网易科技讯 5月3日消息，据外媒报道，矮恒星在我们的银河系中非常常见，它们存在了相当长的一段时间，只是由于此类天体通常黯淡无光，因此较难被仪器探测发现。
2MASS J23062928-0502285便是其中之一，它还有一个名称是TRAPPIST 1，距地球仅仅40光年，位于宝瓶星系中，质量仅为太阳的8%，亮度更是只有太阳的0.05%，体积仅仅略大于木星。天文爱好者单凭肉眼观看的话，即便是借助高倍天文望远镜也无法观测到。
然而，来自比利时列日大学的天文学家们对这么一颗黯淡且体积很小的天体却产生了浓厚兴趣。他们锁定了环绕该恒星轨道的宜居范围（对于液态水来说既不会太热也不会太冷的温度区间），然后从中找到了3颗行星，借助的仪器是来自欧洲南方天文台的TRAPPIST望远镜，这也是该矮恒星名称的来源。
这是人类首次发现有行星围绕“超低温”矮恒星运行，此次发现有望为地外生命的存在提供线索。
研究团队在声明中表示，以目前的科技水平来看，想要在与地球体积相仿的天体上检测生命存在的迹象，唯有上述天体系统符合条件。
要想获得生命存在的证据，团队需要研究这些行星的大气构成。之所以选择从黯淡的矮恒星组成的系统中入手，是因为亮度更高的恒星会妨碍观测效果，TRAPPIST 1的亮度使其成为绝佳的候选者。
TRAPPIST 1发出的光线将会穿过这些行星，通过分析不同波长的光线，天文学家能够确定行星的大气构成情况，以便进一步判断是否有存在生命的可能。
尽管上述恒星的体积非常小，且三颗行星的体积与地球相仿，但后者的轨道运行周期非常短，其中两颗的公转周期分别为1.5天以及2.4天，另外一颗则是介于4.5至73天之间。据团队带头人介绍，上述天体系统的结构很像太阳系中的木星及其卫星。
虽然这些行星过于靠近TRAPPIST 1，但是较地球而言，它们受到的辐射并不会强很多，因为TRAPPIST 1的亮度过于黯淡。
上述研究为观测地外生命的存在提供了全新方向，该项研究是位于智利的帕拉纳尔天文台发起的SPECULOOS项目的一部分
此外，在我们四周的恒星中，有15%是这种“超低温”的矮恒星。（小贝）
本文来源：网易科技报道
责任编辑：
李德雄_NT2021
