上周四,史蒂芬·科拜尔(Stephen Colbert)在节目中调侃新应用Yo说,“有一款新应用,它通过大幅削减废话而扩大了交流的可能性!”他和很多批评者一样,认为这款应用软件很傻。杰伊 麦格雷戈(Jay McGregor)更是在文章中犀利地指出,这款“毫无意义”的软件的出现显示了“泡沫即将破灭”的迹象。而今天的报道则称,这款极其简单、只会一成不变发送“唷”的软件已经被黑客袭击了两次。一个仅仅花了8个小时做出来的软件,你们还能指望怎样?
先不要批评,让我们换一个角度来看看。正如我的同事杰夫·伯克维斯(Jeff Bercovici)昨天在文章中说的,Yo一炮而红。(不幸的是,Fcebook同期发布的Slingshot却没有!)该软件开发者的前任老板为此投资了100万美元,这让这位以色列创始人Or Arbel看起来似乎非常聪明,虽然他的软件显得有些蠢。我认为这款软件目前之所以能一跃成为社交网络第一热门应用,并在苹果(Apple)应用商店(App Store)免费软件中受欢迎程度排名第四,是因为它实际上是一个超级有效的沟通媒体。马克·安德森(Marc Andreessen)用技术术语“单字节沟通”来形容这一软件,它好比一个未接电话或一个警报,“除了它本身存在的事实外,没有别的内容。只有是或否, Yo 了或没 Yo 。”美国科技博客TechCrunch的特约撰稿人乔丹·克鲁克(Jordan Crook)对Yo中带有的“语境”信息这样解释:“和其他东西一样, Yo 可以只是一个简单的 Yo 。但你上午从一个普通朋友那里收到一个 Yo ,和凌晨2点从 床友 那里收到一个 Yo ,相信我,那感觉肯定不一样。”
这里的床友比喻准确形容了Yo和Snapchat、Secret以及其他私密性很强的阅后即焚软件的共同之处,即消息的含义只有寄出者和接受者明白。虽然美国国家安全局(NSA)、Facebook或谷歌(Google)可以窃听我发给你的“Yo”,但他们很难推断我当时传递给你的内容。实际上有点像某种人工智能图灵测试。机器人能够理解人类的玩笑吗?
我要为Yo辩护的第二点是,此类语境沟通正是苹果可穿戴旗舰产品iWatch应该擅长的地方。由于苹果不大可能在iWatch发布之前召集很多开发者开发软件,所以最初的应用产品可能是配合耐克(Nike)、梅奥诊所(The Mayo Clinic)以及其他重要而有价值的品牌。但如果苹果悄没声息地买下Yo,然后在10月份搞一个轰动的展示会怎么样。想象一下,如果蒂姆·库克(Tim Cook)真喜欢在你的手腕上弄一个“Yo”的革新式沟通,而克雷格·费德里吉(Craig Federighi)在台上当众收到一条来自Dre的“Yo”,那会是什么感觉?
就凭这么一个简单的功能,初出茅庐的Yo就敢叫板社交媒体大鳄Twitter。仔细想想好像也并不是太异想天开。如果Yo升级到“双字节沟通”呢?这里不是指内容真的只有两个字节,而是说“Yo”可以包含一个链接,那么这带来的影响将不可估量。如果一个“Yo”附带着一个地图定位、网站地址、一首歌或者YouTube视频,会有什么样不同的含义?传达即时信息好像一直是Twitter的强项,但谁会想再费力打出140个字?
将这一个“字节”添加到软件,同时避免让软件的体验变得更为复杂,其中一个诀窍是让软件在iOS(和/或安卓)内扩展,好比现在的Twitter和Facebook。这一整合将使得用户方便“Yo”出当前的语境。在编程时,框定当前的语境通常会使用词语“这个”。所以,你或许可以默认设置是否与所有或部分朋友分享地点数据,一旦从软件(或锁定屏幕)发出“Yo”,就会附加相应的内容。如果使用网页上的浏览器,则可以将这一网页“Yo”给朋友。如果在听歌、玩游戏、看电影或照相,点击几下就可以“Yo”出去。你的手机或现实中的当前语境是“这个”,软件就会说“Yo {{这个}}。”
尽管听起来微不足道,但在新的iPhone/iWatch范例中可能非常有用。与其他人分享的速度越快、步骤越简单,那么买一块只能腕表的好处就更明显。虽然苹果(Apple)不惜花重金投资各类健康和保健技术,但我估计最终还是Yo这类简单的东西才能抓住用户的心。
译 铁婵 校 徐笑音