正如我上一篇文章所提到的，电子阅读器在未来的发展，价格是一个至关重要的因素。一方面，唯有价格降低到几百块钱的水平，才有可能得到真正意义上的普及，另外一方面，有一样东西的价格，成为了它的天花板，距离这个东西的价格太近，电子阅读器根本卖不出去，这个东西，就是平板电脑。
平板电脑阵营中最辉煌的产品应该就是iPad了，根据10年第三季度苹果的财报，三季度它一共卖出了327万部iPad，从iPad上苹果赚取了包括产品和相关服务在内一共21.66亿美元。光一款iPad就在一个季度内创建起超过百亿人民币的市场，委实令人惊叹。
电子阅读器是黑白的，虽然有消息说正在研究彩色的电子墨水技术，但对于平板电脑来说，色彩斑斓却是入门级的。色彩的问题，决定了电子阅读器很难和杂志合作，故而iPad一出，多家杂志社（包括《连线》）就欢呼雀跃。同电子阅读器一样，平板电脑能够让一份媒体保持一个完整感，而不是被肢解为文章的堆砌，但同电子阅读器不一样的是，平板电脑能够显示色彩，这就让搭载富媒体成为可能。
平板电脑的第二个长处在于应用上，这是电子阅读器很难效仿的——或者这么说，如果能搭载各种应用的，那就不是电子阅读器了，而是平板电脑了。有了大量的第三方开发的应用，便会使得平板电脑在不同的人手中有着不同的功用，这也就意味着，平板电脑的潜在需求者，规模更大。
这不得不让我想起整个电脑史。最早期的电脑，其实只是为了一个单一目的设计出来的。电脑的软件和硬件捆绑在一起，也许这个电脑专门是用来做微积分的，而那台电脑专门是用来控制机械手臂的。让硬件和软件分家，是IBM捣鼓出来的东西，IBM称之为PC。软硬件分离之后，才造就了微软的世界，也同样，让电脑为之普及起来。
平板电脑的电脑二字，核心就在这里。当它能满足不同的人的不同需求时，电子阅读器就变得相形见绌。当然，作为一个专门用来读书的数码设备，还是有可能存在，也有可能有一个不错的市场规模，但前提是，它的价格要低到符合它的身份：只能完成一件事的数码设备能超过1000元么？我看，200元差不多了。
盛大号称要用电子书来贴补锦书的亏损，这一点并非不可能，但我总觉得，它也就在娱乐书籍上能玩转一下。从某种角度讲，书也是一种软件，软硬件分离是整个数字世界运作的趋势，但锦书其实是把书和硬件捆绑在一起的。从锦书的实际使用体验表明，要加入一本并非云中书城的书，该有多麻烦。所以我在过去一篇文章里说，搞不好锦书会转移盛大旗下若干文学网站的收入，而不是为盛大带来新的增量收入。
相对来说，平板电脑用应用来贴补，显得更为实际。iPad今天的售价，在于市场上并没有太强有力的竞争者，据说google联盟HTC也在发力这个市场，当巨头们投入重兵厮杀的时候，整个平板电脑的售价就会下来，因为它的确有足够的下降空间。平板电脑进入千元级别的可能性是相当大的，而这一天的到来，会给电子阅读器带来相当大的压力——包括亚马逊的kindle。
是的，我的确想说，电子阅读器极有可能是一种过渡性的产品，或者命运好一点，一款和200元手机差不多低端的数码设备。
（魏武挥供网易科技专稿，转载请注明出处）
作者简介：
魏武挥，曾经供职于多家网络公司，混迹互联网多年，目前执教于上海交通大学媒体与设计学院，对一切数字化的互动媒体都抱有浓厚的观察、研究和批判的兴趣。
现为网易科技专栏之“数字与人”专栏独家供稿，与读者探讨数字化的媒介和人这种物种以及这个物种所构成的社会之间的关系。
本文来源：网易科技报道
责任编辑：
王晓易_NE0011
