网易科技讯 11月20日晚间消息,一直以低廉的价格横扫低端手机市场的台湾芯片公司联发科,开始跟移动芯片市场的老大哥高通公司唱对台戏——举着“八核”芯片的大旗,向中高端市场开战。
11月20日,联发科正式发布其八核移动芯片“MT6592”,并联合TCL、酷派、卓普等多家手机厂商展出了基于八核芯片的智能手机新品。联发科总经理谢清江在接受网易科技采访时介绍,目前已经有数十家厂商计划采用联发科的八核芯片,而多款基于MT6592平台的智能终端将在今年年底和明年第一季度陆续上市。
尽管高通公司一直强调“强大的核”而非“更多的核”,但联发科却坚定地认为“八核智能手机是大势所趋”。
“在大屏化的趋势下,智能终端将承担越来越多的多任务处理需求,这就需要有强大的运算能力。”联发科无线通信事业部总经理朱尚祖说,“MT6592八核处理器可支持并行多任务处理,通过在多个不同核心上同时运行不同的任务,带来稳定的多任务处理能力。”
“八核处理器的价格定位在中高端,是联发科进军中高端市场的战略性举措。”朱尚祖说。
再爆“核”战争
一年多以来,业界关于“强调手机核数究竟是不是一种误导”的争论此起彼伏。
包括联发科在内的一部分厂商认为,智能手机越来越需要多任务处理,所以,多核处理能力就成为移动芯片不可或缺的一部分。“多核很适合多媒体应用,兼顾高性能、低功耗,是趋势,这条路是对的。”谢清江强调。
面对功耗问题的质疑,联发科的解释是:多任务处理设备对高性能、低功耗的要求,可以通过优化多核技术来实现。据联发科产品规划总监李彦辑介绍,MT6592可以通过调度算法,以及动态温控和功耗管理技术,来优化各个核心的工作负载分配,实现性能和功耗的平衡。
与联发科不同,高通公司则认为,智能手机处理器需要的是“高品质的核”,而非“更多的核”。
“想要大幅提升处理能力,一种简单粗暴的方法是在单芯片上堆积更多的核。”高通公司移动计算市场营销副总裁Tim McDonough曾经在回应“多核之争”的问题时表示,高通公司重点关注的是打造世界上最强大的核芯,而不是简单地增加芯片上的核芯数量。
高通公司多次例举一个事实:高通去年推出的骁龙S4 Pro处理器,和最新推出的骁龙800系列处理器,虽然都是四核处理器,CPU核数没有变化,但后者在性能方面却比前者大幅提升了170%左右。
尽管高通目前还坚持不做八核芯片,但已有不少手机厂商把一部分资源放在了八核手机上,包括使用自家芯片产品的三星和华为,也包括联发科的大客户TCL通讯。
“从技术迭代更新的角度来看,八核产品肯定是有竞争力的。”TCL集团副总裁、TCL通讯COO王激扬在接受网易科技采访时说,“就联发科而言,八核比四核的‘跑分’高很多,至少达到了高通高端产品的性能。”
联发科转型之困
在不少业内人士看来,高通公司坚持现在不做八核芯片,是希望其现有的产品能够获得更多的销售收益;而联发科在四核盛行、八核芯片还不是很成熟的时候推出八核产品,是出于战略转型的考虑。
对于这一评价,联发科并不否认。在过去很长一段时间里,联发科的“跟随”策略让它只能混迹于低端市场,而这种“慢半拍”的市场动作甚至让它在低端市场的份额也被竞争对手蚕食。要想突破这一局面,联发科只能先于竞争对手,打出一张所谓的“技术牌”。
“MT6592的发布是联发科完善从入门级到高端产品全线布局的战略性举措。”朱尚祖说,联发科希望在中高端智能手机市场有所突破。
“除了往高端八核之外,联发科还计划在年底之前推出4G芯片,基于联发科4G芯片的手机产品到明年底有望量产。”谢清江认为,在联发科的4G芯片推出之后,廉价4G手机将是“指日可待”。
联发科的这一举动能否得到它想要的效果,还难下定论。不过可以预见的是,联发科在转战中高端智能手机芯片市场的过程中,恐怕会不可避免地遇到一些障碍:一方面,这里是高通公司长期霸占的市场,另一方面,联发科的低端品牌形象在短期内难以改变。
对于联发科而言,后者是它转型的最大阻力。有分析人士称,如果联发科拿出的用于中高端手机的芯片产品,跟高通在性能上无差别、价格上也基本相当,一些终端厂商还是更愿意选择高通而不是联发科,除非联发科在中高端市场也继续也打价格战。
但王激扬并不认同这一观点。“TCL通讯跟高通、联发科都有长期的合作,但使用这两家公司芯片产品的比例大约为3:7。”王激扬说,“与联发科合作,沟通效率更高,成本更低、周期更短。”
“高通骁龙400/600/800处理器已经形成了很好的口碑,所以不少手机厂商都还会跟高通合作。但中国是很大的市场,需求五花八门,与欧美企业相比,联发科更贴近中国市场,知道中国消费者要什么,而且执行力较强。”王激扬补充说。(陈敏)