类健康危害的研究数不胜数,但吸烟引发动物患上相关疾病的研究仍然相对较少。
但是,美国食品药品管理局(Food and Drug Administration,简称FDA)发布了一项建议,告诫吸烟者他们所做的研究显示二手烟甚至三手烟也足以杀死动物。
FDA兽医中心的兽医卡梅拉·斯坦普(Carmela Stamper)表示:“吸烟不仅对人类自己有害,对宠物也是有害的。”
他说:“如果美国有5800万非吸烟成人和儿童接触烟草烟雾,想象一下在同一时间里会有多少只宠物暴露于烟草烟雾中。”
斯坦普指出:“像小孩一样,狗和猫大量时间逗留在地板上,那里的灰尘和地毯聚集了大量烟草烟雾残留物。然后,烟草烟雾残留物会粘附到它们的皮毛上。狗、猫和小孩不仅会在呼吸时吸进这些有害物质,而且宠物也会在舔主人的头发、皮肤和衣服的过程中吸收这些有害物质。”
根据美国塔夫茨大学(Tufts University) 兽医学院、科罗拉多州立大学和其他院校的研究,二手烟可以导致狗患上肺癌和鼻癌,使猫患上恶性淋巴瘤,并让这两种动物出现过敏和呼吸道问题。
每年因暴露于烟草烟雾而死亡的宠物数量无法统计,但是兽医通过实验室检测和现场访问了解到,吸入烟草烟雾会引起宠物出现过敏反应、炎症,甚至患上鼻癌和肺癌。
淋巴瘤是猫死亡的主要原因之一。
塔夫茨大学的研究表明,反复接触烟雾使猫患上癌症的几率增加了一倍,并且如果猫与吸烟者一起生活的时间超过五年,它患上癌症的几率则增加了四倍。
对于猫来说,反复接触烟雾也可能引发致命的口腔癌。
烟草公司承认吸烟对人类的危害,但并不承认对狗和猫有同样的危害。
世界第一大烟草公司菲利普莫里斯美国公司(Philip Morris USA)在其网站上称,它认为香烟导致非吸烟者患上疾病或加重其它疾病,对这些问题需要提出警告。
动物患上癌症后的症状包括咳嗽、吃饭或呼吸困难、流口水、体重减轻、呕吐、鼻腔出血、体内出血和打喷嚏等。
美国非盈利机构“莫里斯动物基金会(MAF)”自1962年以来一直资助宠物癌症方面的研究,该机构称与其他疾病相比,更多的狗和猫死于癌症。
此外,最近电子香烟使用的激增,已经对宠物产生影响。
塔夫茨大学的兽医罗赞斯基(Rozanski)表示,最大的危险来自于垃圾,在那里狗可以从人们丢弃的电子烟中找到盛放液态尼古丁的盒子。
她说:“你认为狗不会吃这样的东西,但事实上它们会。”
大鼻子狗面临的风险
长有大鼻子的狗更容易患上鼻癌。
不管是人或动物,鼻腔中的粘液和鼻毛均能黏住烟草烟雾、灰尘和其他颗粒,阻止它们到达肺部。
因此,长有较大鼻子的狗——例如灰狗、狼狗和杜宾犬——其鼻子能黏住更多颗粒。
虽然这能保护它们免于患上肺癌,然而毒素被留在它们的鼻腔中,并在那里溃烂。
随着时间的推移,这些致癌毒素可能引发鼻癌。
小鼻子狗面临的风险
小鼻子狗患上肺癌的风险较高。
这些小鼻子狗——包括哈巴狗、牛头犬和小猎犬——不像它们长有大鼻子的表亲一样,鼻子具有很强的过滤功能。
这导致它们的鼻子只能黏住较少的烟草烟雾颗粒,因此有更多致癌物质直接进入肺部,增加了它们患上肺癌的风险。
猫面临的风险
与狗相比,猫更容易患上癌症。猫中最常见的癌症是口腔癌和免疫系统癌症(淋巴癌)。
这是因为它们喜欢整理自己,不停地舔自己的皮毛——而看不见的致癌毒素已经粘在它们的皮毛中。
由于不停地舔这些毒素,吸烟家庭中的猫患上口腔鳞状细胞癌(一种侵袭性口腔癌)的风险比其它猫要高四倍。
被诊断患有这种癌症的猫,即使接受化疗,其存活时间能超过一年的也不到10%。
如果猫的主人每天吸一包烟,其发生淋巴癌的风险是其它猫的三倍。
即使接受化疗,它们的预期寿命也仅为六个月。
即使你饲养的鱼也面临风险
尼古丁通过二手和三手烟排放到空气中,而致癌物质一般易溶于水。
因此,尼古丁容易污染养鱼的水,让你的鱼中毒。
北美外来动物实验所兽医诊所(Veterinary Clinics of North America Exotic Animal Practice)的一项研究发现,如果鱼暴露于毒性水平的尼古丁,它会开始痉挛,失去颜色,鳍变得僵硬,最终死亡。
美国健康政策杂志《烟草控制》(Tobacco Control)发表的另一项研究报告显示,在被尼古丁污染的水中放置了一群小鱼,其中一半在96小时内死去。