SpaceX十年内送人类去火星：星际穿越有多远？

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当年，伊隆·马斯克一句“人类需要成为多星球生物”就注定了SpaceX不是射火箭发卫星那么简单。话说小编去年底看到Interstellar这个词时第一个想起的就是伊隆·马斯克指点江山的身影。马斯克说过他个人准备死在火星，火星是SpaceX的长期目标。“我希望能在火星上退休，当我退休或者说彻底离开人世的时候，我觉得火星是个不错的坟墓。"

小编关注SpaceX公司有一段时间了。几年前，当SpaceX宣布将以私人公司名义将火箭送入太空轨道时，小编还不知道伊隆·马斯克是哪位仁兄，因为那时还没有特斯拉。只是觉得这公司略牛，同时充满相当的怀疑。当时觉得这不是我们伟大祖国航天部和科幻片里常出现的NASA才能干的事吗？现在，回去重新查了查，这确实也是一个十分艰巨的任务。当时，伊隆·马斯克不断把钱投入到SpaceX公司，从PayPal和X.com（SolarCity和特斯拉的前身）积累的个人财富基本那时都倾注在上面。也许当时伊隆·马斯克觉得改变现在的地球环境不如去别的星球旅行重要。

当然，最后的故事是皆大欢喜，伊隆·马斯克不仅成功发射了火箭，还让特斯拉成为世界上最著名的电动车。先是猎鹰1号火箭进入了地球环绕轨道。如今，猎鹰9号又成了国际空间站的专用运输船。但是这只是SpaceX公司真正目标的序曲，从公司成立第一天起该公司就被伊隆·马斯克定调要做星际旅行。本周，虽然已经跟成功十分接近，猎鹰9号的回收工作又失败了。由于横向角速度过大，准确到达着陆地点并基本着陆后倾斜爆炸。可回收式火箭其实并不是只有降低成本那么简单，这是伊隆·马斯克为了星际旅行所必须完成的工作。

为啥星际旅行需要可回收式火箭？

伊隆·马斯克曾经非常乐观的表示2025年左右就要送人类去火星。目前NASA的载人火星计划是在2030年后，我国航天部还没有这种计划。

马斯克的想法是SpaceX公司目前只有12岁，到2040年该公司就已经快40岁。如果科学技术是以线性发展的话，那时的火星就应该有人类基地了，或许数万人到时已经移民。马斯克认为第一波移民的成本大约是50万美元，略低于我国人民移民美国的成本。

伊隆·马斯克的最终目标是将一百万移民送到火星。因为在火星上建设城市至少需要这么多的居民，而这样的移民计划有望在本世纪内实现。

让一百万人移民火星，还要算上相应的货物，可想而知需要巨大的飞船。SpaceX的设定是采取多次往返的解决方案，在建设火星的过程中这些飞船要来往火星地球十万次。这也就引出了SpaceX急需可回收式飞船的原因。拉低太空旅行的成本，产生规模效益，为地球火星“长途”线路打造良好的基础。

不过你以为SpaceX的目标仅仅只是火星吗？那你就太低估钢铁侠的伟大理想了。伊隆·马斯克的眼光早已超越火星延伸到太阳系的其他星球。他认为小行星、土星和木星是更好的卫星殖民地，新的宇宙经济将让我们成为多行星物种。以后，请不要叫我地球人。但是，为了实现这一目标，首先是要搭建地球到火星的经济带，所谓两星一路。

但你深入探究这些想法，你就不会觉得太过疯狂。当年哥伦布去找新大陆，很大程度不还是为了香料、黄金和白银。其他星球的矿产资源、核能资源一旦获得可行性开采方案，所驱动的人类欲望不可小觑。这样看伊隆·马斯克的目标也就不是那样疯狂了。另外，哥伦布时代掠夺的东西很大程度上还只是奢侈品，矿产与核能资源则可以为星际旅行提供动力。

而且，目前来看SpaceX公司似乎至少在寻求商业化太空旅行的道路上是成功的，其最大的客户NASA已经将其当做重要的合作伙伴。

SpaceX的未来

回到现实面，伊隆·马斯克希望未来增加发射次数以积蓄自己的实力，同时推进新技术的发展。当然，现阶段的长期计划是开发可快速重复使用的火箭。可以像飞机一样给出起飞、降落、加油和重新起飞的时间表。下一代猎鹰9号火箭的垂直降落能力应该会更加完善。

今年年内，伊隆·马斯克希望推出猎鹰重型火箭，它的推力将是世界上目前推力最强火箭的两倍。背后的原因是现在的卫星要么就是变得非常小，要么就是变得越来越大，中等大小的卫星越来越少。

另外，新发布的Dragon V2飞船将在2016年把NASA的宇航员送到国际空间站。目前，国际空间站的宇航员都由俄罗斯的联盟号飞船进行运送。不仅价格昂贵，我们也知道最近美国与俄罗斯的关系也不是那么好。美国国会目前已经禁止使用俄制火箭发动机发射军事卫星。

当然，要死在火星的伊隆·马斯克不会忘记他的火星殖民计划。为了充实资金，SpaceX可能会选择上市，但不会是今年。由于SpaceX公司伟大的火星计划，大量对冲基金经理甚至是提钱登门造访。伊隆·马斯克认为现在还不是SpaceX上市的时机。“我们需要把东西做好了再说。也许要等到我们把火星车开发完了再说，或者更理想的情况是我们已经飞过几次火星，那时上市会更有意义。”

伊隆·马斯克也是科幻电影的忠实粉丝，他最喜欢的科幻电影应该是《银河系漫游指南》。当然我认为他应该也不讨厌《星际穿越》。他创办SpaceX公司就是为了使人类的星际旅行成为现实。目前SpaceX的人才、资金和技术，让人有理由相信这一天会最终到来。

中国航天将往何处？

如果你读了以上的文字，可能就不会觉得天宫一号和神舟十号的交会对接是一件多么令人激动的事了。一名南非青年，在开发电动车的业余生活之中，也把差不多的事干完了。Dragon飞船与国际空间站的对接好像技术难度并不比咱们的低。当然咱也不能随便妄自菲薄，毕竟这名南非青年利用了美国人的技术。

不过，我们的航天专家并不是对此十分乐观，SpaceX目前基本就是来拆长城公司台的。猎鹰9号火箭的标准发射费用为5400万美元。即使是廉价的中国长城公司的长征三号乙火箭，发射费用也到了6000万美元以上。欧洲的阿里安公司和美俄联合的国际发射服务公司的报价更是远在这之上。美国的商业发射报价自中国进入国际市场以来就一直高于长城公司。

另外除了发射成本，猎鹰9号火箭从绘图设计到首次发射用了4年半时间，研发费用仅仅为3亿美元。从零开始的Dragon飞船从设计到首次发射用了4年时间，研发费用约3亿美元。中国20世纪90年代开发的神舟飞船花费近30亿人民币。（如果网友觉得数据不对请吐槽百度百科。）

为了不让网友觉得小编是在黑中国航天，其实以前西方的研发费用更高。美国的EELV火箭花费了35亿美元，阿里安5火箭的研制费用更高。日本1997年开始研制的HTV货运飞船花费了8.5亿美元。欧洲自1995年以来开发的ATV货运飞船研制花费了19亿美元。猎鹰9号火箭3亿美元的研制费用降低了一个数量级。

另外，猎鹰9号火箭在技术上也全面超越长城公司。猎鹰9号发动机推力虽然不高，但比冲超高，达到空前的345秒。在运载能力上，猎鹰9号火箭的地球低轨道运输能力，高于中国现有任何一种运载火箭。即将宣布的重型火箭的运载能力更是达到了空前的53吨。不要说中国了，NASA也没有这么大推力的火箭。这个推力是中国长征五号运载火箭的2倍。

未来中国航天的主要计划是载人登月和空间站任务，火星还没有提上日程。但是由于SpaceX的横空出世，可能会影响这些既有计划。毕竟SpaceX目前的期望是非空间站模式的重复星际旅行。

小编个人觉得让民营资本进入中国航天也不是一个很好地思路。主要的问题当然不是航天部，而是中国的民营企业家怎么可能愿意参与来钱这么慢的项目。总而言之，小编觉得还是应该寄望我国财政加大对航天事业的投资，如果能把三公消费用到航天事业上，就算出不了SpaceX，去火星的飞船也应该少不了中国人。

最后以伊隆·马斯克对中国航天的寄语结尾。“中国是全球增长最快的经济体。但美国的自由企业制度允许任何公司参与竞争，这让美国最伟大创新国家的地位经久不衰。” （秉翰）