网易科技讯 5月13日消息,据《福布斯》网站报道,英特尔终于被欧洲反垄断部门的怒火灼伤。由姿态强硬的反垄断专员尼利·科罗斯(Neelie Kroes)率领的欧盟竞争委员会以阻挠竞争对手AMD市场竞争为由,对英特尔处以11亿欧元(约15亿美元)的罚款,创下反垄断罚款最高记录。英特尔已经表示强烈反对欧盟的裁决,承诺将对该裁决提起上诉。但是,对于拥有足够现金储备的英特尔来说,这笔罚款并不足以对英特尔构成重大损害。显然,欧盟此举是为了迫使英特尔停止其商业做法。
欧盟委员会也裁定英特尔“立即停止其非法行为”,并表示英特尔曾“从事非法的反竞争行为,试图把竞争对手从x86中央处理器(CPU)市场中排除出去。”在利润率不断受到挤压的芯片制造业,商业做法的改变必将影响英特尔的营收状况。
英特尔的首席执行官保罗·欧德宁(Paul S. Otellini)在欧盟处罚决定出台后,迅速发布了一份声明,表示“强烈反对”该裁决,并称将提起上诉。他说:“我们相信这是个错误的裁决。它无视微处理器市场竞争异常激烈的现实。这个市场的技术创新不断持续,产品性能不断提高,而价格则在不断下降。”
欧盟委员会似乎是在迫使英特尔停止向戴尔、宏碁和惠普等个人电脑制造商提供回扣,促使这些制造商使用其芯片的做法。欧盟委员会表示,英特尔长期以来一直在从事“两种违法行为”,所以,结合向企业提供回扣的做法,英特尔企图阻止或延迟AMD芯片PC的发布。该委员会称,这迫使“用户和终端用户只能选择别的产品。”目前尚不清楚欧盟委员会是否会促使英特尔停止在全球这样做,还是仅仅限于欧洲。
英特尔只是欧盟委员会推翻其商业做法的美国科技巨头之一。微软曾因对个人电脑市场的垄断,与科罗斯发生过摩擦,最后被迫与竞争对手分享互用性信息,最近还因将IE同Windows捆绑销售而遭到科罗斯的批评。2004年,科罗斯还向微软开出6.5亿美元的罚单,以惩罚其市场垄断行为。
英特尔一案与微软并不相同,因为欧盟委员会支持英特尔的竞争对手AMD,但却没有支持众多软件开发人员的权利。AMD曾在2000年提起过起诉。欧盟委员会还在以更为间接的方式为消费者找回公道,毕竟芯片和计算机的价格这几年来已经下降了很多。Clifford Chance反垄断律师托马斯·维杰(Thomas Vinje)表示:“较低的价格对消费者来说是好事情,但有时候低价策略会被占据市场主导地位的企业所利用,会影响市场竞争结构,限制AMD这样的企业的竞争能力。所以长远来看,这对消费者来说是不利的。”
2007年,在启动有关调查后6年,欧盟委员会首先以滥用市场主导地位对英特尔提起诉讼。2008年,欧盟委员会指责英特尔向一家大型零售商提供回扣以确保其独家供应芯片。2008年8月,英特尔欧洲运营部门的负责人克里斯蒂安·莫拉莱斯(Christian Morales)告诉《福布斯》称,“英特尔将与有关部门继续合作,并致力解决这个问题,直到欧盟委员会能够认识到这个市场的竞争激烈程度。”
维杰表示,尽管英特尔已经决定将就欧盟的裁决提起上诉,但英特尔很难取得成功。欧盟初审法院是负责下一阶段上诉程序的法院,本身就对垄断企业的回扣行为持严厉的态度。维杰说:“如果在英特尔上诉的过程中,欧盟委员会轻松胜出,我丝毫不会感到惊讶。”微软曾放弃在欧洲初审法院上诉,而是选择向欧洲最高上诉法院-欧洲法院直接提起上述。
维杰还表示,诸如英特尔和微软这样的市场垄断企业在不久的将来采取更为谨慎的前进步伐。这是因为美国主要垄断监管机构司法部近来在反垄断标准上与欧盟委员会步调更加一致,而以前这两个部门总是在这些问题上有严重分歧。维杰对此表示:“对于微软和英特尔这样的企业来说,这是一场巨大的风暴。”(普莱)