2006年9月，麻省理工学院的科学家正在进行一项研究，在硅芯片上安装完整的燃气涡轮发电机，将能够在同样重量下提供比现有电池技术长10倍的供电时间为笔记本电脑、手机、或者一个人身上所有的电子设备提供电能。
研究者称，一旦投入量产，微型发电机的能耗比将会接近于现在的大型发电站。
这就是MEMS微机电的力量。项目负责人，MIT航空航天系教授Alan Epstein说:“40年前，一台计算机要装满一座楼房，现在，计算机可以装在手表里。”Alan Epstein联合20位不同专业的教员及学生开发这一项目，“大型电站给城市供电，我们则要给一个人供电。”参加这一项目的专家来自麻省理工学院的燃气涡轮实验室，微系统技术实验室，电磁电子实验室等等。
他们在6块硅晶片制造出了燃气涡轮发电机的所有零件，同现在的IC产业一样，为了降低成本，每块大硅板上都有60到100个相同的零件，切割后才用于组装。科学家们已经完成了所有零件的制造和测试，预计组装工作将在年底完成。微型的燃气轮机可以达到每分钟20000转的转速，制造10瓦的电能。燃烧室，压缩机，涡轮风扇，进气冷却系统一应俱全。
我们可以想象到，一旦这一发明成真，我们的生活将发生怎样的改变。但有一点，是不是我们在星巴克喝咖啡上网的时候，耳边会不断传来发电机的轰鸣声呢？
