美国国家自然科学基金会刚刚收到了国家科学部的批准，将花费2.08亿美元由IBM兴建一座新的超级计算机，安放在位于伊利诺斯州立大学的国家超级计算机应用中心(National Center for Supercomputing Applications，NCSA)。
建造这个新的超级计算机将花费2亿美元，在它的5年寿命里还要再花费4亿美元的操作和维护费用。这将是世上第一个运算速度达到千万亿次每秒——1 Petaflop，不像其他那些用于学术研究的超级计算机，这台机器将专注于少数最具挑战的科学项目，例如模拟全球变暖的影响等等。
“这会是非常与众不同的一台机器，”田纳西州大学的计算机科学家Jack Dongarra说，他曾经参与全球超级计算机排名统计，“这堪比哈勃太空望远镜。”
这也将改变多年以来美国军用和科学研究计算机的运算能力对比，在过去的20年里美国最快的超级计算机都是用于军事研究和核武器模拟的。
目前全球最昂贵的超级计算机是日本的地球模拟器，一台专用超级计算机，每秒运算35万亿次(35T)，建造于2002年，花费了大约3.5亿到4亿美元。
地球模拟器在世界最快的计算机位置上坐到了2004年，被IBM建造的蓝色基因/L打破纪录，并一直保持到现在。日本目前正在考虑设计一台在2011年完成，可达10P运算能力的新超级计算机。
