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据签约在华建立新型彩票系统的合资公司称，北京计划在下月农历新年假日结束后，在全国范围内推出一种新的彩票网络。
中国去年彩票收入增长约22%，至逾1000亿元人民币(合138亿美元)。花旗集团(Citigroup)预计，随着中国监管机构批准更多彩票方式，中国将在2010年前成为全球第二大彩票市场。1949年建国后，中国禁止赌博。
中国去年近一半彩票收入增幅来自新的视频彩票中端(VLT)网络。这种游戏类似老虎机的玩法，由美国International Game Technology和华彩(China LotSynergy)共同组建的合资公司提供给中国福利彩票。华彩是一家香港上市公司。
华彩副行政总裁廖元煌(Daniel Liao)预测，中国彩票的下一个增长动力将是开乐彩(keno)，这是一种类似宾果(BINGO)的游戏，其源头可以追溯到中国古代。
3年前，华彩首次宣布，与中国福利彩票签约，在全国范围内推出开乐彩网络。但由于一些地方政府试图施加其影响力，该网络一直被迫推迟，而其中有的地方政府已与其它外国供应商合建了开乐彩游戏。
华彩最初的开乐彩合作伙伴澳大利亚的Tabcorp失去耐心，于上月退出，由意大利Lottomatica旗下的美国彩票公司GTech接替。廖元煌昨日对英国《金融时报》表示，目前“整个系统已在所有省份通过检验。”
在新网络推出初期，将在中国8个省份设立2000台终端机，接下来再设2000台。
廖元煌表示：“我的个人看法是，开乐彩规模肯定超过视频彩票终端。”
自2005年以来，中国视频彩票终端网络已扩大至22077万台，平均每日开设1.5个视频彩票终端销售厅。上个月，视频彩票终端销售额达到45亿元人民币，是中国福利彩票销售额的四分之一。
分析人士对于开乐彩前景更为谨慎。德意志银行(Deutsche Bank)在一份研究报告中称：“新的玩法至少要等到6个月至9个月后才能成功。”
译者/梁艳裳
