VIPKID：小学“1对1”的越洋试验

VIPKID的创办缘起于2013年4月的一次对话。

曾任某英语教育集团董事的米雯娟，在就毕业论文与长江商学院副院长刘劲教授讨论的过程中，不知不觉聊到了创业。从事传统少儿英语教育已然14年，米雯娟越发感到互联网技术将给教育行业带来的改变。

“你既然有这么多困惑，为什么不去创造一个新东西呢？”

刘劲一语点醒梦中人。交流过后，米雯娟意识到，看似饱和的教育市场依然具有再次创新的可能性。

“个性化美国小学课堂，越洋打造 一对一 在线少儿英语辅导。”米雯娟如此定位VIPKID。在她看来，以在线美国小学课程切入的VIPKID，与现有口语培训机构和线下学科英语机构均有本质差异。

米雯娟在此前接受媒体采访时表示，互联网教育并非简单地将课堂搬到线上，而是重新构建学习流程、重塑用户体验的过程。“我希望把优质的国际教育资源带给中国小朋友，用互联网的思维实现学习流程的再造。更重要的是，我相信，互联网和商业的力量能够帮助我（们）触及教育的本质：因才施教、快乐学习。”

忙过毕业季，米雯娟开始新项目的筹备。10月公司完成注册，12月网站上线，次年1月获得创新工场的天使投资。

红海还是蓝海？

从2013年下半年到2014年年初，多家在线英语学习平台获得投资。

2013 年7月，91外教获得来自网易丁磊的400万美元投资；12月，51Talk刚刚完成1200万美元的B轮融资，雷军旗下顺为投资领投；2014年2 月，VIPABC母公司TutorGroup完成近1亿美元B轮融资，阿里巴巴领投，淡马锡、启明创投跟投。

在此期间，多个创业团队亦涌入在线口语培训行业：2013年5月，深圳中兴网信科技有限公司正式推出“说客英语”；8月，金山词霸推出在线教育产品“好外教网”。

国外的口语培训市场同样活跃。

2013年4月，美国公司Open English获得Technology Crossover Ventures提供的6500万美元D轮融资。该机构是主要为西班牙语系的用户提供英语教学服务的在线英语学校，截至2013年年底的融资额为1.16亿美元。

在线英语口语培训俨然一片红海，作为新晋者的VIPKID，机会在哪里？

安信证券2013年在线教育报告显示，2012年K12课外辅导线下市场规模约1600亿，线上市场规模32亿，渗透率约2%，预计2017年渗透率达到15%；德勤发布的《教育培训行业报告》显示，2010年中国家长在少儿英语的投入高达140亿元。

市场很大，竞争也异常激烈。在目前的市场上，在线少儿英语市场的并非只有VIPKID一家。

VIPABC在融资新闻发布会上同时发布了针对青少年在线英语教育的新平台vipabcjr.com，以进军青少年英语学习和海外留学市场；51Talk亦推出了针对4-12岁儿童的51Talk无忧少儿英语。

以VIPABC、51Talk为代表的成人口语培训机构已然开展少儿英语业务，而以瑞思、贝乐、励步为代表的线下少儿英语培训机构会否开设线上课程亦无法预估。

但米雯娟对此比较淡定，“我们会尊重同行已经形成的竞争优势，在线市场有足够空间，现阶段不是大家争夺市场，而是一起把蛋糕做大的时候。”她表示。

线上+线下

1999年，米雯娟开始从事英语教学工作，并进入一家著名少儿英语教育集团参与创业。

在该教育集团工作期间，米雯娟参与了多个培训中心和业务部门的设立，并管理过销售、市场和HR等业务部门。

尽管在线下少儿英语行业有十几年的经验积累，米雯娟在创业之初却曾有过怀疑。“第一没有互联网思维，第二没有技术背景，怎么做在线教育啊？”

2013年，米雯娟参与了长江商学院的在线教育访问课题，先后拜访了四五十家教育行业的创业者，创业的想法也逐渐成型--通过在线的方式重构线下学习的过程。

米雯娟决心，要把自己从非互联网人变成互联网人。

通过每周3-5次的在线一对一美国小学课程，VIPKID的学员可自由选择学习时间，同时通过每月的线下活动促进学员和老师、学员和学员间的情感联络。

招收第一批实验班学员时，米雯娟一直在问自己是否应该找一个固定的场地，一方面用于学员面试，另一方面用户未来的线下活动。然而，“干嘛要局限自己呢，为什么一定要有physical location（场地）呢。”米雯娟随即决定暂时借用创新工场的场地。