Palm的悲剧

网易科技专栏作家 冀勇庆

4月29日对于“胖友”们来说是值得哀悼的一天。就在这一天，Palm公司被IT巨头惠普以12亿美元的现金收购，这一天迟早要到来的，因为Palm公司已经连续亏损了11个季度，市值已经不到10亿美元了。

资料来源：雅虎财经

现在的很多朋友们可能都没怎么听说过Palm了，要是放在十年前，Palm可是红极一时的公司，地位不亚于如今的苹果。我2003年刚进入IT媒体圈的时候，很多公司的高管都在用Palm，他们有的在用PDA（个人数字助理，无通话功能），有的用Palm手机，都自豪地称呼自己为“胖友”。

Palm的PDA当年曾经击败过苹果的Newton，当年的乔布斯都没有搞定Palm，却被如今的惠普搞定了。比较有意思的是，围绕Palm这家公司，有很多赫赫有名的公司和牛人：

苹果当年被Palm打败的Newton

Palm现在的CEO鲁宾斯坦原来是苹果公司的副总裁，负责过苹果“咸鱼翻身”的最重要产品iPod的开发。

Palm被收购之后应该归到惠普的PSG（个人信息系统集团），而PSG的总裁Todd Bardley几年前就是Palm的CEO。2005年3月，他刚刚离开PalmOne（Palm分拆成两家公司之后的那家硬件公司），正在圣地亚哥家边的海滩上晒太阳，手机（我猜他用的应该是Palm手机）突然响起来了，惠普新任CEO马克·赫德邀请他加入。（更详细的故事请看“赫德矫正惠普航向”）

前不久，惠普收购另一家公司的交易刚刚完成，这家公司就是3Com，而在1997-2000年的时候，Palm是3Com的子公司，后来3Com发现自己做不好个人产品，又把Palm给剥离出去了。

Palm被Over的过程也很有意思，就是在美国与微软的Windows Mobile打了一仗，其中涉及到一个关键人物，说出来大家肯定都知道，那就是如今的微软亚太研发集团主席张亚勤，亚勤是科大少年班出来的，IQ我想至少也应该有150吧。

2003年11月，微软首席执行官鲍尔默来中国访问，当时还是微软亚洲研究院院长的张亚勤陪他去见国务院领导。在路上，鲍尔默突然对亚勤说，微软现在需要一个人负责全球的移动及嵌入式产品线，“这个工作不错，挺重要的。”一直做研发从来没有管过产品线的亚勤说，“好，我会去看看。”

不久，张亚勤到了美国微软总部，负责整个移动及嵌入式设备的产品规划。他在总部溜达了一圈，发现大家都在用Palm和BlackBerry，基本上没人用Windows Mobile的手机，问题真的很严重。

在张亚勤的主持下，微软加快了Windows Mobile的研发速度，组建了软硬件一体化的开发团队，扶持了HTC这家台湾手机厂商，得到了三星的支持。（更详细的故事请看“移动的微软”）

当时的Palm也不知道动了哪根筋，把公司分拆成了两家公司，一家做硬件（PDA和手机）的公司叫做Palm One，另一家专门做手机操作系统，叫做PalmSource。可能是受了投资银行家们的忽悠，说分拆之后两家的价值都能够体现出来。从这点来看，投资银行家们都是为了自己短期利益的忽悠大师，今天说把这个拆了，明天又说把那个合了，大后天又要把第三个私有化，怎么说都有道理。当年如果不是郭士纳顶住压力没拆，今天可能就没有IBM了，呵呵。

我个人觉得这次分拆是个非常大的败笔。拆完之后，PalmSource开发下一代的手机操作系统Palm OS 6.0失败，后来就被日本公司ACCESS收购了。Palm One虽然还可以用Palm OS，但是毕竟是两家人了。在亚勤同志使劲的忽悠下，Palm One最后竟然决定将大部分产品迁移到Windows Mobile平台上，这不明明是与虎谋皮吗？亚勤同志在美国立了大功后，又被派回中国担任研发集团总裁，这是后话了。

“牛人”张亚勤

Palm的失败也反映了一种现实和趋势：在手机领域，软件的作用越来越重要了。如今，对于智能手机来说，更是需要“软件+硬件+服务”端到端的能力，苹果的iPhone就是一个端到端整合的典型例子。要不是这样，Google和微软怎么会忙着做手机，而诺基亚和三星则忙着搞软件呢。

当然，当时的Palm看不到这么远。分拆出来两年之后，做硬件的Palm One终于醒过味来，又从ACCESS手中买回了Palm品牌和Palm OS，并将自己的名字改回了Palm。可惜的是，两年已经过去了。在IT行业，两年得有多大的变化，用小沈阳的话来说，“眼一睁一闭，一辈子就过去了”。在此期间，BlackBerry、Windows Mobile、Symbian群雄并起，把Palm的市场蚕食得干干净净。

后来的Palm一度也曾回光返照，推出了几款受欢迎的机型。但是，Palm还是输在“慢”上面了。别人接二连三地推新机型，它可好，一款新机型一年还捣鼓不出来，很大的原因也是因为在到底是用Palm OS、Windows Mobile还是另起炉灶上犹豫不决。到了2008年，Palm终于决定重新搞个手机操作系统webOS，已经又耽误了好几年的时间。

曾经最受欢迎的“小胖子”Palm Treo 650

Palm用于最后一搏却叫好不叫座的Palm Pre

Palm还有一个很大的问题，就是迟迟没走出美国市场。我们今天很多人有个误区，一提起全球化就想到美国市场。其实，很多美国公司虽然规模很大，但是却相当不全球化，因为他们绝大多数的收入都是来自美国，这本来就是他们的本土市场。

Palm就是这么一家美国本土公司：直到被收购，Palm仍然有高达83%的收入来自美国。美国再大，也不就那么两亿人嘛，能有多大的增长？再看看其他的一线手机厂商，美国、欧洲和中国这三大市场，他们至少能够占住两个，比如诺基亚虽然在美国不行，但是在欧洲很行，在增长迅速的中国和印度更是绝对老大，这就够它吃好几年的老本了。

不到十年的时间，Palm从一家重量级的公司变成了无足轻重的小角色，最后落个被人收购的下场。Palm的教训，其他搞手机的公司不可不查。

将来的手机都会智能化，昨天的“智能先锋”Palm成了先烈，它给我们留下了很宝贵的经验和教训。我想，以后要做好手机，至少需要这么几个条件：

1. 有自己的软件开发能力，最好有自己的手机操作系统，比如Google、苹果、三星；

2. 要么有强大的消费者品牌如诺基亚，要么有很强的企业渠道如华为中兴；

3. 有庞大的第三方软件开发者支持，最好能够与自己的服务结合起来，比如苹果；

4. 手机的硬件和软件必须能够非常好地匹配在一起，比如iPhone；

5. 反应速度一定要快，慢了就没戏了。

大家可以对照我的这几个条件，看看将来谁能把手机做起来，谁又会成为下一个Palm。

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（冀勇庆供网易科技专稿，转载请注明出处）

作者简介：

《IT经理世界》主笔，网易科技名博，长期关注IT和通信行业动向，著有《华为的世界》、《狼战》。

现为网易科技专栏之“诊断IT企业”专栏独家供稿，与大家分享他眼中的各个IT企业，让大家更深入地了解到所关注企业的方方面面。