在看过两方最初的战役后，我倒是对格式之战所指明的方向有了一些想法。第一个产品许诺的是杰出的高清晰视频(东芝的HD-A1和HD-XA1 HD DVD播放器，以及其Qosmio G35-AV650笔记本，加上华纳兄弟和环球提供的超过25部的HD DVD电影)和高容量、可写的磁盘存储(先锋的BDR-101A，索尼的配有Blu-ray播放器/刻录机的AR Premium VGN-AR19G笔记本)。实际上我对于他们所说的产品界面之后的内容一点都不感兴趣，我只对我能使用的到的东西感兴趣。
高清视频:容量问题?
在两格式突然推出之后，在两格式都遭遇到由于AACS(高级内容访问控制系统)版权控制的延迟而导致延缓之后，HD DVD在市场上一直处于略微领先的趋势。HD DVD在四月后期推出，尽管播放器供应量还是比较紧张，但是每星期还会推出新的播放器。
与此同时，Blu-ray面临着其他几个post-AACS不利消息，我看过web上发布的不精确统计报告。当三星宣布将更改售价为1000美元的BD-P1000播放器的发布日期后(从5月底到6月25日)，索尼娱乐也将其内容发布推迟到6月20日。不过销售商表示，这两样产品的发布保持原时间。三星市场高级副总裁Jim Sanduski表示，“产品推出时，涉及的门店超过2000家。我们会在这些地区的任何一个地方放多种产品。它们能否销售一空?我希望如此。我们发布产品时要比东芝选择更多门店，提供更多产品数量。”
其间，先锋将其计划Blu-ray播放器的推出时间从夏季初移到9月。不过在产品正式推出时，其售价定为$1500，比公司在一月份CES上宣布的售价少$300。索尼电子也将其预定在7月份推出的$1000 BD-SP1播放器的时间推后了几个星期。公司发言人表示，此举纯属战略操作，是为了与公司计划在8月份推出1080p电视的时间有所一致，它们推出之后就有助于消费者在全国的零售店中了解Blu-ray光碟。
我并不认为HD DVD和Blu-ray碟片电影内容之间的画质有什么太大不同。我确实认为硬性评判出哪种格式能提供更好的视频非常困难，这里边存在着许多变量——视频解码器、比特率、使用的编码器会有所不同，更不用说你的1080i或者1080p电视是通过模拟还是HDMI方式进行输出了。
我们可能会看出些须不同。索尼计划将其第一代磁盘采用MPEG-2形式进行编码，而华纳和环球的HD DVD使用VC-1或MPEG-4 AVC编解码器。RCA和东芝的HD DVD播放器以1080i格式输出(即使电影光盘是1080p)，而第一代先锋、三星和索尼的Blu-ray播放器输出则为1080p。
我希望一部电影既能在HD DVD上播放又能采用Blu-ray进行播放，只不过比特率不同，使用的编解码方式也有所不同。看样子Blu-ray若能提供最大为50GB的双层光盘，那优势会明显一些。(HD DVD在30GB双层光盘领域数一数二，去年夏天东芝提出将推出45GB三层光盘，不过据DVD Forum透露，这还没有经过讨论，更不用说正式加到HD DVD规格之中了。)
在格式大战中，媒介的物理存储限制成为一个大问题，远远超过多数观察人士的判断。在HD DVD推出前，我私下听说一些工作室对HD DVD的低容量很是担忧。
由于我已经看过华纳兄弟和环球影视送来的8张HD DVD电影，我就很容易明白这种担忧的原因了。八张电影没有一个能够适合一个15GB单层HD DVD，其中电影放入光盘后剩余空间最大为5GB，即使采用了最新更有效的视频编解码(VC-1和MPEG-4 AVC)这对于30GB双层光盘来讲，着实让我吃惊。像The Last Samurai，电影容量为27.3GB;Mel Brooks的Blazing Saddles(25.4GB)、The Phantom of the Opera(24.8GB)、Jarhead (24.7GB)、The Bourne Identity (22.7GB)、Serenity (19.6GB)、The Fugitive (18.2GB)和Doom (16.5GB)。
当然，这仅是一小部分随机采样，不过结果却令我大吃一惊，因为我曾经很久以前就听到HD DVD支持者表示甚至15GB对于高清内容来说已经足够了。相反，似乎HD DVD内容仅刚刚能挤进30GB的光盘中，容量的紧张使得实现未来交互式视频的希望变得渺茫，而好莱坞走交互式视频的方向不会变。我看到的所有电影都属第一代，显然他们的菜单和交互水平都比较一般，并没有达到我预想中未来视频所要求的复杂性。另外二者的内容并没有充分利用格式的优势，它们并不是生成内容时就为高清，而仅是高清、宽屏呈现而已。而且声道也比较局限，现在仅为5.1声道，仅有一个音频注释，而不是多种注释和详细功能。
你可以想象一下像Peter Jackson这样的先锋导演，也许会制作《魔戒三部曲》的纪录片和电影短片，它会把头脑中一切都拍成电影放到HD DVD或Blu-ray光盘中。你想一张30GB的光盘容量肯定不够，一张45GB的光盘(假设会推向市场)也许就比较合适了，这还得依靠将来的压缩和光盘创作技巧的改进。
Blu-ray内容容量到底需要多大?索尼表示，索尼首部电影有望在此星期开始推出，尽管没有一个会放在50GB双层光盘上，其它电影将在这个夏季后期推出。不过我认为此格式越来越高的容量会逐渐满足市场要求的。不过PlayStation 3是否是Blu-ray的王牌，我还不能确定。索尼在5月举办E3展览会上并未有正式回答，因而我猜想PS3的定位应该在家庭影院中，因为蓝光光碟机要比一台单独设备要便宜。而对于打算投入$599在拥有HDMI输出的PlayStation 3上的这部分消费者而言，机器的主要目的将是玩Gran Turismo HD和其他游戏，而不是在高清电视上观看《全民情敌》。
刻录
Blu-ray在刻录方面的优势非常明显:此阵营的卖家都是首次为带光盘刻录机的PC进行行销，也是首次为笔记本推出移动刻录机。而且该格式拥有的最大容量还比较高。PC Blu-ray刻录机会让先锋和I-O Data推出，其余的不久之后也会推出。此月索尼开始销售前面提到的AR Premium Blu-ray笔记本和VAIO RC系列配有刻录机的台式机，起始售价为$2150，而单独购买PC刻录机的售价为$1000。
HD DVD阵营对PC刻录机的情况保持沉默。上星期在台湾举办的Computex上推出了此盘，RiData刚宣布其HD DVD-R盘将在七月份推出，感觉起来似乎刻录机的未来并不会太远了。不过这个展示会中的一个亮点是东芝为笔记本推出的细线刻录机(slimline burner)SD-L902A，不过东芝并没有在规格、定价和推出时间上提供太多信息，更不用说驱动器演示了(它并未透露什么)。从一开始HD DVD阵营的注意力就集中在家庭影院的重放功能上(PC电影重放在其次，而刻录功能甚至没有列在路线图上)。缺少刻录功能就会限制HD DVD出售预先包装的好莱坞内容，Spielbergs并不会编辑自己的高清电影，并把它们刻录到光盘中。它也限制了HD DVD，不能使它成为数据存储媒体。
售价
毫无疑问，HD DVD在售价方面有优势。RCA和东芝的播放器起始售价为$499。
最便宜的独立Blu-ray光碟机会是三星的$1000 BD-P1000，计划在该月推出。索尼BDP-S1在八月上市时售价定为$1000，先锋Elite BDP-HD1在九月上市时售价为$1500。$499的索尼PlayStation 3计划在11月推出，将是其中最为便宜的一款。不过该机型并没有HDMI输出，所以你不能显示所有数字1080p内容。599美元的机型会拥有HDMI。但是PlayStation 3作为Blu-ray光碟机的影响并不会像一些行业人士所预想的那样深远。我发现在E3上索尼并没有提到PS3将会提供哪种遥控装置，我并不认为PS3作为多功能娱乐设备的影响力有多大。
当然，在这个新生市场上，早期选择购买高清播放器的消费者并不会被1000美元的售价而吓倒。不过我认为人们会为Blu-ray光盘的高成本而惊讶，除非Blu-ray播放器制造商可以将这部分成本转嫁给消费者。但是必须让消费者相信这个售价虽然为HD DVD的两倍，但产品确实具有更高的价值。
AACS百搭牌
暂且忘记Blu-ray拥有PlayStation 3，Intel和微软已经在HD DVD上投入太大血本。暂且忘记高清电视一直在得到拉动，消费者数量也在增长。暂且忘记HD DVD和Blu-ray格式都还处在幼年阶段，都尽力扒开一片天空，希望独霸下一代DVD格式，避免重蹈数字音频格式SACD和DVD-Audio的覆辙。
目前而言，由于AACS还没有对其管理拷贝部分进行定案，这一最关键的规格部分还未完工，Blu-ray光盘和HD DVD光盘都受到牵制。AACS最终规格没有定案，起居室内的高清刻录机就不能投向市场，也就是设备之间不能合法的进行拷贝和移动内容操作。最初估计AACS的最终规格定案会在5月份推出，但是现在已经进入6月份，至今还未出台。
只有到生产出能够充分利用媒介服务器进行内容拷贝的播放器之后，两阵营的第一代高清视频播放器才会生出些许吸引力。无论是Blu-ray还是HD DVD，我都对其能够产生让人着迷的高清画质这一点不曾有所怀疑。但是如果他们都仅将眼光盯在播放内容上的话，那他们就错失了Blu-ray和HD DVD所能代表的革新意义最为关键的部分了。（吴佩珊 编译组）
