新视野号的电源

当太阳光经过四多小时长途跋涉来到冥王星时，太阳的亮度比在地球上看起来要暗1000倍。新视野号要航行64亿多千米才能从地球飞至冥王星，那时太阳看起来也就是夜空中的一颗亮星而已。所以新视野号及其所携带的科学仪器工作所需的电力均由放射性同位素热电式发电机（Radioisotope Thermo-electric Generator 简写RTG）来提供。RTG 能够为探测器提供稳定的电力，功率可达数千瓦，并可在苛刻的环境条件下工作许多年。无法利用太阳能工作的探测器中都会以RTG 作为电源。