想到就做，PPlive的性格就是抢占先机
PPlive：不做论文，先做公司
本刊记者｜陈玉鹏
2004年暑假，已经读到华中科技大学研究生的姚欣决定休学，起因是一篇未能完成的论文。从2003年开始，姚欣就敏锐的意识到了P2P和流媒体技术的结合可能是互联网未来发展的方向，并且这个领域国内的技术水平在世界范围内也领先。不过对于如何进入这个崭新的领域，姚欣当时并没有具体的想法。他认为自己的毕业论文就应该讲述这个领域的技术发展。
姚欣家在河南，每年寒暑假回到老家后，姚欣都在李的公司打工。经过几个假期的合作，李认为姚欣这个小伙子对技术上有想法，是个想做事情的人；姚欣也认为李熟悉商业运作和融资，两个人的合作十分默契。2004年，姚欣向李透露自己想写一篇关于P2P流媒体方面的论文，经过几番解释，李迅速意识到这个新兴行业的巨大商机。他的商业头脑告诉他，如果等姚欣完成论文，毕业之后再进入这个行业，可能一切都已经晚了，必须当机立断。于是，李鼓励姚欣把P2P流媒体计划从纸面上实现起来，变成现实中能够使用的软件。姚欣几经考虑，最后认为这个时机的确不容错过，不过姚欣并没有放弃写论文的想法，毕竟自己已经准备了很久，现在就放弃实在太可惜。
于是姚欣回到武汉，向学校提交暂时休学的申请，全力投入了PPlive的开发之中。到2004年底，PPlive推出了1.0版，开始在华中科技大学内部测试，最高码流跑过1024k.2005年二三月间，PPlive开始在教育网内测试，经受了大规模用户同时在线的考验。时至今日，公众网上经受过大规模用户同时考验的公司，也不过只有CoolStreaming、Pcast和PPlive等有限几家。几次考验下来，一方面说明PPlive在技术上的先发优势明显，另一方面PPlive也积累了一定的人气。
也恰巧这个时候，姚欣在业内的核心期刊上看到了清华大学计算机专业毕业生张欣研关于P2P流媒体的论文。在核心期刊发表技术论文相当困难，而且一旦发表了，其他类似的论文就很难再发表。此时姚欣更坚信自己的选择是正确的，要尽快把PPlive投入商业运作。
此时已经有多家VC开始关注PPlive，到4月份，上海的VC主动找到了PPlive，带来了几十万美元的创业投资，5月份上海聚力传媒技术有限公司成立，总部设在武汉，姚欣出任CEO，李出任执行董事。聚力公司研发的流媒体引擎应用于PPLive.公司成立后，技术上的优势要转变成商业模式上的盈利成为姚欣和李不得不面对的问题。他们决定，首先要利用技术减少公司最大的成本支出—带宽购买。北京网通骨干网100M独享带宽一年的费用大概就要100万元人民币。这对于PPlive来说太贵了。李认为PPlive的目标是“做到5M到10M的带宽，支持几十万人在线或者数百万人在线”。目前，武汉电信骨干网10M带宽独享是15万元一年，如果PPlive真能做到用5M到10M的带宽支持数百万人在线，那么通过技术带来的运营成本降低是显而易见的。
面对一个又一个动辄获得千万美元投资的P2P流媒体公司，李的逻辑很简单，“有钱的他们可以快烧，我们没钱就要省着花。”
而姚欣认为，“2006年将是P2P流媒体公司拼商业运营的阶段，我们的出路在于定位细化，也许将来PPlive就是一个看球的软件。”
做技术的张欣研加上做内容的吕春维，光芒国际持有两个阵地
本刊记者｜张瑜
2004年6月，张欣研开发出国内第一个P2P视频流媒体播放软件CoolStreaming，借着欧洲杯之火，注册用户迅速积累了50万人。在香港中文大学攻读硕士期间，张欣研完成了论述P2P流媒体技术的论文《数据驱动的覆盖网组播技术》，在学术界反响强烈，成为这一领域颇有影响的理论。
CoolStreaming的价值很快就被现任光芒国际董事长兼CEO的周力发现，经过两个月的接触，2004年10月以张欣研的技术为核心的Roxbeam（酷流）公司成立了。由此，P2P流媒体播放技术的商业运作阶段拉开了序幕。
和现在市场上的所有同类软件一样，CoolStreaming一出生就携带着先天的版权缺陷，最后也是忌于版权而退守，国内的P2P流媒体市场才会被PPlive和PPstream等后来者所瓜分，CoolStreaming退居其后。
软银的出现对于酷流来说决不止于钱，更重要的是，它帮助酷流跳出了无法使技术实现商业应用的怪圈，引领其进入自己多年积累的产业矩阵。2005年，软银以千万美元投资了酷流，并将其纳入到在全球名为“TV BANK” 的IPTV计划中。借助于软银在全球的业务网络，CoolStreaming得以与日、美一些顶级电信运营商和有线电视运营商建立了合作关系。目前，日本和美国的几家主要ISP都在使用基于CoolStreaming的技术。
2005年5月，酷流增加了互联网运营业务，由8848前CEO吕春维加盟任COO，张欣研任CTO，正式更名为光芒国际。2005年12月，光芒推出了磊客中国网站和ROX客户端软件，重返国内P2P流媒体市场，收复失地。借助于海外业务，光芒有了坚强的资金支持，人员迅速扩充到一两百人，建立了各自独立的运营中心和研发中心，大手笔地投入到国内市场。
在国外做技术提供商已经赚得盆钵满盈，但吕春维的志向不止于此。他表示，首先要使ROX成为一个承载丰富视频内容的新媒体平台，也就是“网络电视”的概念，同时要把磊客中国打造成一个Web2.0式的个人娱乐社区。
作为内容的后来者，光芒必须拥有强势的内容来夺取用户。版权内容自然是很重要的来源，却也是很难获取的。光芒想要借助磊客中国收集来自民间的原创内容。为此，光芒举行了声势浩大的“大学校园原创文化季”活动，在全国各地大拢人气。吕春维表示，他更希望这样的草根文化能成为光芒的新媒体平台的特色和优势。“网友的原创力和草根文化的流行是大家都看得到的，这是在传统的主流媒体平台上所看不到的，但却可能是更优秀的。”此外，光芒还组建了专业的内容制作团队，并且已经推出了《娱乐星主义》等节目。而另一方面，光芒也在积极与央视、上海文广等各地的传统媒体及内容制作商谈合作。
一个是以技术为核心的张欣研，拥有坚实的国际市场；一个是想凭内容突进的吕春维，他相信凭借电信级考验的技术和强势的推广，以及内容上的投入，光芒很快就能扭转劣势，在国内市场重振旗鼓。
