文/于欣烈
Leap Motion 是美国一家体感操控设备公司,被视为是这类产品的标志性产品。直到不久前,我才知道中国也有一家很牛的体感设备公司——锋时互动。他们的产品叫做微动。
下面这张照片中,就是这家公司在2010年年底开发出的预研机型。它的体积跟一台电脑差不了多少。团队用它验证了算法的可行性。
见到产品团队,很自然的一个问题就是:你们怎么跟 Leap Motion 竞争呢?创始人刘津甦告诉我,公司在2011年前后就开发出了相关技术,随后一直在努力把技术产品化,摸索如何开发出一个消费类电子产品。他看到 Leap Motion 的产品时,也在思考自己产品的发展方向究竟是什么?
刘津甦认为 Leap Motion 使用起来有两个问题:
- 长时间使用,悬空的双手会很疲劳;
- 传统触摸屏、鼠标或键盘,使用时用户都会感受到设备的反馈,确切感知自己有没有点击上。但悬空操作是很难确认。
“Touch 模式下手可以放下来解决疲劳,另一方面你可以触摸到,感受到一个反馈。”刘津甦告诉我,“但悬空的方式非常重要。这种全新的 3D 交互方式代表了未来。所以我们决定开发一个硬件,提供更全面的功能。”于是同时拥有 Air Mode 3D 模式和 Touch Mode 2D 模式的微动诞生了。
但这可不是微动和 Leap Motion 的最大区别。在如何把技术产品化的道路上,两者选择了不同的发展路径。
你可以把 Leap Motion 看成一个传感器,它采集信息、通过 USB 传输到电脑,然后在电脑上识别分析图像结果。
而微动则被设计成一个更复杂的硬件:内置了一个运算单元。微动可以自己完成大部分的计算和数据处理,摆脱了对 PC 的依赖。
刘津甦认为这样做的好处是,不仅能降低微动和 PC 间的数据传输量,还能减少 PC 承担的负载。在他们做的一些测试中,一些低配的笔记本电脑上,Leap Motion 会出现明显的卡顿,而微动则能正常运行。
而减少负荷后,一台电脑还能同时使用两台微动这样的体感操控设备——这将带来更多的玩法。比如可以两个人互动、对战,协同。也可以一个人同时用两个,构造一个更大的体感操控空间。比如在一些 FPS 枪战游戏里,横竖分别摆上两个微动,一个负责移动行动,一个用来控制射击。
不过现在多数人的电脑都属于计算能力过剩,我仍然觉得借用电脑的计算资源是个很好的方案。这样能把体感操控设备的成本降低不少。于是刘津甦同学透露了团队的更大野心——电脑之外的智能家电市场。
正是由于微动的数据传输量很小、自身计算能力强,这台体感操控设备的无线化就成为可能。未来微动可以摆脱 USB 线的束缚,通过无线模块实现远距离操控智能电视等设备。这可比说服智能电视制造商完全内置微动技术更可行一些。
对比之下,感觉微动比 Leap Motion 更贴近中国市场的需求。或者说,从产品角度来看,微动更为务实,一方面相信人机交互的方式在未来会发生革命性的变化;另一方面,也尽可能去适配现有用户习惯和使用场景。刘津甦和他的团队并没有坐等变革发生。
作者简介:于欣烈,KnewOne.com主编,微信公号“KnewOneCom”。