什么是“无线局域网”（Wireless LAN, WLAN）?

网络是透过电脑互相连接所组成的，如果这些相连的电脑分布在相隔不远的位置（如一幢大厦、校园或工厂等），该网络就称为“局域网”（LAN）。由铜缆或光纤等电缆所连成的网络，称为“有线局域网”。和有线局域网相反，无线局域网利用了无线电频率（Radio Frequency, RF）的技术，令电脑用户可以无线的方式，透过电磁波于空气中传输资料，除了为用户带来更多的方便外，也免去了不少电缆布局以及因电缆损坏而使网络中断的烦脑。根据用户对象，无线局域网有以下两类:

（一） 供个人及公司内部人员使用的私人无线局域网

凭藉Wi-Fi技术，用户再也不需先在家中或公司的墙壁上钻孔，才能把缆线接入各个房间。相反，用户只要安装一个无线接入点（Wireless Access Point），并在每台手提电脑上插入无线网络卡（或使用内建无线模组的手提电脑），就可以在家中或办公室内轻轻松松的使用无线上网，有些企业也会藉著架设无线局域网以减低运作成本和增加生产力。

（二） 供大众使用的公用无线局域网站点—热点（Hotspot）

一些公共地方如机场、大型购物商场、休闲咖啡店等，为了方便用户以自?的手提电脑或个人数码助理进行无线上网，也架设了与互联网相连的无线局域网以供客户使用。

在典型的 Wi-Fi 无线 LAN 中包含以下必需的组成部分：

WLAN 卡 ― 安装在 PC 机或其它设备中；

接入点 ― 与 LAN 相连，增强 PC 机或其它设备与 WLAN 间的无线通信。