Hours：iPhone上完美的时间追踪应用

很少有应用能够让我产生改变自己行为习惯的欲望。当Mailbox出现时，我有了这种想法，于是在很短的一段时间里我确实总是盯着查收邮件，但之后不久又把它丢到一边。不过，对我来说，管理自己的时间比处理电子邮件要重要得多。

所以，当应用开发商Tapity（其出品应用曾荣获苹果设计奖）首席设计师杰里米·奥尔森（Jeremy Olson）告诉我他们推出了一款新的时间追踪应用Hours时，我很感兴趣。他告诉我，Hours是首批使用Facebook新POP动画引擎（Paper就由它驱动）的应用之一，而且拥有我们如今对手机应用所期望的那种天然物理特性。市面上已经有一些针对Hours的优秀测评，比如9to5Mac的和TheNextWeb的，所以我还是聚焦于Hours的与众不同之处吧。

首先，没错，这款应用提供了一种进行时间追踪的简单方法，可以用于时间管理、计时收费或是个人自我量化。当你打开应用后，你会被要求设置第一个计时器，然后就可以开始使用了。没有说明，没有闪屏，甚至没有标志！只有纯粹的功能以及令人愉悦的应用界面和触控体验。

其次，追踪时间能够让你更好地利用时间。这是真的。正是出于这个原因，阿南德·夏尔马（Anand Sharma）创建了自我量化应用AprilZero。他写道，他创建这款应用是基于自己“仅仅通过追踪事物就能改进事物的理论。”他对追踪血浓度、体脂含量、跑步路程、攀岩次数等数据很感兴趣，但同样的原则也适用于其他一切事物。就在使用Hours的头几天里，我已经看到自己在每个项目上所花费的时间被自然的整合在一起，而不再是一整天里所有项目凌乱的混在一起。

第三，Hours的时间轴功能可以针对你注意力的碎片化程度提供即时反馈，并且在你忘记追踪一天中的某个时间段的时候进行提醒。Hours是由Tapity耗时三年自主开发完成，并且提供给公司内部人员使用（内测）。因此，Tapity已经解决了困扰其他时间追踪应的那些问题。Hours让用户能够非常方便地在项目计时器上添加或删减时间模块，把一个计时器分割到两个项目，以及在某一时间模块中间插入休息时间。你还可以通过四舍五入为计时器时间取整数，并在一天开始和结束时设置开启和关闭计时器的提醒。

我们生活在一个不得不分心多用的世界。你iPhone上的大多数应用，不管是游戏还是社交媒体，甚至是工作效率工具，它们都在不断发出声音吸引你的注意。在这个满是免费应用的世界里，被榨取的不是你的金钱，而是你的注意力和个人数据。Tapity通过Hours在两方面对这个问题进行了纠正。首先，它对专注（而不是分心）予以奖励。当然，你可以作弊，不过（像他们说的）在一天结束时，如果你那整齐标注的时间块其实没有那么整齐，你心里会感到过意不去。显而易见的谎言和实实在在的真相一样具有纠正作用。其次，Hours并非免费应用，其首发优惠价为4.99美元，之后将恢复9.99美元的零售价，不过除此之外再无其他隐性成本或应用内购项目。

奥尔森在接受MacStories的费德里科·维迪奇（Federico Viticci）采访时表示：“我并不指望Hours在首发时就能一炮而红。这款应用将成为潜入成千上万公司的特洛伊木马，我希望过不了多久那些公司就会发问：如何让我们整个团队都用上Hours？这就是为什么我正在努力推出一个基于网页端的SaaS（软件即服务）产品，那样我们就能对上述需求做好准备，把这个产品做成一项可持续发展的业务，并带来经常性的收入。”所以，如果你认为Hours缺失了那些团队协作功能，真相其实是Tapity把这些功能放在了正在开发中的企业版里。这意味着，对个人用户来说，Hours并无社交分享选项，但Tapity确有计划让这款应用输出的数据直接连接到那些可能需要输入计费时间的应用上。

因此，一方面，Hours是一款非常实用且充满乐趣的完美小应用；另一方面，Tapity正在第三方整合方面为Hours准备更大的流通渠道，而且企业版销售可以让这款应用大规模普及，并让Tapity赚得真金白银。这是非常明智的增长模式，符合物理学定律。此外，Hours还有两个巨大增长渠道正在运作当中。第一，iOS 8的新扩展功能将让用户可以在iPhone上包括锁屏界面在内的更多地方使用Hours的计时器。第二，Hours正是那种可以完美支持即将到来的iWatch的极简主义应用。事实上，奥尔森告诉维迪奇，“iOS 8将大大有利于Hours，但让我们更兴奋的其实是传说中的iWatch。我们认为，Hours将成为iWatch上的杀手级商业应用。跟应用进行经常性的短暂互动，这正是iWatch将会擅长做的事情，因此我们迫不及待想要看看我们可以用它做什么。”

很多应用开发商专注于靠免费扩大传播，这其实有害无益。而Tapity则指望通过数据的自由流动让Hours获得成功。这种战略的关键在于消除数据在各个层面上流动的障碍。因此，用户通过Hours本身出色的直观界面进行使用时创造数据流动，通过第三方整合可以让数据从Hours流出到其他拥有大量用户的应用，那些用户中也有很多企业，会在日后希望为自己的团队提供Hours，以实现更有效率地追踪（和利用）时间。这是一种非常合乎时宜的想法。

译 何无鱼 校 李其奇