据太空网24日报道，一项新的研究显示，太阳在刚“出生”的时候其实并不孤单，有很多的“姐妹”，它们大约有成百上千颗，只是后来其他的姐妹都逐渐的迷失在了茫茫宇宙之中。
伊利诺斯大学的Leslie Looney和他的同事一起研究得出了太阳曾拥有多个姐妹的结论。他说：“我们知道我们星系里面的绝大多数星球都产生于星团之中。现在，我们还知道新生的太阳系不仅形成于这样一个星团之中，而且还在一个爆炸的星球的巨大冲击下存活了下来。”这表明最初的行星系环境是非常恶劣的，而且可能在恒星孕育的恶劣环境里这又是很常见的。
那些被困在陨石里的铁的放射性同位素衰退粒子为太阳曾拥有很多的“姐妹”的提供了证据，它就如早期太阳系的化石残留一样。这些残留物使Looney和他的同事们认为曾经有一颗相当于20颗太阳物质大小的超新星在46亿年前新生太阳附近爆炸，而且在那里还有其他的超新星或庞大的星球存在以及成百上千颗像太阳一样的星球。
Looney说，在数十亿年前，因为缺少重力的吸引，由数以千计的星球组成的星团散落在宇宙当中。后来，太阳的那些“姐妹”们逐渐迷失在了宇宙之中，而太阳就成为了唯一存留下来的“孩子”。
这项研究被刊登在了《天体物理学》杂志上。Looney说这项发现也能激起人们在其他太阳系寻找生命的热情，因为绝大部分星球都产生于星团之中。
他说：“假如我们赖以生存的地球也产生于恶劣的星团环境之中，在增长的辐射和重力的影响下，这些星团也能够生成更多的行星，或许，也产生了像地球一样拥有生命的行星。”
他说现在天文学家应该更多的关注行星是如何在星团当中形成的，或许形成过程比我们想象的要容易的多。
同位素和超新星
当巨大的星球爆炸成为超新星时，就会产生大量的放射性同位素，它们与星团气体和尘埃混合在一起被放射出来。这些放射出来的物质浓缩后就形成了星球和行星。在我们太阳系当中，一些同位素因为被困在了岩石当中没有能够形成早期的太阳系。陨石就是这些岩石的残留物，因此陨石当中就含有超新星爆炸时释放的放射性同位素的残余。
Looney和他的同事们通过测量这些同位素残余计算认为太阳早期的那个超新星姐妹大约离太阳0.32到5.22光年的距离。现在离太阳最近的星系是阿尔法人马行星系，大约距离我们4.36光年。
