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圈养令华南虎变“乖乖虎”，体质下降，繁殖能力减弱
华南虎又称中国虎，为我国特产。上世纪50年代初至60年代的一场“保良除害”运动让华南虎近乎灭绝，成为世界十大濒临灭绝的生物物种之首。日前，记者更获悉目前我国仅存的64只老虎竟然全部是1956年从野外捕获来的6只华南虎的后代！高度近亲“乱伦”导致华南虎出现退化的迹象，加上研究投入少、生态环境恶化等问题，令“拯救华南虎”的行动又一次提上专家的议事日程。文／记者杨进通讯员蔡勤辉、何厚能图／记者陈安
胃癌肝癌夺虎命
俗话说：“不说不知道，一说吓一跳”。目前我国只现存64只华南虎，分布在全国的19个动物园内，最大的18岁，最小的1岁，其中广东省有5只华南虎，全部圈养在广州动物园内。而且这64只华南虎竟然全是1956年从野外捕获来的6只华南虎的后代。也就说，同一年龄段的华南虎都是“血亲”了。
据专家介绍，高度近亲繁殖带来的恶果就是华南虎的“退化”：体弱多病、弱智、发情次数减少，令华南虎“威风不再”。加上华南虎野生环境的恶化，以及饲养、研究费用的缺乏，华南虎的生存发展受到严重挑战。
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圈养老虎体质下降小的身子弱老的患癌症
记者在广州动物园虎山看到，12岁的雄性华南虎“金福”正懒洋洋地躺在地上，半闭着眼睛，对已走到离它很近的记者也爱理不理，没有任何警惕。
广州动物园兽医院院长蔡勤辉告诉记者，由于华南虎高度近亲繁殖以及长期圈养在笼中过着“吃住无忧”的生活，它们开始出现一些退化的迹象，表现为体型相比以前捕获的野生华南虎明显要小，体质下降，生病的几率更高，而且受环境污染以及购买的饲料中添加剂增多，现在老年华南虎竟一半死于胃癌、肝癌等肿瘤疾病。另外，目前刚出生的华南虎体型变小，“弱智”虎越来越多，存活率低。
蔡院长说，现在最好的办法就是能找到野生华南虎补充种源，但目前仍未找到一只野生华南虎，现在唯一的办法就是找出近亲系数较低的华南虎进行配对。
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虎哥虎妹近亲“婚配”发情次数少精子没活力
记者了解到，与大熊猫等珍稀动物的保护相比，对华南虎的繁殖等相关课题研究，包括“人工授精”、“克隆”等方面至今未取得突破，从技术上突破拯救华南虎一直面临难度。
蔡勤辉告诉记者，与大熊猫等动物不同的是，华南虎一年四季都可以发情，虽然频率高，但是发情规律难以摸清。
由于高度近亲繁殖的原因，雄性虎精子少，活力低，在华南虎“人工授精”技术尚未取得突破的情况下，利用麻醉药品频繁人工采精对华南虎损害很大，而且成本很高，所以目前采到的雄性华南虎的精液，也只能做液氮冷藏保存，用作建立基因库，留待以后技术成熟后备用。
另外，“克隆”技术在华南虎身上仍未取得突破。从事华南虎研究多年的蔡院长激动地告诉记者：“华南虎的拯救面临的困难难以想象，它也应该像保护大熊猫一样，该引起更多人的关注了。”
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养老虎年耗数十万动物园缺钱缺专业人才
拯救保护华南虎资金的投入过少和相关专业人才的相对缺乏也是一道现实的难题。蔡院长告诉记者，养一只老虎并不容易，从饲料到疾病防治等各方面费用加起来一年要6万多元。
目前圈养华南虎的19个动物园中只有苏州、上海、广州、重庆等几个经济较为发达地区的动物园对华南虎研究投入了较多的资金和专业人才，但大部分地区的动物园因为经济状况，只能对华南虎进行最为基本的圈养，根本没有更多的资金进行研究。
他告诉记者，即使对于资金较为充足的广州动物园来说，这方面的因素也是他们最为头痛的一个问题。
他给记者算了一笔账，5只华南虎每年要投入30万元的基本养虎资金。另外广州动物园也承担了华南虎人工繁殖和消化试验、疾病防治等科研项目，但仅去年购买一套相关仪器设备就花了30万元，而这些费用几乎全部由广州动物园自己来承担，所以对于进一步研究的费用他们也只能捉襟见肘。而他们也没有更多的资金引进更多的专门技术人员，所以现在他们还不可能专门抽调技术人员进行拯救华南虎相关课题的研究。
紧急拯救
华南虎濒临灭绝的命运引起了国家相关部门的高度重视。据介绍，1995年中国动物园协会成立“华南虎保护协调委员会”，还将目前仅存全国的64只华南虎作为“公共资源”进行统一调配，寻找突破口，增加华南虎的数量和繁殖能力。
“放虎归山”增强野性和情欲
为了增强笼中华南虎的野性和繁殖能力，“放虎归山”，开展野外“拓展”训练是一个有效途径。2002年11月份，国家林业局全国野生动植物研究与发展中心与英国协议利用南非的技术野化中国虎。去年9月1日，2只从上海动物园出生，还未满周岁的华南虎从北京起飞，被送往南非比勒陀利亚以北的马可盘野化区内，接受3位专家的野化训练。到2008年，这两只野化的华南虎将运回中国，放入自然保护区内。
放养后老虎有型有款身体好
记者了解到，除了去南非野外训练外，更多的华南虎从小就被运到位于福建梅花山的梅花山华南虎繁育研究所进行野外散放和驯养，这里海拔在1230米左右，年平均气温15摄氏度，最低气温也才不过零下5摄氏度左右，植被密集，有满足虎游泳、饮水的充足水资源，并且还有天然的石洞、岩洞，很适合华南虎生活，在这里科研人员每天或每周都定期投放大小种类不同的动物，包括活鸡、羊、黄麂、野猪等，每周还要停喂一天，避免人为活动对老虎栖息造成影响。
通过一段时期放养，科研人员发现，野外“拓展”训练后的华南虎体型优美健壮，体毛光洁，从未发生过疾病等临床症状，而且野性开始恢复，捕食活体技能大大提高，能够准确、敏捷地抓住动物的要害部位，使猎物迅速窒息死亡。
今昔对比
野生华南虎几近绝迹
在20世纪50年代，出现的一场名为“保良除害”灭虎运动给华南虎带来了灭顶之灾，仅江西省1955年~1956年之间，扑杀的华南虎就达170多头，湖南省1952年~1953年之间共捕虎170多头。广东省的数字则更为惊人，打死的华南虎已无法统计。随后的自然资源开发时也没有注意生态保护，华南虎栖息活动的范围不断缩小。据调查，通过对发现的足迹、粪便以及当地群众和地质勘测队的目击，在广东省的华南虎总数也不过6~8只。2000年国家林业局组织有关部门的野外调查中，暂时没有发现野生华南虎踪迹。专家称，目前华南虎已处于濒临灭绝的阶段，位列世界十大濒临灭绝的生物物种之首。有专家预测，如果还没有得到有效的保护，世界上现存的5个虎亚种中，最先灭绝的可能就是中国的华南虎。
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