网易科技讯7月22日消息，据国外媒体报道，本周一百度宣布投资美国金融科技公司ZestFinance，在核心互联网搜索业务之外寻求新的业务增长点。前不久刚从光大银行离职、入职百度的百度公司副总裁张旭阳表示：“伟大的金融科技公司应该是一个有温度的公司。百度愿意，也在为成为一个伟大的金融科技公司而努力。”但百度在金融科技领域目前似乎依旧是前途未卜。
据悉，百度投资的金融科技公司ZestFinance可以将机器学习和大数据分析结合，从而提供更加精确的信用评分。两家公司发布声明称，百度将利用ZestFinance的人工智能技术，对其搜索、位置以及消费数据进行分析，将结果用于消费者信用评分系统。目前在中国市场并没有像美国FICO评分那样的集中化的信用认证系统。
此次投资是百度对金融技术领域的继续尝试。一直以来百度都在谋求营收途径多样化。目前百度的核心业务——在线搜索已经面临着增长压力。在魏则西事件之后，监管部门对百度的广告业务进行了调查，百度随后将第二季度营收预期下调了10%。此前，24岁的大学生魏则西通过百度推广的链接接受了有争议的癌症治疗，随后病情恶化离开人世，该事件引发了整个社会的强烈反应。
而最近，百度搜索深夜推广赌博网站事件对于百度更是雪上加霜。监管部门目前正对相关情况进行调查，尚未公布调查结果。
在进军信用评估业务之前，百度于今年6月份领投了美国数字支付公司Circle此次总投资金额达6000万美元。而去年年底，百度与德国安联保险公司以及投资公司高瓴资本合作成立了一家在线保险公司。在此之前，百度还与中信银行合作成立了一家在线银行。为此，百度专门成立了一个金融服务部门管理这些新业务。
八六证券研究有限公司市场分析师王晓燕指出，“百度一直在寻求搜索业务之外的增长途径。此前其投资最多的是O2O商务领域，最近才开始涉足金融技术。”
除此之外，百度还寻求从在线视频业务中获取利润。但今年2月份百度发出公告，百度CEO李彦宏和爱奇艺CEO龚宇为代表的财团向百度提议以28亿美元的估值收购爱奇艺。目前百度持有爱奇艺总流通股的80.5%，百度称后者长期处于亏损状态。但美国对冲基金Acacia Partners周三发布致百度公司CEO李彦宏的公开信称爱奇艺估值过低，认为收购提议有悖于百度及其股东的长期利益最大化。
分析师同时指出，尽管近期百度在金融技术领域频频出手，但并无太多获利可能。作为互联网金融市场的后进者，百度目前面临者来自阿里巴巴以及腾讯等市场领导者的双重竞争压力，百度从这些公司手中获取市场份额的机会相当渺茫。
据瑞士信贷公司今年二月份发布的研究报告，阿里巴巴旗下蚂蚁金服公司的支付宝业务去年占据了中国在线支付业务58%的市场份额，而腾讯占据了20%的市场份额。瑞士信贷研究显示，2018年两大巨头在在线支付领域的市场份额将稳中有升，分别占据59%以及25%的市场份额。而百度旗下的百度钱包甚至没有进入该市场的前五位。
王晓燕指出，对于百度的网上银行以及在线保险公司来说，缺乏市场份额的师傅应用并不是一个好兆头，因为百度的金融服务目前尚未有任何经营性业务。而对于阿里巴巴和腾讯来说，其可以将公司的信用产品、贷款产品以及资产管理产品整合进支付应用中进行引流。此外，这些公司的支付应用会产生海量的支付数据，这些数据能够用于相应的信用以及贷款服务。
市场研究机构Arete Research分析师李牧之(Muzhi Li)指出，“早在2013年百度就开始投资互联网金融领域，但均未达到可观的用户参与水平。”近期其将百度股票下调至“负面”，目标价格154美元。
而八六证券研究有限公司市场分析师王晓燕则表示，“相反，这将有助于百度更好地开发人工智能以及自动驾驶等新技术。”事实上，该公司已经于去年年底开始在北京测试自动驾驶汽车。今年5月份，百度公司与安徽省芜湖市政府签署了一项协议，在未来五年内芜湖市将逐步引进百度的无人驾驶汽车。
王晓燕指出，“百度拥有一支顶尖的技术团队。与互联网金融相比，其研发先进技术的成功率要高很多。”（吾远）
本文来源：网易科技报道
作者：百度,金融科技
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