网易科技专栏作者 史蒂夫•哈蒙
杨致远不再是雅虎酋长,在公司呆了17年后,他离开了。这是很多人看到或者听到的新闻,但很多人都不了解杨致远或者他的为人处事。
让我来分享一个经历吧。
图为本文作者哈蒙与杨致远
1995年,我在雅虎第一次见到杨致远。当时该公司还没上市,也没几个人真正在乎“互联网”。我注意到的第一样物品是会客室的紫色椅子,它们看起来就像是出自儿童电视节目的布景,有趣且与众不同。
杨致远先在会客室与我会面,后带我简单地参观了一下公司。参观之所以简短,是因为当时雅虎可能只有50个人。每个人在同一层楼工作,围成一个矩形区域,杨致远的座位在中间。
他的办公桌方位是整层楼中最糟糕的,既看不到窗外风景,而且还放在走廊。他说他喜欢“置身其中”,这我能理解。雅虎的摆设可以说相当朴实。
他带我周围走,见下他的员工。当看到一个高高瘦瘦的男孩(大约6尺4寸高)站起来,叫了声“史蒂夫”时,我大为惊喜。我愣了一下才想起他是迈克•福斯特(Mike Foster),他跟我曾就读位于南加州的同一所高中。迈克高中时是个乐队狂热分子,我根本没想到会在雅虎见到他。
杨致远的办公桌对面是个小隔间,里面放着散乱的杂志、汽水、罐头等等,感觉更像个大学宿舍。
“大卫不在,这是他的办公桌,”杨致远指着与其联合创建雅虎的大卫•费罗(David Filo)凌乱的桌子,“他常常不穿鞋子来上班。”我想,“很好,不是那种西装革履的伪君子。”
杨致远带我来到会议室,然后去叫“那些家伙”过来。几分钟后,CEO蒂姆•库格尔(雅虎第一任CEO)和CFO加里•伦瑞拉(Gary Valenzuela)与杨致远一道走了进来。我们都坐了下来,一起讨论那个叫互联网的新流行媒介,聊到了商业模式,还设想了下广告行业。我谈到了有线电视、直播以及其它媒介,还说道广告与订阅的混合模式如何能最终成为互联网的模式。
而在那个年代,甚至都还没有视频、音频、网络广告,也没几个网络用户。那些用户也只能通过Prodigy、Compuserve或者AOL上网,那也不是互联网,因为那些公司提供的是封闭的网络服务,需要在它们的软件登陆后才能传送内容。
大约一个钟以后,杨致远叫我跟他一起去吃午饭。我们走到停车场,我以为他要走向一辆豪华跑车,结果却是他走到了一辆破旧的道奇公羊皮卡旁边。“这是我的车,”他说。坐进车后,他叫我不用担心座位上的狗毛,他说他常常载着他的狗(我记得是爱斯基摩狗)开车。那天狗不在那,但我看到了狗毛,还闻到狗味。跟杨致远相处越久,我越发觉得他是个与众不同的、实实在在的人。
离开停车场后,我们经过了一家塔可钟(墨西哥餐饮连锁品牌)。“那是我们公司的人经常光顾那家店,”杨致远说。“但今天我们要去一家好一些的熟食店。对了,马克•安德森(网景创始人)可能也在那,也许我们能跟他打个招呼。”
我对杨致远的第一印象是,他创业不是为了钱,雅虎在科技界也与众不同,它提供有创意且有趣的工作场所,将会向尚未开发的网络世界迈进。
几个月后,我在洛杉矶组织了一个会议,并邀请12位互联网公司CEO前来交流。我是请了12个人,但我猜有一半不会出席会议。结果却是他们全都露面了。11家一流互联网公司的CEO围着一张折叠野餐桌,坐下金属折叠椅,感觉就像是在开网络界的联合国大会。
杨致远呢?
在我们等了几分钟之后,杨致远走了进来,笑得就像个刚买了冰淇淋蛋卷的小孩。他拉出椅子,其他CEO为他腾出地方。“不好意思,我迟到了,因为飞机晚点了。”杨致远是搭经济舱从旧金山飞到洛杉矶的。
我问在场的所有CEO,他们在忙什么。大家都给出了让听众满意的答案,而杨致远的答案则给我留下了最深刻的印象。他说,“我来这里时,一直在想雅虎要怎样才能够改善其用户体验。”我当时在想,相比其他人做的无聊“主页”,雅虎已经领先数光年了。我再一次觉得,这个家伙一直在挑战极限,精益求精。这很好。
在12位CEO当中,他是唯一一位提到用户体验的。对此,我的第一个想法是,“这个家伙已抓住要旨。另外,他为人谦逊,一点都不高傲。”我当时就知道雅虎会走向巨大的成功。
它真的做到了,不管是在品牌、财务还是其它方面。那种专注让雅虎占得优势,从而击败Excite、Infoseek、Lycos、Hotbot以及很多其它搜索和分类目录网站。在用户量、营收、品牌、增长等方面,雅虎均击溃了它的竞争对手。
究其原因是?
杨致远。
自从那次会议以后,“用户体验”成为了公司发展至关重要的因素。(编译/乐邦)
作者简介:
史蒂夫•哈蒙(博客),谷歌Adsense概念创造者之一,曾创立的Applied Semantics公司于2003被谷歌收购。现在作为投资人着重投资互联网领域,对中国互联网和网络新媒体有深刻研究。撰写了《零重力1.0》和《零重力2.0》。
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