国外媒体撰文称,WhatsApp月活跃用户量高达3.5亿,日图片发分享量也达到4亿,可以说它已经在移动通讯大战占得领先。但有数据显示它在美国和部分西方地区有放缓的迹象,崇尚简单性的它未来能否继续压过Line、微信等模式与之不同的平台化应用还有待观察。
以下是文章主要内容:
继宣布WhatsApp月活跃用户量达到3.5亿之后,WhatsApp CEO扬·库姆(Jan Koum)昨天披露该服务的日图片分享量超过4亿。
正如分析师本尼迪克特·埃文斯(Benedict Evans)所指出的,就一款通讯应用而言,日图片发送量达到该数字可谓非常不错,特别是如果对比其它服务的数字来看。“阅后即焚”图片分享服务Snapchat日图片分享量达到3.5亿,与Facebook相当;Instagram日图片分享量平均达到5500万。不过与WhatsApp同类的其它通讯服务并没有披露相关数据。
WhatsApp的用户量增长无疑相当惊人。今年4月,其月活跃用户量为2亿,从它最近的进展来看,该数字到年底有望翻一番。
凭借上述巨大用户规模和高活跃度,WhatsApp可以说已经在移动通讯大战中占有一定的领先。最接近它的对手微信月活跃用户量才刚刚超过2.35亿,其它同类服务则并未披露用户基础数据。
然而,WhatsApp虽然处于领先,但还无法保证它将继续在美国和其它地区占据统治地位。
人们已经厌倦WhatsApp了?
WhatsApp的成功似乎要归因于其功能从简策略和先发优势。但随着其它通讯应用纷纷加入游戏、表情、视频通话等功能,用户们是否会去寻求比WhatsApp体验更丰富的服务?
正如BGR所说的,根据应用分析公司Onavo的数据,WhatsApp的现象级增长正呈现放缓,至少在美国是这样。“每月使用WhatsApp的iPhone用户数量已连续三个月出现下降,占比从5月的9.25%降至8月的7.97%。更令人惊讶的是,其下滑速度似乎呈加剧之势。”
相比之下,Kik同期的月活跃iPhone用户占比则从4.81%攀升至5.83%,GroupMe也从2.45%上升至2.81%。
另一家研究机构App Annie的数据显示,WhatsApp过去一年里排名一直都很高,但过去几个月出现动荡。WhatsApp在英国、法国、德国等国家也出现类似的情况。
这些地区的人是否都在转向不仅仅有基础功能的通讯应用呢?WhatsApp是否正接近饱和?抑或是遭到了竞争对手的蚕食?
通讯应用的平台化
WhatsApp商业模式与其产品设计一样简单:用户每年支付0.99美元即可无限量使用,且没有功能限制。它的服务里也没有广告和游戏。
目前还不清楚该服务的注册用户量,但鉴于活跃用户达到3亿,它的注册用户应该达到5亿至10亿之间。这着实令人惊叹,如果你的朋友都在使用它,作出花0.99美元购买或者续费的决定并不难。
然而,WhatsApp很可能将面临来自免费通讯应用日益加剧的竞争压力(如果现在还没有的话)。那些免费服务均实施截然不同的商业模式:内容分发。
Line就是该商业模式的佼佼者。它已经充当起游戏和数字内容的分发网络,它也计划未来引入电商、音乐等服务。它还通过向用它来进行营销推广的企业收取费用。Line年化营收超过5亿美元,上一季度营收环比增幅达到45%。它的用户体验也比WhatsApp更加成熟,支持免费视频和语音通话、联网游戏/应用、表情等等。
韩国的Kakao Talk、微信也都在采取类似的模式,但也许更具说服力的是,Tango、Kik甚至是黑莓的BBM(WhatsApp在美国的三个主要对手)也含有游戏等内容。
什么才是取胜之道?
Venture Beat认为,提供“更有深度、更加丰富的体验”的应用将会在群雄争霸的移动通讯战场中获胜。简洁性是否将继续压过多媒体仍有待观察。
如果多媒体和内容是取胜的必要因素,那WhatsApp无疑处于困难的境地。
与专注于iOS和Android两大平台的主要对手不同,WhatsApp拥有更加多样的用户基础。库姆上周表示,每天注册WhatsApp的诺基亚手机用户达到25万,相当于每月750万,这对非iOS和Android的平台而言数目相当庞大。从技术角度来看,WhatsAp要开发游戏和内容平台并将其扩展至它占有强势地位的Asha、塞班等平台并不容易。
目前,简洁性胜过功能多样化的理论在西方市场还不算真正经受住考验。但在众多的亚洲地区,WhatsApp无疑已经遭到Line、微信等服务的蚕食。而到亚洲应用们加大对国际扩张的关注和营销,Kik、Tango等继续扩充它们的服务之时,西方市场还是否会继续坚守简单性原则呢?
译者:乐邦
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