1996年夏，美国海军组建了被称之为“海上战斗中心”的作战实验室机构。“海上战斗中心”和美国陆、空军的战斗实验室，在功能上是完全类似的，其任务也是对未来作战的新概念、新技术进行实验和评估，为提高海军未来的作战能力服务。据悉，迄今为止，美国海军已组织了如下3次海军舰队作战实验，并将在今后长期坚持这一做法：
⑴“阿尔法”舰队作战实验。这项实验是由海军第三舰队组织实施的，有3个实验目的。一是检验新一代指挥与控制系统的能力；二是演示对地火力支援作战的“火力圈”新概念；三是探索“武库船”在实施对地火力支援作战和战区弹道导弹防御方面的作战能力。尽管这次实验给予海军的“武库船”计划以支持，但由于财政上的原因，最终仍终止了该计划。这说明，“作战实验室”仅仅是辅助的科学决策手段，而不是最终的决策机构。
⑵“刺客”舰队作战实验。此项实验仍由第三舰队组织实施，目的是进一步检验对地火力支援作战的“火力圈”概念，验证系统的反应能力、打击的准确度、杀伤威力与火力计划的情况。
⑶“查里”舰队作战实验。此项实验由海军第二舰队组织实施，目的是验证“区域指挥官”防空系统原型的功能。一旦实验成功，海军计划在2001年把这种新型系统安装到12艘“宙斯盾”巡洋舰上，作为联合防空中心的关键设备。
美国三军的作战实验室在进行实验时，通过与有关单位建立的计算机网络，广泛采用分布式仿真技术（DIS）和“虚拟样机”方法，综合利用实物模拟、数学模型和手工模拟，从而创造出一种可以从事武器装备系统的研究开发和部队实兵训练的高度“灵境化”的人工合成环境。
当新武器系统开始研制之前，可以利用分布式交互仿真技术进行概念研究，对新的作战思想可能提供的新的作战能力进行实验和评估，对新的武器系统提出符合实战需要的作战需求；在新武器系统研制的方案探索阶段与确定实验阶段，可利用分布式仿真技术和“虚拟样机”的演示手段，检验设计方案和战术技术指标；而在武器系统的试验和鉴定阶段，则可利用分布式仿真技术缩短周期、节省经费。总之，当提出某种新的作战需求和制定战术、条令、训练大纲时，军方、科研部门和工业企业都可以通过这一人工合成环境来进行交互式模拟，并最终按照“需求牵引、技术推动”的原则，实现美军装备采办程序的重大改革。通过分布式仿真系统的实验，将能够帮助美军对于未来作战能力有逼真的模拟，从而帮助美军确定新的需求，改善美军采办程序，节省采办经费。
作战实验室的工作程序主要是：
⑴科学技术审查。评估各种科学技术项目在各军种的作战能力需求中所具有的潜力，识别潜在的机遇和问题，并最终把具有潜力的技术项目补充到各军种科学技术目标中去。
⑵阶段性审查。对正在实验的项目进行阶段性审查，并根据审查结果，做出纳入作战快速采办计划、纳入正常采办计划、进一步实验或中止项目实验的决定。
⑶推行“先期概念技术Ⅱ”（ACTⅡ）计划。该计划是面向21世纪建军，力图让工业界参与的先期概念技术计划，是由参联会和负责研究、开发与需求的助理国防部长办公室发起的。在陆军里面，由陆军条令与训练司令部、陆军材料司令部和陆军研究办公室合作，共同推动了陆军与工业界在该计划中的合作。各个作战实验室通过该计划提出需求，促使工业部门采用现有的商业技术来满足这些需求，目的在于缩短采办周期和节省研制经费。
⑷实施概念实验计划。由各军种司令部在内部实施的实验计划。除了ACTⅡ计划以外的作战实验都在该计划中进行实验。
美国军队的各军兵种作战实验室的主要技术手段与工作程序大致相当，其区别在于各有实验目标，内容和需求则各有特色。
Google Earth相关：
Google Earth 带您游玩地球 （专题）
完美假期：用鼠标玩转地球 （专题）
