专利优等生们的苦恼

网易科技特约撰稿人 黄运涛（微博）

3月6日那天，中兴通讯日文网站的流量爆涨，大约是平常的五倍。事出有因。就在前一天，联合国下属机构——世界知识产权组织（WIPO）公布了2011年全球PCT知识产权申请报告，中兴以2826项的专利申请数量超过松下，成为全球专利申请最多的公司；中国另一家公司华为排名第三。

这条新闻在中国没有引发太多关注，但日本几家媒体不惜笔墨进行了大篇幅报道。

表面上，蜂拥而至中兴日文网站的日本国民大概都很想知道：ZTE究竟是何方神圣，能在专利申请上超过其一向引以为傲的松下；更深层次的原因则在于，日媒希望借此给本国企业敲响警钟。在这份专利榜单上，排进前十位的只剩下三家日本企业——松下（第二）、夏普（第四）、丰田（第七）。也是在去年，松下、夏普、索尼等日本八家电子行业巨头全部巨亏。

在2010年的专利榜单上，松下是第一，中兴是第二。一位了解情况的朋友告诉我，松下对继续领衔有非常强烈的意愿。就在临近WIPO的官方报告正式发布之际，松下通过收购的方式，直接增加了约300件专利，希望打“突击战”保全冠军之位。即使如此，最终还是以近400件专利数量的差距卫冕失败。中兴通讯的法务部门虚惊一场。

可能会有一部分人说，中国公司申请的专利数量虽多，但质量嘛......却不咋样。一位读者就在网易科技上评论：“凑数的专利只是一块遮羞布而已。”的确，类似这种质疑多年来就没有停止过。不过，这些判断大抵出于宏观上的直觉，至今还没有权威的报告来对中国公司专利状况进行详细分析。比如，那些技术含量相对较低的外观设计专利，占有多少比例？而门槛较高的发明性专利，增长情况又如何？

知识产权和商业力量之间的相关性毋庸置疑。但令人好奇的一个问题是：这种相关性到底有多强？

以WIPO的这份榜单为例，排在首位的中兴通讯市值约为95亿美元；居后的松下、夏普和丰田汽车的市值分别为220亿美元、71亿美元和1400多亿美元（2011年3月10日数据）；华为还没有上市，它2010年的收入约为中兴的三倍。

这好比是说，考试成绩最好、学历最高的孩子往往并不是成就最大的那个。​

尤其让那些排名靠前、手中动辄握有数千件专利申请的公司们汗颜的，应该是苹果——2011年它在专利申请的榜单上只能排在区区第53位（必须用鼠标把滚动条往下拖好几次才能找到）。但这并不妨碍苹果以逾5000亿美元成为市值最大的公司，它的产品在全球各地的消费者中引发最多尖叫。

苹果以相对较少数量的专利取得商业上的辉煌成功令人侧目。但另一方面，苹果也因专利匮乏吃过不少亏。苹果的法务部门整日忙于应付各种你死我活的专利官司。去年，苹果在美国做为专利诉讼案的被告方，接到的官司数量位列前茅。这固然因为苹果树大招风，也跟它专利底子薄脱不了干系。除了近来跟三星和HTC上演专利大战以外，苹果早前还曾因为iPod和iPhone的专利侵权问题分别跟Creative Technology和Klausner Technologies两家公司达成和解。2006年，苹果同意向Creative Technology支付一亿美元。

在遭遇越来越多压力的情况下，苹果只能选择快速积累专利资产，途径之一就是收购。去年苹果、微软、爱立信和索尼等公司组成的财团在北电网络的破产拍卖中，以45亿美元的价格购得北电剩余的大约6000项专利。上月，美国司法部宣布该交易通过反垄断部门审查，为收购扫清路障。

上周，在苹果发布新一代iPad后，华为副总裁余承东在微博上说：“华为MediaPad 10 FHD硬件规格性能全面领先于iPad。”此言一出，立即遭到果粉们的冷嘲热讽。硬件上的“全面超越”固然是技术的胜利，可是这种胜利能否令用户为之倾心？还是看看乔布斯是如何向用户鼓吹苹果产品的神奇和灵魂的吧。

WIPO的专利排行榜单没能揭示的另一个问题是，一些公司每年新增的专利，有相当一部分处于前沿状态。所谓“前沿”是一种客气的说法。潜台词是，这些听上去牛气哄哄的专利，短期内不可能实现大规模商用，只能做为技术储备投资于未来。不过既然是投资，就会有风险。最糟糕的情况，莫过于那些生于实验室，足不出户，最终亦老死于实验室的创新了。

（黄运涛供网易科技专稿，文章仅代表作者本人观点，转载请注明出处）

作者简介：黄运涛，媒体从业者。曾供职于《第一财经周刊》和《环球企业家》杂志。