登革热是一古老的疾病，迄今已有200多年历史。它是一种严重威胁人民健康的虫媒病毒病。“Dengue”(音译为“登革”)这个名词的来源一直有争议，多年来叫过许多名字。1779年，印度尼西亚雅加达首先记述了一组有关关节疼痛和发热的疾病，Bylon称之为关节热。
1789年Benjamin Rush首先总结了本病的临床特征：发热、肌肉痛、关节痛、皮疹。故又有破骨热 ( break bone fever )或痛骨热之称。又因其热型不规则，经4-5天高热后骤然降至正常，12-14小时后又出现上升，呈“马鞍状”或双相型曲线，故有“马鞍状热”( saddle-like fever )之称。
Dengue一词源于西班牙语，意为装腔作势，以寓本病在急性期因关节疼痛，行走时有作态之味。在1823年和1870年桑给巴东和东非海岸发生的登革热流行，Christe根据其症状把它叫做Ki-dinga或denga，他推测denga这个名词可能来源于奴隶贩卖活动，通过这一活动把病毒带到新的境地，那里把它叫dandy热或 Dandy。英语中dengue同dandy，作纨绔子弟讲，DF又有公子热一说系源于此。1869年，伦敦皇家内科学院将此病定名为登革热 ( dengue fever, DF )，一直沿用至今。
1953年菲律宾和泰国出现一种以发热、出血及休克等症状疾病，当时称为菲律宾出血热和泰国出血热，随后证实为登革病毒 ( dengue virus, DV )所致，正式命名为登革出血热 ( dengue haemorrhagic fever, DHF )。
（作者：武警总医院 陈 虹）
