编者按：美国商业周刊杂志发表文章称，围绕Twitter的使用，出现了许许多多的商业模式，数百个第三方产品和服务的诞生，形成了一个充满活力的生态系统。但是，尽管利用Twitter创业充满诱惑，但这也存在许多风险。以下是全文：
网易科技讯 4月14日消息，据《商业周刊》网站报道，Twitter的高管并没有透露太多的网站营利计划细节。但这并没有阻止许多其它的公司利用这个日益流行的微型博客网站建立自己的业务。以Twitter为例，该应用程序可实现在苹果iPhone上使用Twitter，其售价为2.99美元，开发者罗兰·布里切特(Loren Brichter)表示，其销售量正“成倍增长”。
Twitter激发了数百个第三方产品和服务的诞生。与iPhone、社交网站Facebook等其他产品和服务类似，利用Twitter实现发展也形成了一个充满活力的生态系统。Twitter对外部开发人员公开代码，此举让这些开发者能够通过这些代码开发各种工具，帮助人们更好地搜索、组织或者使用Twitter上每天发送的数百万条的简要信息。范·赞腾(Boris Veldhuijzen van Zanten)为Twitter分析师专门创建了一个网站，他说：“这是一种共生的关系。”
围绕Twitter的使用，出现了许许多多的商业模式。例如Twitpic，它是以广告为营收来源的多媒体上传网站；还比如TwitterHawk，提供Twitter上潜在客户信息的有偿服务。《商业周刊》联系了18名应用程序开发者，其中约有一半表示他们获得了可观的收入。基本上所有的开发者都表示他们还在继续尝试不同的商业模式。
第三方程序突然消失和变得毫无价值的风险
尽管利用Twitter创业充满诱惑，但这也存在许多风险。Twitter数次出现服务中断现象，这可能影响一家创业企业的声誉。Twitter的编码平台如发生变化，也会对众多工具软件带来负面影响。在没有任何通知的情况下，Twitter可能复制部分应用程序中的功能，这些程序因此会变得毫无价值。Twitter还很可能被一家拥有不同发展战略的互联网巨头收购，由于这种担忧一直挥之不散，这可能会影响开发人员的长期计划。企业咨询公司Mashery的创始人奥伦·米切尔斯(Oren Michels)表示，“当你一觉醒来，你的应用程序不再工作，那是什么样的情形啊？”这家公司帮助多家著名企业向第三方开发人员开放其自己的平台，其中包括百思买和纽约时报等名企。
Facebook就是一个鲜活的例子。许多开发人员利用Facebook进行相关的工具和应用程序开发，由于他们企图搭上增长迅猛的Facebook社交网站的发展“快车”，试图在两者之间建立过于紧密的关系，他们由此尝到了苦头。当Facebook在去年改版，并将外部应用程序放到更难找到的角落里时，许多第三方应用程序开发人员不得不失望而去。
有一些第三方Twitter开发人员需要投资服务器之类的昂贵技术，但当Twitter自己的服务器由于每天数百万条的信息而运行停滞时，这些开发人员的网站也会受到不利影响。Go Smart Solutions的CEO麦斯特·雷克尔(Misty Lackie)表示：“我们所面临的最大的一个挑战是，Twitter的服务速度迟缓或者崩溃。如果这种情况发生了，我们的用户会归咎于我们。”这家公司为Twitter用户的个人页面提供免费的个性化背景服务。
还有一些利用Twitter营利的第三方应用程序最终可能会发现自己与Twitter形成了竞争局面。Tweetdeck的创造者伊恩·道兹华斯(Iain Dodsworth)表示：“随着Twitter不断改善Twitter.com网站，Twitter已经对其它应用程序构成了竞争压力。”Tweetdeck是一款可让用户从桌面浏览和发送Twitter信息的工具软件。2008年12月份，Twitter的CEO埃文·威廉姆斯(Evan Williams)在一次活动上表示，Twitter正在计划增加好友分组功能，而这正是Tweetdeck已有的功能之一。
Twitter与第三方程序间的微妙平衡
随着Twitter开始寻求创造自己的营收，它很可能将会复制许多第三方应用程序中的功能。与此同时，Twitter的高管也需要避免激怒已经习惯某些特定工具软件的用户。Twitter的联合创始人比兹·斯通(Biz Stone)表示：“因为在Twitter周围形成的这个生态系统与我们自己的成功密不可分，所以我们对双方之间如何互动非常敏感。”
Twitter的创始人已经对外暗示，该公司将在网站上提供有关工具软件，帮助营销方接触潜在客户。这可能会影响到对诸如TwitterHawk这类第三方营销应用程序的需求。TwitterHawk创始人克里斯·迪尤尔 (Chris Duell)断言：“当然，Twitter确实可能提供类似于Twitterhawk的服务，一旦提供，这就意味着TwitterHawk的终结。”
许多第三方程序开发者一直担忧Twitter可能推出具有竞争性的应用程序，这已经迫使Tweetdeck的创造者道兹华斯和其它第三方应用程序开发者努力提高自身服务的吸引力。今年3月份的时候，道兹华斯宣布增加一项新的功能，该功能可以让Tweetdeck的用户在查看Twitter 信息的时候，同时查看Facebook上好友状态信息。道兹华斯称，他希望通过对许多不同网站进行整合，帮助其产品能从竞争中胜出。
Tipjoy的创建者阿比·凯瑞金(Abby Kirigin)表示：“我们从Twitter的惊人增长中受益良多，但是我们不能对此形成依赖。”Tipjoy服务让用户使用简单的代码向Twitter发送信息，实现将资金从网络账户快速转给好友、企业或者慈善机构。Tipjoy的用户也可以将此代码置入电子邮件中，并可能应用于许多其他网站。实际上，Tipjoy已经向其他开发人员开放了其软件平台。通过对每次转账收取3%的手续费，该服务有望在今年取得盈利。
Go Smart Solutions的CEO雷克尔指出，她旗下的Twitter应用程序Twitbacks受到人们的欢迎，这也带动了这些用户关注该公司其他服务，包括电子邮件和分类广告工具。
Twitter被收购的风险
一些开发人员力图创造一种独特产品，即使Twitter也难以复制，Twitscoop就是这样的例子。这是一个收集Twitter上任何一个特定时刻的最流行主题的网站，例如“地震”或者“美国偶像”等。为Twitscoop提供支持的Lollicode联合创始人菲利普·布瑞艾尔斯(Philippe Breuils)表示：“Twitscoop的价值在于其运算法则。我们相信这是一个非常好的进入门槛。”据悉，创业企业孵化器公司Betaworks创建了基于Twitter的搜索引擎Summize，由于具有这样的独特性， Twitter在2008年7月份收购了该公司。
但是，如果Twitter自己被其它企业收购了呢？2008年11月份，Twitter拒绝了Facebook的收购要约。近来，谷歌和微软都据称正与Twitter进行谈判。这些报道称，这些谈判主要围绕产品合作进行。但对于许多网络巨头而言，Twitter一直是它们潜在的收购目标。
如果Twitter被收购，新的所有者可能对被收购企业有着不同的商业计划。市场研究公司Forrester Research首席分析师乔什·伯尔诺夫(Josh Bernoff)表示：“如果你把谷歌和微软看作是可能的收购者，这两家公司都有各自的目标。任何与这些目标不一致的业务都会被排除。” 伯尔诺夫认为，如果微软收购，它将侧重于设立自己的信息浏览器，类似于Tweetdeck等应用可以满足其需求。如果谷歌收购，它则很可能更倾向于与Twitter搜索有关的应用，这些应用的竞争性会更强。
但Mashery的创始人米切尔斯表示，潜在的收购者也可能把开发人员社区作为自有服务的潜在客户群。例如，针对Twitter开发人员，谷歌可能会向其推销网络服务主机平台App Engine中的各种工具。
米切尔斯称，无论Twitter最终命运如何，以其为基础创建自己的业务存在某种程度的风险，“最终而言，Twitter之所以存在是为了让Twitter自己赚钱。”（普莱）
本文来源：网易科技报道
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