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随后美国在线（America Online，简称AOL）找上门来，这家世界上最大的商业在线服务公司正好缺少一个搜索引擎，希望雅虎能担此重任。美国在线的用意是收购雅虎，使杨和费罗都成为他们的雇员，保证可以让他们成为富翁。但也威胁说，如果不出售雅虎，他们将扶持另一家引擎公司挤跨雅虎。
杨和费罗经过慎重考虑，拒绝了AOL.他们要自己经营雅虎，这不完全是赚钱的问题，雅虎是一项自己精心哺育的事业，创建和维护雅户是一种乐趣，他们就是自己的主人，用不着找个老佛爷在上面指手划脚。此外他们还担心把雅虎出售给AOL，最终也许会葬送雅虎。
随后杨又与MCI、微软以及CNet谈判，但只得到网景公司的资助。网景导航器的“因特网目录”按钮提供了与Yahoo！的直接链接（持续了一年），这大大提高了雅虎的知名度，从此雅虎成为多数万维网用户打开浏览器时的缺省地址。AOL最后收购了WebCrawler（一家很早便从事索引搜索服务的公司），AOL和BNN（AOL收购的一家因特网服务供应商）的浏览器都指向它。但与雅虎相比WebCrawler缺乏特色，其影响江河日下。
4.推销品牌
1995年秋雅虎不得不展开第二轮投资战，此前虽有不少广告收入，但转化为现金的数量极有限。这时日本的一家大财团Softbank开始向雅虎投资，这使杨致远的公司走向了新阶段。Softbank由接受过美国教育的、有韩国血统的Masayoshi Son先生1981年创建，到90年代初它已是日本最大的软件批发商，声称占有一半的市场份额。1994年Softbank收购Ziff-Davis公司的展销部才引起美国人的注意，不久又以2.1亿美元收购这家公司的出版部，此笔交易在向雅虎投资之前刚刚交割完毕。
Softbank是通过红杉公司认识雅虎的。杨致远得知Softbank要投资非常激动，这正是在日本创建日本本土雅虎的最佳时机。到1995年11月Softbank最终买下雅虎5％的股份（后来又大幅度增加）。两家公司迅速成立合资的日本雅虎公司。雅虎第二轮投资的落实使其有能力扩大服务项目，并成功地应付一些不利的现实情况。网景的导航器不久就将“因特网目录”按钮的缺省配置转而指向雅虎的竞争对手Excite（正式叫做Architext），而导航器的第二个按钮“因特网搜索”长期指向InfoSeek.杨致远开始与网景讨价还价，网景提出一项建议："搜索引擎按字母顺序排列。“这是最损的建议了，因为雅虎引擎以字母Y开头！网景的变故使雅虎的信息检索流量减少10％，但雅虎很快度过了难关。此时Softbank已大举向因特网进军，仅向雅虎就投资6000万美元。到1996年秋，Softbank全部或者部分购买了I／PRO、InterVista、PointCast、Agents公司、ElectricMinds、Freeloader、OnLive公司、USWeb及CyberCash等公司的股份。
雅虎在市场细分中逐步成为明星，这部分是因为Yahoo！这个名字，部分是因为公司有杨致远和费罗这样的杰出人才，他们成功的传奇故事传遍全球。杨和费罗频频在电视上、杂志封面上亮相，包括《连线》和《福布斯ASAP》。
杨致远认识到现在最重要的是进一步扩大雅虎品牌的影响。除了在网上为自己做广告外，在网下也有大举措：如出版发行量很大的著作《雅虎路路通》（Yahoo！Unplugged）。雅虎又与Ziff-Davis合作，将后者的原有杂志《因特网生活》改名《雅虎：因特网生活》出版，此举一两拨千斤（雅虎公司极少参与杂志的编辑工作）。此杂志在报摊、机场及其它公共场所均有出售，极大提高了雅虎的知名度，同时对Ziff-Davis也有利，改名后杂志发行量在短期内翻倍，达到20万份。
雅虎还通过传统的广告宣传自己的品牌，它是对电视感兴趣的第一家因特网公司，它愿意在各种媒体上购买时间和空间做广告。爱德华（Karen Edwards）是“雅虎”品牌的专职捍卫者，她的学业背景不是软件和工程，而是“商品营销与媒体”。此前她在Clorox和二十世纪福克斯工作。雅虎品牌的成功使她跻身于《广告时代》1996年“促销100佳”。
面对耐克（Nike）的“Just Do It"和伯格金（BurgerKing，1954年由McLamore和David Edgerton在美国迈阿密成立的一家快餐公司，其分店现已遍及美国50个州和世界上56个国家。）的”Have It Your Way"，雅虎推出“Do You Yahoo！”这一有煽动力的广告词。爱德华把这个广告短语用于雅虎的几乎所有广告当中。
她有一个宏伟构想（Big Idea），奋斗目标是使雅虎（Yahoo！）成为大众文化的象征，而不仅仅是网络文化的象征，使至少一半美国人知道并认可这个名字。她把顾客分成“接近冲浪者”、“非冲浪者”和“当前冲浪者”，分别采取不同的宣传战略，争取使他们喜欢雅虎。在雅虎上市前，爱德华鼓动花巨资重塑雅虎在网景浏览器按钮中的地位，并在微软的“因特网探索者”（IE）浏览器中占据特殊位置，使因特网上大约几万个公司站点和个人网页与雅虎建立链接关系。
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